Необычное место! Интересно, кто и зачем навеял эти жуткие иллюзии?
Словно отвечая на мои мысли, Дар обернулся и встретил мой настороженный взгляд:
— Те, кто создал эти фантомы, вряд ли были имперцами. Возможно, мы получим свои ответы, когда сойдем на берег.
Ах, да! Теперь мое сознание как на ладони и Дар читает меня, словно открытую книгу. Похоже, нам еще предстоит серьезный разговор… А пока главное — разгадать все тайны этого необычного острова!
Высадившись на подковообразной полосе черного песка, мы втащили шлюпку как можно дальше вглубь пляжа и решили немного осмотреться. Нас окружали поросшие зеленым мхом вертикальные стены, по которым стекали небольшие ручейки. Красиво, конечно, но как же пробраться вглубь острова?
— Нет, — покачал головой Тэн. — Забраться по этим стенам невозможно! Что же мы будем делать?
Я обернулась в поисках своего синеглазого рыцаря. А тот спокойно, не торопясь, шел в сторону огромных черных валунов. Словно почувствовав мой взгляд, Дар повернулся и помахал мне рукой. Приблизившись к камням, он присел на корточки. Мы с ребятами последовали за ним. Когда наша группа подошла, неугомонный профессор медленно водил по камням руками и чему-то улыбался.
— Что ты делаешь, Дар? — спросила я, усаживаясь рядом.
— Очень похоже на то, что перед нами очередная иллюзия, — вынес свой вердикт Дариол, поворачиваясь к нам. — Очень искусная. Вот, видите, здесь на самом деле начинаются ступени, которые ведут по склону обрыва. Мы можем подняться наверх, если найдем здесь лестницу… Но нельзя этого сделать вслепую.
ГЛАВА 45
Пока Тэн с профессором искали потаенную лестницу, мы уселись с Шорром на берегу, он положил свою голову мне на колени. Я теребила его светлые волосы, а паренек рассказывал, как уходил из дворца после бала. Говорил, что после моего исчезновения, дворец показался ему чужим и холодным, несмотря на обилие и яркость света и красок.
— Я сразу понял, что мне там больше нечего делать и моя миссия закончена! — продолжал он.
Я благодарила его за смелый поступок — за участие в моем спасении.
На что Шорр ответил:
— Я же обещал тебе тогда, после пещер, что всегда приду к тебе на помощь, где бы ты ни была… Да я бы отбил тебя у любого парня, Таиша… Ты ведь знаешь, как я к тебе отношусь! Но против профессора я бессилен. Потому что уважаю его. А он слишком тебя любит. Да и ты его… Посмотри на Дара, он ходит возле этих камней сам не свой, глядя, как мы сидим тут с тобой, чуть ли не в обнимку…
Да, я следила краем глаза за Дариолом и видела, как он вместе с Тэном нарезал круги возле черных валунов.
«Пусть немного пострадает, — думала я. — Не могу я так быстро простить его после того, как он усомнился в моей любви и посмел заподозрить в неверности… После того, как он решился проверить мою честность на этом детекторе лжи… А теперь Дар читает меня, как открытую книгу… Нет, я уже не та наивная дурочка, которая буквально цепенела от сумасшедшей синевы его глаз, от этого образа полубога, который я сама себе нарисовала и придумала…»
Да, я все рассказала Шорру! Мне просто необходимо было с кем-то поделиться, излить душу. А этому парнишке я доверяла, ведь назвала его своим братом. Поплакалась ему в жилетку. А Шорр… Он говорил ласковые слова, сочувствовал, успокаивал, обещая, что все будет хорошо, что мы обязательно найдем Аршеза и вернем его.
И мне действительно стало легче на душе!
Я озябла, дул прохладный ветерок. Шорр снял свою куртку и заботливо накинул мне на плечи. Мы бы еще долго сидели рядышком, но вдруг за спиной послышался голос Дариола:
— И долго вы так собираетесь миловаться, голубки? Так мы никогда не найдем путь вглубь острова! Я жду вашей помощи.
И он ушел, не оборачиваясь.
— Таиша, прости его, — заговорил снова Шорр. — Посмотри на профессора! Он сам не свой в последнее время. Осунулся, похудел, пока тебя не было. А сейчас злится то ли сам на себя, то ли на меня… Потому что я на корабле появился… Знаешь, если бы ты когда-нибудь на меня так сильно обиделась, я бы просто не пережил этого, наверное… за то короткое время, что мы узнали друг друга, я к тебе очень сильно привязался!
— Глупенький, разве на тебя можно обижаться? Ты же просто чудо какое-то! Таких великодушных и смелых, наверное, больше и нет на свете! Ты умница и красавчик! Одни голубые глаза с черными ресницами чего стоят! Девчонки, наверное, по тебе с ума сходят, проходу не дают! Тебя полюбит любая девушка. Я бы и сама за тобой пошла хоть на край света, если бы много лет назад не встретила Дариола…
— Ага, а сама профессора выбрала… Обманщица! — ласково сказал Шорр. — Ладно, сестренка, я согласен выдать тебя замуж за профессора. Только при условии, что вы больше не будете ссориться, а мы с Тэном будем шаферами на вашей свадьбе!
— Посмотрим, — сказала я, поднимаясь с песка и отряхивая одежду.
***
Скалы упорно хранили свою тайну, не впуская нас. Сначала мы пытались обнаружить ключ к разгадке вчетвером, щупали камни и ступени. А затем я решила немного вздремнуть. Почему-то клонило в сон и совершенно не хотелось этому противиться.
Я вытащила из походного мешка одеяло, расстелила его на песке, улеглась и мгновенно уснула. Как только я закрыла глаза, то сразу увидела Аршеза. Мой мальчик сидел на полу в какой-то комнатке с небольшими окнами и протягивал ко мне руки:
— Мама, я так рад видеть тебя! Я так по тебе соскучился…
Я бросилась к нему, но дверь в комнату захлопнулась перед самым носом, и мое сердце болезненно сжалось. Я попыталась ухватиться за ручку двери, но почему-то не получилось. А затем я с ужасом осознала, что моя рука словно проходит сквозь предметы и стены. Но не через эту дверь! Да, я стала призраком — бестелесным созданием, порождением этого сна. Почему же мне не удается пройти через нужную дверь, если я бесплотна?
— Пока это всего лишь сон, но мы увидимся совсем скоро! — снова услышала я голос сына.
Теперь я поняла, что мы общаемся телепатически, и ответила, едва сдерживая страх:
— Сынок, я уже иду к тебе! Я на острове Силы со своими друзьями. Они помогают мне в пути. Мы никак не можем найти лестницу в небо.
— Мама, я только могу подсказать, что среди вас есть человек, как и ты, с маллорианской кровью. Он обязательно должен увидеть эту лестницу. Просыпайся, мама, забери меня отсюда!
Голос Аршеза затих, и мое сознание постепенно возвращалось в реальность.
— Я скоро приду за тобой! — крикнула в ответ, теряя нить короткого сна.
***
Проснувшись, я сразу подумала о Даре. Ведь у него маллорианская кровь. Надо скорее рассказать ему про этот сон. Но, не успев подняться на ноги, я увидела бежавших ко мне мужчин.
— Он нашел, нашел! Он увидел лестницу!