– В последний раз ее видели на лунной церемонии, – ровно заметил Блесс. – Потом она пропала.
– Этой, – тип в плаще презрительно глянул туда, где еще недавно лежала Эви... а ощущалось действие так, будто он ткнул бедняжку носком ботинка. – Меня прямо передернуло, – точно там делать было нечего. Никсен, пригласи организаторов на допрос. Что за бардак у них там творится?
Рыжеволосый парень в потертых джинсах и рубашке отметил что-то в планшете.
– Думаю, она тоже была подставная, – покивал еще один маг с правом голоса.
«Тоже»?!
Получается, про меня знают?!
Но плечо жениха, которое я просверлила взглядом, не пожелало дать хоть какие-то комментарии.
– С кем жертва говорила на празднике? – Голос мага в плаще вворачивался в виски, вызывая легкую тошноту. – Куда могла пойти? Может, рядом кто-то крутился? Или у нее вдруг появились новые подозрительные приятели?
Кажется, я пошатнулась.
Неприятный тип.
– Кайден, полегче, – в голосе Блесса звучало явное предостережение.
– Мы не особенно ладили. И почти не общались, – выговорила я... и вздрогнула, почувствовав, как Блесс переплел наши пальцы. – Но в вечер подготовки к церемонии, Эви сказала, что не обязательно быть выбранной. Мол, она знает другой способ получить магию.
Шее стало горячо. Этот Кайден смотрел так, словно я преступница и уже приговорена к чему-то страшному. Утешало разве что то, что он на всех так смотрел. Слабо утешало.
Жуткий тип.
– И что же это за способ? – Кайден как-то по-птичьи склонил голову набок.
– Я не знаю. Она не сказала.
– Полагаю, вопросов к моей невесте больше нет? – вмешался Блесс. – Нежана нам и так помогла.
В этот момент я его почти обожала. Но это временно, конечно.
– И Нежане больше совсем нечего нам сказать? – еще пристальнее всмотрелся в меня маг, который, похоже, отвечал в Ньэгге за закон в самом строгом его понимании.
Сказать мне правда было нечего и говорить лично с ним не хотелось, но слова будто сами понеслись:
– В приюте у Эви было несколько младших подруг. Ее свита. Поговорите с ними, она любила похвастаться. – Голова немного кружилась. А в ушах нарастал гул. – И еще примерно тогда же исчезла ее сестра. Вроде бы. Она работала в заведении мистера Вильфа. Ну, вы понимаете.
Поток слов иссяк, и у меня запершило в горле.
– Вот теперь точно все, – удовлетворенно кивнул Кайден и будто забыл о моем существовании.
Блесс взял меня за талию и словно манекен повернул в сторону. Надо признать, стоило перестать смотреть на магов, сразу же полегчало.
– Чуть позже я подключусь к твоему трекеру и заберу нужную информацию.
– Ага.
– А ты пока иди к бабушке и оставайся у нее, пока я тебя не заберу. Заодно расскажешь ей все. Возможно, вам удастся пресечь сплетни. – Он пошел со мной, намереваясь провести меня через щиты. Подъем здесь был слишком крутой, да и стена наверху уже восстановилась. – Она живет в розовом доме с башней. На нашей территории. И, разумеется, она о тебе знает и жаждет познакомиться. Ничего не бойся.
Кивнула, и это было мое личное желание. Я сама хотела познакомиться ближе с невероятной Исашандрой. Она еще в первую встречу произвела на меня неизгладимое впечатление. Рядом с ней будет не так страшно. А если при этом получится выполнить задание, ненавязчиво так данное Блессом, будет просто замечательно. Я слабо улыбнулась и еще раз кивнула.
– Хорошо. Но ты все равно возвращайся быстрее.
– Договорились. – Он вдруг подался ко мне и мимолетно коснулся губами моих губ.
Тем временем от магов долетали обрывки фраз:
– Только мертвой шлюхи нам сейчас не хватало.
– Эта уже четвертая.
– Допрыгаешься, Нэшуорт тебя отстранит за влияние на его невесту...
– В разгар всего, что сейчас происходит? – Кайден даже на расстоянии поражал самоуверенностью. – Удачи ему!
– Думаешь, это связано с...
– Даже не сомневаюсь.
Щиты мы прошли легко, я толком и не почувствовала ничего. Но звуки исчезли. Нас от них отрезало.
Жених меня не оставил и, похоже, намеревался сопровождать до самой лестницы.
Но на пути образовалось неожиданное препятствие.
– Смотрю, в нашем роскошном царстве происходит что-то неладное?
Джексон.
Что-то будет. У меня и копчик предвещающе зачесался.
– А с чего ты решил, что что-то вообще происходит? – безразлично осведомился Блесс, не забыв смерить родственника равнодушным взглядом.
– Ничего щитами не закрывают, – логично возразил его кузен. – Что там у вас?
– Не твоего ума дело.
Блииин. Только двух сцепившихся магов мне не хватало.
Желая привлечь к себе внимание, я слегка сжала пальцы Блесса. Не уверена, что он заметил.
– Я тоже здесь живу, – напомнил Джексон.
– Давно ли? – саркастично поднял брови его брат.
– Какая разница? – Не то у Джексона самообладание было крепче, не то он задался целью вывести из себя Блесса, к чему и шел. – Теперь я здесь. И имею право знать, если случилось что-то серьезное. Как и все сообщество.
– Отлично. Если будет что-то, заслуживающее твоего внимания, мы тебе сообщим, – едко бросил Блесс... и повернул голову в мою сторону. – Нежана, иди. Сделай все, как мы договорились.
– Блесс...
– Брось, я не опущусь до того, чтобы драться с бездарным. Я не маньяк и не псих.
Медленно выдохнула. Если в первом и были сомнения, то во второе все же хотелось верить. Я отпустила руку Блесса и быстро пошла к лестнице.
– Боишься, что ли?
– Весь дрожу.
– Сними щиты!
– Попробуй сам, если тебе так хочется.
Охрана на воротах поприветствовала меня, и пока я отвечала и уверяла, что в полном порядке, голоса внизу стихли и братья исчезли.
Ну и ладно. Надо постараться о них забыть.
Я сойду с ума, если придется беспокоиться еще и о том, чтобы эти двое не поубивали друг друга.
Нужный дом нашла легко. По цвету. Он не был розовым, как сказал Блесс, скорее красивого закатного цвета. Достаточно приглушенного, чтобы не выглядеть безвкусно и не давить на мозг. Впрочем, легко верю, что для мужчины он розовый– девчачий и без прочих ассоциаций и заморочек.
Подходила к двери с улыбкой.
Червячок сомнений в дальнем уголке разума отстраненно отметил, что этот дом с башенкой как-то не вяжется с отвязным образом Исашандры, но я отмахнулась. Не так близко мы знакомы.