Там, где живут драконы. Книга первая. Всегда оставайся собой! - читать онлайн книгу. Автор: Таня Радуга cтр.№ 60

–– Подарок? – мужчина прищурился, и Вика уловила ревнивые нотки в его голосе.

Когда они сели за накрытый стол, и Пуи-Тонато разлил по чашкам горячий чай, гном, собравшись с духом, выпалил:

–– Дед сказал, что мне рано запираться в мастерской в Церитане. Я должен вначале увидеть другие города и страны. Чтобы стать настоящим мастером, мне нужно накопить много впечатлений, я должен посмотреть на искусство других ювелиров и разных народов. Он велел мне найти и сопровождать вас в путешествии. У меня есть с собой достаточно золотых и серебряных монет, и драгоценных камней, я могу заплатить.

Вика поперхнулась чаем. Кондор, улыбаясь, слегка постучал ей по спине.

–– Что? – проскрипела она.

Юноша растерялся, решив, что она говорит про деньги, и торопливо добавил:

–– Если нужно, отец заплатит столько, сколько скажешь. Цена не имеет значения.

Вика откинулась на спинку стула и подняла глаза к потолку: «Мама дорогая! Ещё вот только ювелира мне до кучи и не хватало!»

–– Бару, видишь ли… – она начала осторожно, – Мы не совсем путешествуем. Мы, скорее, нарываемся на неприятности.

– Это же так интересно!

Вика оставалась непреклонна.

–– Мы не можем тебя взять с собой. Но! Я могу поговорить с королём Рубинтором, тебя сделают придворным ювелиром. Норитан – богатый и процветающий город. У тебя отбоя не будет от заказчиков. Ты можешь вдохновляться везде, для этого не надо лезть в холод, грязь и подвергать себя опасностям.

–– Бару, а ты бывал когда-нибудь в заброшенном городе гномов? – внезапно в разговор вмешался Кондор, он задумчиво смотрел на молодого ювелира. Юноша ему нравился. Да, он явно не воин, но он гном. А гномы умеют находить дорогу в любых катакомбах, он может провести их через рудники.

–– Кондор, что ты делаешь? – зашипела на него Вика. – Ему нельзя с нами! Мы сами не знаем, сможем ли мы оттуда выбраться живыми.

–– Вы идёте в Тцор-Курад?! – почти вскрикнул Бару. – Тогда я точно вам нужен! Да, я бывал там несколько раз с отцом и знаю дорогу через рудники. – гном сиял, ведь теперь его точно возьмут с собой.

–– Твою ж мать! – выругалась Вика.

Пуи-Тонато критически осматривал фигуру гнома:

–– Тебя надо переодеть.

–– И косички зелёные заплести. – буркнула Вика.

Эльф фыркнул, Кондор заржал, гном глупо и счастливо улыбался, и только юный сын великана, как обычно, остался невозмутим.

На следующее утро, они тихо и быстро позавтракали и, ни с кем не прощаясь, вышли из города, когда ещё было темно. Кондор подготовил для всех короткие и широкие лыжи, и связку из нескольких гномских факелов. Они отправились в сторону заброшенных рудников.

Вика и её спутники шли по петляющим коридорам рудников уже несколько часов. Тёмные, одинаково узкие проходы, ответвления, повороты, пару раз им приходилось перепрыгивать через небольшие трещины. Бару-Тонар уверенно вёл их вперёд. Вика никак не могла понять, как он вообще тут ориентируется, и поняла, что Кондор был прав: без гнома, мы сами никогда бы не нашли тут дорогу. И не вернулись бы обратно. Коридор стал совсем узким, они шли цепочкой по одному, боковых ответвлений уже давно не попадалось. Вике казалось, что это какой-то унылый и монотонный, сильно затянувшийся сон. Даже неугомонный эльф шёл молча и не жаловался. Впереди оказался тупик. «Вот тебе и гном!», – не успела подумать Вика, как он исчез, следом исчез и Унто, идущий за ним. Она резко затормозила, да так, что Пуи влетел ей в спину.

–– Что, что там?

Вика осторожно приблизилась к тупику вплотную и увидела резко уходящий вправо, узкий тёмный проход. Через пять метров она вышла на открытое пространство и ахнула:

Они стояли на высоком балконе. Внизу расстилался бесконечно огромный зал, с высокими колоннами, балюстрадами и переходами. Целые каскады улиц, расположенные на нескольких уровнях, уходили в глубину гор. Сверху, через систему отверстий и зеркал, в зал проникал дневной свет. Здесь было светло. Оценив инженерное искусство гномов в плане освещения, Вика подошла к краю балкона и заглянула через перила вниз.

–– Главная площадь Тцор-Курада, одного из древних городов моего народа. – с гордостью сказал Бару.

–– А есть и другие города?

–– Конечно! И не один!

Вика знала историю этого города от его отца, и ей было здесь не по себе.

–– А город гномов в конце старого тракта, бывшая столица, тоже заброшен?

–– Нет, что ты! Это один из самых процветающих наших городов.

–– А почему тогда тракт заброшен?

–– Ааа… Это… После гибели Тцор-Курада старейшины решили обезопасить другие города и входы в них были замурованы.

–– Но гномы как-то же выходят на поверхность? Торгуют, закупают провизию.

–– Да, выходы есть. Но они сделаны так, что никто, кроме гнома их не найдёт, даже если будет стоять в двух шагах. А если и найдёт, то всё равно не доберётся до города.

Вика вспомнила тупик в рудниках.

–– Не всем гномам нравится жить, взаперти. Поэтому многие, такие, как мой дед, ушли в человеческие города. Я знаю даже одного гнома-мореплавателя! – похвастался Бару.

–– Здесь нет эха… – Вику удивило отсутствие акустики, свойственное пустым каменным залам.

–– Да, стены обработаны таким образом, чтобы не было шумно. Пойдёмте, я покажу, где жил мой прапрадед.

Вика посмотрела на татуировку на своём запястье, она не светилась. Путники двинулись за гномом вниз, по широкой лестнице.

–– Настоящий город! – восхищался Пи-Тонато, – Только вместо неба – сплошные камни.

Они шли по красивой и широкой каменной улице: некоторые стены домов были украшены замысловатой резьбой, другие отделаны искусно составленными из разных пород камня картинами и цветными мозаиками из самоцветов, фигурные проёмы дверей и окон, вторые этажи, мостовая выложенная цветными плитами. Потолок над улицей мягко светился голубым светом, Вика узнала кристаллы из домика в лесу и мысленно сделала их поярче, стало значительно светлей.

Здесь было слишком тихо и чисто. Вике не давала покоя одна мысль:

–– Бару, твой дед рассказывал, что здесь была настоящая бойня. Нападавшие всё крушили. – она вопросительно огляделась на пустой город вокруг. – Никаких следов разрушения… Ну может, кроме отсутствия дверей и окон.

–– Так и было. Через два дня после нападения, сюда добрались несколько отрядов гномов из разных городов, но нападавших давно уже не было. Вместе с теми из жителей города, кто успел спрятаться глубоко в горах, они захоронили погибших и привели тут всё в порядок. Однако, оставаться и жить здесь больше никто не захотел. Все ушли.