Серая принцесса - читать онлайн книгу. Автор: Изабель Шмитт-Эгнер cтр.№ 67

– Кто?

Мать подошла к маленькому зарешеченному окошку. Лунный свет освещал ее лицо, теперь походившее на белую маску.

– Я уже сказала тебе, что я не твоя мать. Это правда. Ты не моя дочь, Жозефина. Я приняла тебя по милости много лет назад. Твой отец больше не хотел тебя видеть, ты доставляла ему только неудобства после того, как умерла твоя мать. Он отдал тебя мне. Давиния была еще очень маленькой, а тебе было всего несколько недель от роду. Я вырастила тебя, что стоило мне многих усилий и больших денег. Мы стольким пожертвовали ради тебя, и моя единственная надежда заключалась в том, что Давиния станет успешной. Достигнет вершин. А теперь ты благополучно уничтожила все мои старания, – она повернулась к Жозефине, и теперь ее лицо полностью скрыла тень. Черная фигура в блестящем платье.

Жозефина смотрела на нее, пытаясь отыскать скрытый смысл, контекст или признак того, что ей все-таки снится кошмар. Но она почувствовала под руками грубую простыню и слишком жесткий матрас.

– О чем… ты говоришь, мама? – Туман в ее голове просто не хотел рассеиваться.

– Я говорю правду, дитя. Я наконец говорю тебе правду. Ты, наверное, задавалась вопросом, почему я во всем всегда поощряла Давинию, а не тебя. Она – мой ребенок. У вас двоих действительно нет ничего общего. Она красивая, а ты просто серая мышь. Я терпела тебя, иногда ты даже немного мне нравилась, у нас были свои милые моменты. Но не более того. Ты не можешь обвинить меня в том, что я не принимаю тебя как дочь. Никто даже ничего не замечал, хотя вы двое очень разные. Я отдала тебе все: потеряла много денег, а потом ты забираешь у меня последнее – возможность принадлежать к королевской семье. Я не знаю, что ты сделала с принцем, что ты ему предложила или околдовала ли ты его. Я просто знаю, что он не может интересоваться кем-то вроде тебя, если он все еще в здравом уме. Но скоро это станет лишь историей. – Она подошла к двери и постучала. – Откройте!

Вскоре после этого дверь распахнулась, и Жозефина поняла, что ей нужно действовать сейчас, иначе потом будет слишком поздно. Она соскользнула с кровати и чуть не закричала, когда ее замерзшие ноги ударились о каменный пол. Казалось, все вокруг нее состоит из черных и синих теней, и она оказалась на земле, не понимая, как она туда попала. Ноги ее не держали.

– Я надеюсь, что она будет здесь в безопасности, – услышала она слова матери. – Вы поймете, что она сумасшедшая. Она верит в то, что сам принц хочет на ней жениться. Она живет в заблуждении, что станет королевой страны.

– Нет! – прохрипела Жозефина, вставая на четвереньки. – Ты не можешь этого сделать, мама.

– Твоя мать умерла, дорогое дитя. Ты будешь здесь жить, и в какой-то момент ты наконец-то поймешь, что ты – простая девушка, как и все остальные, а не королева. Будь трудолюбивой и доброй, тогда у тебя будет хорошая жизнь.

– Нет! – Жозефина поднялась и, споткнувшись, направилась к двери, которая закрылась у нее на глазах. Она врезалась в твердое, как камень, дерево и тщетно нащупывала дверную ручку в темноте, услышав, как снаружи выдергивают задвижку. Она кричала вслед матери через дверь, кричала, пока не охрипла.

Тусклый дневной свет, падавший в ее камеру, медленно освещал очертания комнаты, так что Жозефина могла видеть все больше и больше. Каменные стены, каменный пол, крошечное окно с решеткой. Никакой другой мебели не было, кроме узкой кровати, на которой она ютилась. Она не знала, заснула ли она все-таки потом, в ее голове мысли бесконтрольно боролись друг с другом. Ей казалось невозможным отличить сон от реальности.

Теперь, когда все стало ясно, она почувствовала себя лучше и поняла, что все это произошло на самом деле. Что она попалась в ловушку своей матери, которая, вероятно, даже не была ей родной.

Как ни странно, Жозефина почти не пролила ни единой слезы, как и после той злосчастной пощечины. Она не была уверена, было ли это потому, что ее разум еще не полностью принял произошедшее. Но другая причина казалась ей более очевидной: она всегда неосознанно что-то подозревала. Сейчас же она и вовсе открыла глаза. Поведение матери, неуравновешенность. То, что все это сделала ее мать, потому что Жозефина не была ее настоящей дочерью, шокировало девушку, с одной стороны, но было еще кое-что, что-то оправдывающее, что проявлялось все отчетливее и стучало в ее сердце. Это не ее вина. Неважно, правильно ли она поступила или нет.

Ее мозг пытался оправдаться, но шок, вероятно, был спрятан все еще слишком глубоко внутри, чтобы она могла поверить своим чувствам, но облегчение нельзя было отрицать.

Жозефина заставила себя вернуться в реальность. Ей нужно выбираться отсюда, и для этого ей следует продумать план действий. Ее мать хорошо все спланировала. Теперь ее считали сумасшедшей, воображавшей себя будущей королевой.

Если бы она рассказала свою историю, то подтвердила бы это. Что еще она должна сказать? Этим людям, кем бы они ни были, приказали удерживать ее здесь. Разговоры не помогут. У нее не было даже денег для подкупа.

Шум за дверью заставил ее вздрогнуть. Внизу открылся люк, и через него что-то затолкали. Люк снова закрылся. Жозефина встала и подошла к двери в ночной рубашке. Это был поднос с кружкой воды и куском хлеба. Чашка и поднос были сделаны из прочного дерева. Никаких глиняных чаш, которые можно разбивать и использовать осколки как оружие.

Сохраняй спокойствие. Сохраняй спокойствие и думай. Ей хотелось со всей силы бросить воду и хлеб в стену, но она сдержалась. Кто знал, когда ей снова что-нибудь принесут поесть. Жозефина отодвинулась на кровати и поставила перед собой поднос. Годы несправедливости теперь пошли ей на пользу. Если у нее и была какая-то практика, так настало самое время применить ее на деле. Она сдерживалась и ждала подходящего момента. Жозефина откусила кусок хлеба. Отвратительный. Девушка отложила его в сторону и сделала глоток воды. Хотя бы она была достаточно свежей.

Жозефина снова услышала шум, на этот раз из другого угла комнаты. Сразу же обострились все ее чувства. Она с изумлением смотрела, как камень зашевелился и исчез в стене. Осталась дыра величиной с ладонь. Жозефина соскользнула с кровати, оказалась в двух шагах от этой стены и упала на колени.

– Кто ты? – прошептал голос.

Жозефина посмотрела в дыру и увидела, что на нее смотрят два карих глаза.

– Жозефина, – ответила она. – А кто ты?

– Ева. А это Ирис и Лизелотта. Мы в камере рядом с тобой. Слышали, что тебя привезли ночью. Но мы хотели подождать, пока ты не успокоишься. Так было бы лучше.

Сердце Жозефины наполнилось облегчением и надеждой. Есть с кем поговорить. Люди, которые знали больше и могли ей помочь. Подарок судьбы!

– Что это? Где я нахожусь? – спросила Жозефина.

– В Затерянном доме.

– Что такое Затерянный дом?