- Я не чувствую ничего в гребнях, - сказала Моргана, вырывая меня из раздумий, - но, уверена, в них есть какой-то сюрприз.
Сюрприз точно есть, но как это проверить, не используя мощную магию?
- Вы закончили? - раздался из-за двери спальни недовольный писк. - Тогда идите за порошком.
Моя ж ты прелесть! Кустик!
- Господин... эм-м-м...
- Цая, - представился вождь альраунов, выходя их спальни.
- Господин Цая, - вкрадчиво начала я, - а вы хотите получить двойную порцию таликии?
Если нам всё равно придётся грабить почтенного лекаря, какая разница, сколько порошка мы сопрём?
- Кого нужно закопать? - тут же оживился корешок.
Принца, чуть не ляпнула я, представив, как альрауны, словно гигантские муравьи тащат Ральфа к обрыву и кидают вниз. эх. мечты-мечты.
- Никого пока закапывать не нужно.
- Зря, - расстроился кустик.
- Нужно проверить эти гребни, - сказала я, указав на подарок принца.
Учитывая, что альрауны способны к бесконечному самовоскрешению и, к тому же, с них достаточно быстро слетают любые заклинания, кустики вообще ничем не рискуют. А так хоть проверим, какую пакость Ральф вплёл в свои подарки.
В конце-то концов, должны же растения отработать свой порошок?
ГЛАВА 15: Влюблённый куст злодейству не помеха
Через полчаса, апартаменты Тинарии и Минарии (Лейла)
- А стан его, как мандрагоры корневище! И волосы трепещут на ветру, напоминая ивовую ветвь! Уста его напоминают лепестки петуньи, а очи... м-м-м-м!
Узнать, что ошалевшему от приворота Цаю напоминают очи Ральфа мы не успели. Озверевшая от пения альрауна Моргана вставила в рот кустику кляп.
- А таки зачем мы его связали? - давясь смехом уточнила Циля. - Давайте подкинем его в покои принца и тот через час сам с обрыва спрыгнет, лишь бы не слушать брачные серенады альрауна!
На своё счастье, лепреконша пришла в покои пять минут назад и ещё не успела в должной степени насладиться стихами и пением кустика, поэтому и могла острить. А вот те, кто прочувствовал на себе всю беспощадную мощь романтических порывов Цая, были готовы выпрыгнуть в окно, лишь бы не слушать этот бред.
- Наш вождь прекрасно поёт! - возмутился какой-то корешок. - Но, согласен, негоже столь высокоразвитому существу испытывать нежную привязанность к презренному человечишке.
- М-м-м! - промычал Цая, оскорбившись, что предмет его обожания назвали презренным человечишкой.
Как выяснилось, в проклятых гребнях был лёгкий, практически незаметный, но крайне странный приворот. По сути, используй эти гребни Лин и Дин, они просто стали бы ненавидеть принца чуть меньше и легче простили бы ему нерадушный приём.
Однако на существ, обладающих иммунитетом к магическому воздействию, приворот подействовал словно ударная ментальная волна. Вступая в противодействие с антимагической аурой, заклинание вызывало мощнейшую привязанность к подарившему эти гребни.
Похоже, что таким образом Ральф хотел вычислить и нейтрализовать леди, способных устоять перед его «Песнью сирены». А в итоге покорил повелителя альраунов, умудрившегося под действием приворота признать принца своей корневой парой.
В отличие от людей кустики изначально были двуполыми существами, поэтому Цая не видел никакой проблемы в том, что Его Высочество - мужчина. И даже был готов стать для него Цаей. Но, думается мне, что не о такой королеве мечтал Ральф, устраивая этот отбор.
Хотя, после того, что он нам устроил, лучшей пары Ральф и не заслуживал!
- Кажется, мы знатно недооценили зловредный ум Его Тиранейшества, - фыркнула Циля,
- прислать такой пакостный подарок! Ладно, Лей, ты закончила обездвиживать кустик? Нам ещё на дело идти.
- Какое дело? - тут же поинтересовался Вая, заместитель Его Кустейшества Цая.
- Личное, - сухо ответила я, проверяя, надёжно ли Цая привязан к ножке кровати.
Запихивать вождя корешков в сундук мы не стали, дабы не нервировать его подданых. Вая утверждал, что приворот уже начал ослабевать и скоро альрауна попустит, но я решила не рисковать и с согласия остальных кустов, временно обездвижила их правителя.
- Вы должны нам двойную дозу порошка, - напомнил временно исполняющий обязанности вождя, Вая. При этом он воинственно выставил вперёд один из корешков, заменяющих ему ноги. - Я уже молчу про то, что после произошедшего с Его Величеством Цая, вы должны утроить нашу награду.
- Порошок будет вечером, цена не обсуждается, - отрезала я. - Но мы можем договориться в счёт будущих услуг.
Корешок задумчиво пошевелил головными листьями и кивнул.
Отлично! Если банда этих прохвостов станет выполнять мелкие поручения взамен на таликию, у нас появятся неплохие союзники.
Хотя я до сих пор не могла понять, что произошло с заклинанием Винса. Почему альрауны вдруг стали неуправляемыми? Ведь Гаррет подтвердил, что последние эксперименты друида были крайне успешными и даже сам ассасин был уверен в успехе мероприятия.
Что же здесь происходит с магическим фоном, раз проверенное заклинание вдруг не сработало? И, что самое главное, распространяется ли эта проблема на все сложные заклинания? Если это так, то нам придётся снова корректировать план действий.
- Всё нормально, - сказала я, проверив узлы, - до нашего возвращения Величество не развязывать.
- Вы уверены, что сами справитесь? - уточнил Лин, когда мы с Цилей направились к окну.
- Вам с братом нужно готовиться к балу, - вздохнула я.
Конечно, у Лина и Дина было куда больше воровского опыта, чем у меня. Да что там, у меня этого опыта вообще не было! Но Гаррет, закинув в окно связанных беглецов, снова куда-то исчез, а больше посылать на дело было некого.
Радовало только, что Циля прекрасно владела техникой взлома. А ещё с нами отправлялась малышка Синтия.
Оказалось, что очаровательный дух-светлячок не только мог маскировать своё свечение и уменьшаться в размерах, но и был способен к телепатии. Поэтому разведчиком Синтия действительно была первоклассным.
Так что шансы по-тихому ограбить лекаря у нас действительно были. Конечно, если всё пойдёт по плану...
Л Л Л
Крыло целителей (Лейла)
- Стража заходит за угол, - отчиталась Синтия, - три, два, один!
Дождавшись сигнала светлячка, мы с Цилей рысью метнулись к лестнице и, услышав чьи-то шаги, едва успели спрятаться за колоннами.
Храни нас Шёпот, как же сложно быть вором!
Если мы не успеем за три минуты добраться до лестницы, нас засечёт дежурящий на этаже патруль. А вступать врукопашную со стражей не хотелось ни при каких обстоятельствах.