- Слева.
Секунда, две... в туннеле стояла звенящая, давящая тишина. Но магическая змейка по-прежнему дрожала, беспрестанно твердя, что к нам кто-то приближается.
- Хорошее плетение, - одобрил Гаррет, - такое не каждый Мастер Тени заметит.
- Спасибо, - смущённо пробормотала я.
Эти змейки были моей личной разработкой и гордостью. Простенькое, но в тоже время, абсолютно незаметное плетение не раз спасало мне жизнь и сейчас вновь оказало бесценную услугу.
Шагов по-прежнему не было слышно, но змейка задрожала ещё сильнее и через мгновение из-за угла вышла.
- Луиза Ириондэ?! - воскликнула я, увидев дуэнью нагессы.
Нагесса бесшумной тенью проскользила по коридору и скрылась в предпоследнем туннеле, так и не заметив нас с Гарретом.
Что ж, хоть она и мастерски владела искусством бесшумного передвижения и маскировки, до уровня нашего ассасина не дотягивала. Хотя, после всего, что я успела увидеть, складывалось стойкое ощущение, что до уровня Гаррета вообще мог дотянуть только сам глава Чёрного Братства.
Ведь до недавнего времени я была уверена, что в Дхаргарии есть только один Мастер Теней, обладающий таким могуществом, но его присутствие здесь я бы точно почувствовала.
- Мы сможем пойти за ней? - спросила я, как только нагесса отошла на относительно безопасное расстояние.
К сожалению, у моих змеек был ограниченный радиус действия, а я безумно хотела выяснить, куда направляется Луиза.
Слишком уж много странных совпадений было связано с этой дамочкой.
То она по саду гуляет на рассвете и «случайно» встречается с Хранителем, то Гаррет засекает её прыгающей в Теневой портал, открывать который могут только ассасины.
А вот по поводу того, куда она направляется сейчас, у меня была одна догадка. Вопрос лишь в том, кто эта леди? Ещё одна союзница, о которой и говорил Джонатан, или наёмная убийца, жаждущая избавить Ральфа от конкурента?
- Готов поставить свои клинки, что направляется она к месту встречи Джонатана и Алана Сальви, - подтвердил мои догадки Гаррет, - но сейчас не будем её преследовать. За ней тянется теневой шлейф.
- Теневой шлейф? - удивилась я.
- Сложное и достаточно специфическое плетение, позволяющее ловить в парализующие сети любого, кто попытается проследить за хозяином шлейфа.
Какое полезное заклинание! Хоть бросай службу и в ассасины записывайся ради обучения подобным фокусам.
- А какой радиус действия у этого шлейфа? - поинтересовалась я. - И не помешает ли он нам подслушать разговор Джонатана и Алана?
- Не помешает. Это плетение засекает только тех, кто идёт по следу хозяина. Если мы просто случайно наступим на него, когда будем подкрадываться к принцу, заклинание не сработает.
Хм... нет, нужно определённо напроситься в Чёрное Братство хотя бы на парочку лекций!
- Точный радиус действия определить сложно, - продолжил Гаррет, - но учитывая нестабильный магический фон туннелей, думаю, не более пятнадцати лиур.
- Значит, мы уже можем идти за ней?
- Не за ней, - поправил меня ассасин, - а за Джонатаном.
- Да, конечно, - тут же исправилась я, - мы идём к месту встречи принца и Алана Сальви.
- И по пути расставим ещё парочку ловушек, - Гаррет скользнул вперёд, утягивая меня за собой, - я постараюсь работать максимально быстро. А вы в это время будете стоять на страже и следить за перемещениями Луизы.
- Хорошо.
- Какой радиус действия у ваших змеек?
- Около двадцати пяти лиур, - ответила я, - но с учётом витиеватости туннеля...
- Я понял, - кивнул Гаррет, - постараюсь работать максимально быстро. Стойте здесь.
Замерев, я выпустила ещё нескольких змеек, принявшись отслеживать все развилки туннеля. Но пока нагесса полукровка была моей единственной добычей.
- Никого? - уточнил ассасин.
- Никого.
- Хорошо. Идёмте дальше. Я хочу успеть установить ещё две ловушки до начала встречи.
Кстати, о встрече! На ходу достав из кармана часы, я с удивлением отметила, что у нас в запасе ещё целых пятнадцать минут.
- Гаррет, а вам не кажется, что Луиза явно поспешила? До встречи ещё полно времени!
- Если вы имеете ввиду встречу Алана и Джонатана - да, а вот встреча старшего принца и Луизы может начаться и раньше.
- Думаете, она всё же союзник, а не враг?
- Хранитель по какой-то причине благоволит ей, - вздохнул Гаррет. - Да и сомневаюсь, что магия туннелей пропустила бы внутрь того, кто хочет убить одного из принцев.
Хм... что ж, в этом определённо есть логика! Вы любом случае, это объясняет, почему Алан и Джонатан предпочитают встречаться именно здесь. Если магия.
- Точно! - воскликнула я, ошарашенная внезапной догадкой.
- М-м-м-? - ассасин оторвался от работы и окинул меня вопросительным взглядом.
- Во дворце огромное количество мест, где намного проще организовать встречу принца и Алана Сальви. Но они упорно предпочитают встречаться именно здесь, в туннелях. Хотя скрыть исчезновение из виду начальника дворцовой охраны достаточно проблематично.
- Согласен. Им было бы намного проще обмениваться записками через курьера или организовывать «случайные» встречи.
- Вот, и я о том же! - победоносно воскликнула я. - Думаю, дело в том, что магия туннеля блокирует вообще любые негативные воздействия на принцев. Поэтому только здесь Джонатан абсолютно уверен в том, что он, это он.
- Хм..., а это интересная мысль, - согласился Гаррет. И немного подумав добавил, -уверен, вы правы.
И почему я сразу об этом не подумала?
Хотя. наверняка в этом виновата овощная диета! Вот поела отбивных, выспалась, и сразу стала нормально соображать. Всё же, нельзя держать воинов на голодном пайке.
Это придворные дамы могут питаться одним яблочком и стаканом воды. А таким как я, нужно полноценно питаться!
- Она остановилась! - воскликнула я, ощутив изменения в поведении змейки. - И...
- Джонатан, - перебил меня ассасин.
- А она не засечёт вашу нить? - насторожилась я.
- Нет.
Гаррет приблизился в повороту, за которым должна была состояться встреча и положил ладонь на рукоять метательного кинжала. Несмотря на уверенность в том, что Луиза союзник принца, Гаррет всё же решил перестраховаться и подготовился защищать Джонатана.
Эх... жаль, что от меня сейчас толку нет... Без магии и оружия я могу разве-что туфлёй в голову Луизе запустить в случае необходимости. Хотя, на крайний случай, и это неплохой вариант.