Мне трудно и дальше ее внимательно слушать. Ей нет дела до Эсмонда. С моей души падает огромный камень.
Движением подбородка она указывает на стопку писем на столе.
– Я попросила родителей разорвать помолвку и забрать меня домой.
Камня больше нет, но теперь страх вонзает свои ледяные когти в мое сердце. Она возвращается во Фриску.
Возвращается на родину. Так далеко, что я никогда больше ее не увижу.
– Я не могу, – говорит Давина, когда я не могу выдавить из себя ни звука, – выйти замуж за человека, к которому у меня нет абсолютно никаких чувств. Даже дружеских. И я никогда не смогу отдать свое сердце нескольким людям, как это делает Эсмонд. Не знаю, любит ли он своих любовниц, но они достаточно важны ему, чтобы им было позволено здесь жить.
– Я бы тоже не смог, – хрипло признаюсь я.
Между нами столько всего, но никто из нас не осмеливается произнести и слова вслух.
– Мой отец против этого, – наконец говорит Давина. – Против расторжения помолвки, я имею в виду. Он хочет, чтобы я терпела и извлекла из этого максимум пользы.
– Почему? – спрашиваю я.
Она кладет подбородок на колени.
– Фриске нужен союз с Огненным королевством, и наоборот. Я – цена этого союза. Объединение двух королевских династий должно продемонстрировать единую силу в борьбе с земельцами. Те еще не заходили так далеко, чтобы добраться до Фриски, но это лишь вопрос времени. Кажется, вы сражаетесь с ними уже целую вечность.
– Ты не приз, Ви… Эйра.
Она улыбается.
– Можно Ви. Пожалуйста, продолжай называть меня так.
– С удовольствием, когда мы будем наедине.
– Я предложила сражаться самим. – Она вытягивает руку. Маленькие льдинки мерцают на кончиках ее пальцев. – Теперь, когда моя сила пробудилась, я могу быть полезной. И когда земельцы будут побеждены, я смогу…
Ее взгляд на мгновение устремляется ко мне, прежде чем она сжимает кулак, заставив магию исчезнуть.
– Ты сможешь быть свободной, – мягко заканчиваю я. Она робко кивает. – И свободной в своем выборе.
Ее взгляд встречается с моим, и я слышу все невысказанные слова, что висят между нами.
– Что они сказали о твоем предложении? – спрашиваю я, когда снова могу доверять своему голосу.
Давина фыркает и закатывает глаза.
– Если бы я стояла перед ними, они бы посмеялись надо мной. Моя мама считает, что моих сил недостаточно для настоящей борьбы.
– Я не согласен с этим, – я склоняю голову. – Может, тебе стоит показать родителям, насколько сильна твоя магия, если они не верят тебе по письмам.
– Ты хочешь сказать… Я должна отправиться во Фриску?
Я пожимаю плечами.
– Почему бы и нет? Они – твои родители. Никто не может запретить тебе навещать их. Если случайно ты вызовешь там небольшую ледяную бурю, это будет просто дурацким совпадением, – хмурюсь я. – Буря во Фриске привлечет внимание?
– Моя – да, – с ухмылкой признается она. Никогда не испытывал такого облегчения, когда увидел ее улыбку. – Обычно дует только легкий ветер. Настоящие бури очень редки. Но… они не передумают. С тех пор как родился мой брат, я просто… Поскольку теперь есть наследник мужского пола, мне остается только вступить в брак ради них и Фриски.
Я тоже единственный сын, но мои родители никогда бы не попытались нажиться на моих сестрах. Они хотели для них наилучших браков – неважно, был бы их будущий зять лордом или мельником из деревни, лишь бы он носил свою жену на руках.
– Моя бабушка до сих пор живет при дворе Фриски, – говорит Давина. – Ее магия во многом похожа на мою. Она – неконтролируемая.
– Ты неплохо справляешься, – бормочу я, надеясь вызвать у нее еще одну улыбку, но она только печально смотрит на меня.
– Прямо сейчас – да, но это может измениться в любой момент. Вот почему я не осмеливаюсь отправиться в Браннвин или куда-либо еще. Если я потеряю контроль… – Она кладет голову на согнутые колени. – Я боюсь закончить, как она. Много лет уже она влачит свое существование в подземной тюрьме замка Фриски.
– Неужели ее магия… настолько опасна?
– Она представляет опасность для себя и других. Особенно для других. Только пару раз я сталкивалась с ней лицом к лицу. Но, может, мне повезет и у нее будет… момент ясности. Моя мама может наколдовать несколько снежинок, не более. Она не понимает, насколько непредсказуемой может оказаться магия. Только моя бабушка знала это.
Я на мгновение задумываюсь над ее словами. До сих пор мне и в голову не приходило, что ее магия может быть… опасной. Возможно, для земельцев – да, но не для меня и кого-либо еще из нашей страны. Я предполагал, что Давина держит свою силу под контролем, но, судя по тому, как выглядела эта комната ранее, это не так.
– Тогда тебе лучше поехать. Просто в гости, я имею в виду. Не… навсегда. Потому что я… эээ.
Я закрываю рот, пока оттуда не вырвался еще какой-нибудь бред.
– Если бы я попросила тебя поехать со мной, – шепчет она, – что бы ты ответил?
Я тяжело сглатываю.
– Что это не очень хорошая идея.
Быть с ней наедине в этой комнате стоило мне последних сил. Но несколько дней с ней по дороге во Фриску? Без опасений, что кто-то может случайно в любой момент заглянуть в комнату. Без постоянной мысли о моем лучшем друге, который находится поблизости. Это не закончится ничем хорошим.
Давина обеими руками вцепляется в ткань своего платья.
– Если ты… слишком занят в Бразании, тогда…
– Ви, – мягко перебиваю я. – Я с радостью отправлюсь с тобой.
– Спасибо, – шепчет она, и мне кажется, я вижу слезы облегчения на ее глазах.
Глава 27
Давина
«Теперь ты довольна? – спрашиваю я мерцающую магию внутри. – Он здесь. И он едет с нами».
В последнее время у меня появилась привычка разговаривать с моей силой. Я надеялась успокоить ее таким образом, но только Леандр смог совершить это чудо – просто войдя в мою комнату. Едва магия почувствовала его близость, она перестала буйствовать в моих венах и насильно вырываться наружу. Я сумела призвать ее и запереть внутри. Теперь она мирно циркулирует во мне, не беспокоя. Я чувствую ее, но не как раньше. Я ничего не хочу разрушить. И не ощущаю необходимость царапать кожу, чтобы избавиться от нее.
Понятия не имею, как долго продлится это состояние. Я цепляюсь за надежду, что бабушке известно больше. Нет никаких причин, чтобы моя магия сошла с ума.
Я спешу покинуть комнату; Леандр по пятам следует за мной. После недолгих поисков нахожу Эсмонда в розовом саду, окруженного тремя женщинами, которые кормят его сладкими фруктами, хихикая, как маленькие дети. Это зрелище должно бы обидеть меня, но я совершенно ничего не чувствую.