Быть женой министра церемоний - читать онлайн книгу. Автор: Анна Лерой cтр.№ 34

— Мефару Ванделир, ну зачем?.. — простонала Ринель, урожденная баронесса Криун. Ей вторили кивками и громким шепотом.

— Мои дорогие мефрау, — хмыкнула я, помогая слезть Оливии. — Вы все ждете очередного приема, чтобы блистать в танцевальном зале. Я вижу это по вашим лицам. Но неужели вам так нравится задыхаться от быстрого темпа танца? Или жаловаться на боли в ногах уже после третьего тура? Или случайно задевать соседнюю пару, неудачно подпрыгнув?..

На этих словах я отошла в сторону, стала в стойку одного из популярных в этом сезоне танцев — весьма быстрых, в этом я не погрешила против истины — и сорвалась с места. Без партнера было сложно, но он мне сейчас и не нужен был. Всего лишь попытка показать, что можно танцевать, не напрягаясь, когда твое тело привыкло к подобным нагрузкам. И все прыжки, повороты и даже необходимость отклоняться или держать спину, тоже не составят труда.

— И чтобы разрешить все недоразумения окончательно, чтобы вы не подумали, что я вас в чем-то обманываю… — я плавно вышла из очередной фигуры, взяла разбег и легко перепрыгнула через брус. Приземлилась на маты ногами и едва удержалась, чтобы не сделать кувырок вперед. На выходе из кувырка полагалось сделать стойку на руках и пройти круг по комнате. А дальше…

— Мефрау Ванделир, мефрау Ванделир! — ко мне подбежали девушки с весьма животрепещущим вопросом. — А сколько тренироваться надо? Пары занятий хватит?

— «Пару лет занятий» вы это имели в виду? — я фыркнула, наблюдая, как вытягиваются лица девушек. Конечно, всем хотелось, чтобы умение отросло за пару дней. Кому же не хочется?

— Но если мы не сможем так к концу года, вы же нас не убьете, если мы не сможем прыгнуть?.. — спросил кто-то, и остальные тут же подхватили, посмеиваясь:

— О, нет, мы все обречены! Смерть за невыполненные нормы! И наказание всем, кто не прыгнул через брус!.. Не-е-ет!

Гремел смех, не обидный, вполне естественный в такой ситуации. Мефрау развлекались, и в принципе не выходили за пределы дозволенного на моих занятиях.

Убьете, если не сможем прыгнуть…

Убьете, если не…

Убьете…

Мою грудь так сильно сжало, что я не смогла даже попросить о помощи. В ушах грохотал пульс, перед глазами все расплылось, а потом и ноги подкосились. Вердомме! Стыд-то какой! Потерять чувства перед ученицами!

И чем дальше становилась картина склонившихся надо мной девушек, что-то кричащих, тем четче проступала совершенно другая.

Другое помещение, но тоже с гимнастическими снарядами, другие участники — еще даже не подростки, дети, тонкая розга-шпицрутен, рассекающая воздух, и совсем неизвестно, то ли обожжет она чью-либо спину, то ли просто станет сигналом, чтобы следующий ребенок вышел к дорожке из тонких свалявшихся матов.

«Нас же не убьют, если мы не прыгнем?»

Я обернулась, чтобы столкнуться взглядом с тонкой смуглой девочкой. Она дрожала, впрочем, мы все дрожали. Я хотела бы сказать, что не убьют, но ни язык, ни губы не могли пошевелиться из-за страха. Если выполним все, что сказано, то нас ждет жизнь. Но в случае ошибки…

Одни из мальчишек запутался в ногах и не смог прыгнуть так, как ему было сказано. Он упал и, кажется, подвернул ногу. Проверяющие ругались страшными словами, и мне хотелось зажать руками уши, вот только приказ был стоять, вытянув руки вдоль тела.

«Нас же не убьют, если мы не прыгнем?»

Мы не верили, что так может быть. Хотели не верить.

Все, что мы могли сделать, когда свистнули шпицрутены и эхом разлетелся по комнате крик боли, это прижаться плечами друг к другу и закрыть глаза. Чужая боль ощущалась почти как своя. Чужая боль предупреждала не совершать ошибок. Кровь на каменном полу была самым лучшим стимулом. Я не помнила, как прыгала или как оказалась в числе тех, кто выполнил все задания. Внутри все дрожало и корчилось от ужаса…

— Мефрау Ванделир! — я очнулась, унюхав отвратительный запах. Неужели та самая так популярная в этом сезоне лавандовая соль?

— Мефрау Ванделир, вы нас слышите? Эльке побежала за доктором!..

Небесная дева, ученицы! Я же их напугала! Хотя я и сама себя напугала. Нужно было открыть глаза и прекратить панику вокруг меня.

— Все хорошо, со мной все хорошо, — пробормотала я, с трудом выговаривая слова. Девушки тут же загомонили еще сильнее, отчего у меня в голове гулко зазвенело.

Неприятная ситуация. Так не вовремя. Вердомме! Вот, честно говоря, я уже устала пугаться, особенно прошлого. А оно как назло находит меня и через годы.

— Вам нужно отдохнуть, ваша светлость, — сказала мне прибежавшая на зов ученицы школьный доктор. — Столько переживаний, не мудрено лишиться чувств!..

Я лишилась чувств, м-да, что ж, не самое приятное ощущение. Хорошо, что ученицы не дали мне расшибиться о пол, а потом подсунули под нос отвратительные лавандовые соли. В первый раз такое со мной. И было бы от чего! Из-за собственных же воспоминаний! Неужели я настолько разнежилась, так привыкла к безопасности и теплоте, что картины из детства теперь могли довести меня до обморока? Жалкое зрелище.

С одной стороны, это ужасно, а с другой, это был знак, что я забывала. Постепенно, поддавшись любви одного замечательного мужчины, я забывала все плохое.

Впрочем, отдыхать долго я не собиралась. Раз выдалось свободное время — а мои заместители и состав учителей уверяли меня, что справятся со всем и сами, без моего присутствия — нужно было потратить это время с умом.

— Направляемся во дворец, — скомандовала я подскочившему на водительском сидении Октафу. Он зевнул и попытался мне возразить.

— Я слышал, вам стало плохо, ваша светлость…

Я закатила глаза, показывая, как отношусь к его возражениям. Удивительно, правда, как страж успел обо всем узнать, может, кого-то еще обязали за мной приглядывать и на работе?

— Это всего лишь поездка, так что ничего тяжелого и утомительного я не делаю, ведь так?

— Все верно, — вздохнул Октаф, вышел из кабины водителя и теперь открывал мне дверцу зелфора. — Прошу, ваша светлость.

Я расслышала в его голосе значительную долю смирения. Несмотря на не особо веселую ситуацию, все же были пострадавшие и кроме Гейса, и преступники не собирались останавливаться, я ощутила неуместное веселье.

— Вас точно не приставили ко мне в качестве наказания? — я вкрадчиво поинтересовалась у стража.

— Мне казалось, что это почетно — защищать герцогиню же Ашем…

— Казалось? А сейчас уже нет? - хмыкнула я.

— Сейчас я близок к мнению, что этот мир нужно защищать от вас! — в меру шутливо покачал головой страж.

— Да что вы говорите?! — я поддержала его игру и взмахнула руками. — Я же ещё ничего предосудительного не сделала!