– Привет, Сережа, – сказала она, когда Сергей подошел к ней. – Как дела?
– Спасибо, нормально, – ответил Сергей. – Давно не приезжала, даже я соскучился.
Он сказал это машинально, не вкладывая в свои слова даже желания сделать комплимент и не ожидая ответа.
– Да? А вот Юра, по-моему, не очень.
Юля произнесла эту фразу абсолютно спокойно, но Сергей почувствовал, что она обижена.
Она приезжала в Москву довольно часто – во всяком случае, не реже раза в месяц. А иногда и «без расписания» прилетала, когда выдавались свободные часы. Юля привыкла пользоваться самолетом, как другие пользуются метро.
И короткий свой отпуск они с Юрой всегда проводили вместе в каких-нибудь экзотических местах. Хотя Сергей знал, что больше всего Юрка любит Крым, к которому привык с детства. Он сказал ему однажды:
– Я, знаешь, отплыл как-то от берега – где это мы тогда отдыхали, в Тунисе, что ли? – оглянулся на берег: отель стоит, пляж километров на двадцать, вот и все. Как вспомнил Ялту, домики эти на горах… Обидно, больно, Сережа, и больше ничего.
Сергей понял тогда, о чем он говорит. Какой теперь Крым? Себя надо не уважать, чтобы возвращаться в прежние места, теперь затопленные пошлостью и убожеством.
В общем, семейная жизнь Ратниковых была достаточно стабильной, несмотря на то что вот уже лет десять Юля делила свое время между Москвой и Парижем, а Юра – между бизнесом и женой. Сергею казалось, никому из них даже привыкать не пришлось к такому, а не иному образу жизни, все получилось как-то само собой. О детях разговор не заходил, и Сергей даже не знал, что думает об этом Юра после пятнадцати лет законного брака.
В этот раз Юля долго не могла приехать, и не было ничего удивительного, что она не очень радовалась вечеру, который им предстояло провести втроем.
– Ничего правда не случилось, Юра? – спросил Сергей, когда они входили в зеркальную дверь клуба, немного пропустив Юлю вперед.
– Нет. – Ратников слегка покачал головой.
Небольшой полутемный зал был полон, сиял и мигал разноцветными огоньками подиум, слышались звуки настраиваемой аппаратуры, словно в оркестровой яме перед оперой.
– Да… – сказал Юра, оглядываясь. – Теперь понятно, на чем сыграли наши мажоры.
Мажорами он назвал хозяев. Впрочем, и сам он вполне мог бы относиться к этой категории, если бы характер его был другим.
Сергей поискал глазами свободный столик.
«Ничего себе, – подумал он, – да здесь, пожалуй, стоять бы не пришлось».
Но к ним уже спешил высокий худощавый паренек с тонкой мальчишечьей шеей, одетый в толстовку цвета раздавленной земляники.
– Юра! – обрадованно воскликнул он. – А я тебя еле узнал!
– Что, так изменился? – спросил Ратников, пожимая руку молодому человеку.
– Да нет, просто не ожидал у нас увидеть. Ты же, говорят, игнорируешь тусовки.
Тут он заметил Юлю и Сергея, и лицо его просияло гордой улыбкой.
– Ну все здесь! – воскликнул он. – Юленька, неужели ты специально ради нас приехала?
– Ради кого же еще, Костик? – Уголки Юлиных губ дрогнули в улыбке. – Видишь, в первый же вечер – прямо к вам.
– Правильно! – сказал Костик, не уловивший в ее голосе иронии. – У нас сегодня презентация новой программы, не пожалеете. Знаешь, кто будет? Стас Незвецкий!
Это имя ничего не говорило ни Сергею, ни, кажется, Юре с Юлей. Зато Костика Сергей наконец вспомнил. Тот был моложе их лет на десять, и они, разумеется, мало внимания обращали на сопливого пацана, сынишку солиста Большого театра, хотя тот и жил в их «академке».
Посетители клуба уже вовсю выпивали и закусывали, как в нормальном ресторане. Необычность клубного интерьера, о которой так много говорили, заключалась главным образом в том, что он был стилизован под «русский модерн». Однако утонченность стиля, разумеется, нарушалась. Как иначе было привлечь денежных нуворишей, не привыкших вдаваться в стилистические тонкости?
На стенах висели картины в манере Бакста и Бенуа, оправленные в массивные рамы «под золото». Все оформление клуба производило такое впечатление, словно изящный, выполненный летящим пером дизайнерский эскиз был наспех закрашен масляными красками.
– Да-а, столик надо было заказывать, – заметил Юра. – Кто же знал, что к вам такой повышенный интерес.
Говоря это, он подмигнул Сергею.
– Для вас – найдем! – горячо откликнулся на незамысловатый комплимент Костик.
Действительно, он провел их к столику, стоящему не слишком близко к подиуму, откуда тем не менее все было отлично видно и слышно.
– Это – для лучших гостей! – сказал Костик. – Смотрите же, почаще к нам приходите. Ну, не буду вам мешать – наслаждайтесь!
С этим приятным пожеланием Костик растворился в пестрой толпе. Видимо, отправился вылавливать наиболее достойных.
– Ума не приложу, Юра, – заметил Сергей, – и чего это твое присутствие так желательно для этих пацанов?
На самом же деле он догадывался, что они просто подпадают под обаяние Юркиного взгляда и им, как и многим другим, как и деловым партнерам Ратникова, необъяснимо хочется быть объектом того веселого интереса, который светится в его глазах.
– Брось ты, Серега, – махнул рукой Ратников. – Это потому, что мы с тобой сегодня не одни, а с Юлей.
Едва они успели усесться, на сцене появился высокий эффектный парень в блестящем костюме и объявил Стаса Незвецкого. Как уже успел краем уха расслышать Сергей, Стас являлся молодой, но не восходящей, а уже взошедшей звездой.
Музыканты наконец настроились, и в ту же минуту сам Стас показался на подиуме. Его появление было встречено восторженными криками из полутемного зала. Стас начал петь, и даже Сергей быстро понял, что голоса у него нет совсем. Это чувствовалось, несмотря на все электронные преломления, которые проходил каждый звук.
Но музыка – она потрясла Сергея, не считавшего себя большим ее знатоком! Живые, томительные звуки скрипки сочетались с аккордами синтезатора, звуки обрушивались и звенели, звали, томили – они заполняли, казалось, не только полутемный зал, но и бесконечное пространство над домами, над Москвой и над землей…
Сергею хотелось, чтобы Стас поскорее замолчал и не мешал ему нырять в эти мощные волны.
– Правда – империя, – произнес Юра, когда отзвучала первая песня. – Ну и звукореж у них, не говоря уж о музыкантах!
Сергей ждал следующей мелодии, с раздражением наблюдая, как Стас раскланивается под аплодисменты и восторженные крики поклонников.
Незвецкий был высоким, спортивного вида парнем, но что-то в его внешности казалось необычным.
– Вписывается в здешний интерьер, – сказал Юра, точно угадав, что Сергей размышляет о Незвецком. – Мускулы, майка черная – все при нем, а глаза как у кокаиниста, и грим, и голову так откидывает… Вот-вот начнет Северянина читать!