Элегия Мёртвых - читать онлайн книгу. Автор: Дарья Кадышева cтр.№ 151

Пение знакомого горна опоздало лишь на секунду после его фразы и сняло часть груза с плеч Иветты, отчего она выпрямилась, глядя в окно и силясь разглядеть равнину перед крепостью. Но они были слишком высоко, и взору оказалось доступно только небо, покрытое толстым слоем туч. Ей и тогда, когда она ступила на проклятую землю впервые, показалось, что хорошая погода оставила острова вместе со сбежавшими с них эльфвами.

Катэль повернулся к ведьмам.

– Защищайте крепость, – скомандовал он. – Добейте то, что осталось от сброда Иарлэйта. Чтоб никто больше не путался под ногами.

Приспешники стали покидать тронный зал, шелестя в полумраке одеждами. Иветта чувствовала ни черта не понимающий взгляд Марка, но сама смотрела на изваяние лошади, вставшей на дыбы – дым неизвестного происхождения продолжал валить из выбоин в камне, поднимаясь к высокому потолку, накапливаясь там облаками.

И не рассеиваясь.

Прощальный поцелуй был болезненным. Исступлённым. Таким глубоким, что, казалось, у неё сейчас разорвётся глотка от невозможности сделать вдох.

Она не хотела дышать.

Зажмурилась, чувствуя во рту настойчивые и гневные движения языка Конора, пальцами одной руки впиваясь в его затылок, а другой сжимая поводья до треска в кожаных перчатках.

Она мечтала замереть так и не шевелиться до конца своих дней. Застрять в этой секунде. Мыслями возвращаясь на несколько часов назад – когда он обнимал её там, у оврага.

Как раздевал. Как касался её...

Словно в последний раз.

Как говорил те слова, что никогда не должен был произнести.

Но говорил. Шептал их вперемешку со стонами и проклятьями, скользя ладонями по телу, с нажимом, царапая, путаясь в её волосах, путаясь в мыслях, теряя дорогу к прошлому. Глядя на неё так, будто она заживо содрала с него кожу, раскрывая нагую плоть и то, что пряталось под ней. Всё ещё дышало и шевелилось. Принимало раскалённые прикосновения к обнажённым ранам с благодарностью.

Он резко оторвался от её губ, но не спешил уходить, ответно кладя ладонь на её шею, притягивая к себе, ещё чуть-чуть – и она слетит с седла к нему в руки.

Лета собралась, коротко выдохнув и храбро посмотрев в палящий лёд его глаз. В один из ликов суровой зимы, прекраснейший из них. Убийственный. Родной. Рука сместилась с затылка к застёжкам на кожаном нагруднике. Пальцы вцепились в них, привлекая северянина к себе снова.

Запечатлев на её губах ещё один поцелуй, от которого натянулись жилы и сердце едва не изошло кровью, Конор прислонился к её правой щеке. Только тогда она и решилась вдохнуть полной грудью, наполняясь его запахом, утянувшим её в карнавал образов и воспоминаний, которые пронеслись перед глазами за жалкие секунды.

Этого мало.

Этого всегда будет мало.

– Не хнычь, командир, – прошептал Конор. – Ты же не хочешь, чтобы твои воины увидели слёзы в такой момент?

– Я не...

Большой палец смахнул крошечную каплю с левой щеки.

Он отстранился.

– Я приду за тобой, – пообещал он, накрыв ладонью её руку, сжимавшую поводья. – Продержись только, ладно?

Судорожный кивок был ему ответом.

Рог запел, возвращая в реальность. Добираясь своим воем до нутра, раздирая его на ошмётки.

Он опустил её руку. Другая ладонь покинула щёку, и холод опалил лицо. Он порывисто развернулся и пошёл вдоль войска. Не обернулся. Ни разу.

Лета заставила себя выпрямиться, устраиваясь ровно в седле. Глядела ему вслед и молилась, чтобы одной слезинкой всё и закончилось, а не жидким пламенем ярости и скорби.

Ветер вновь принялся кидаться пригоршнями снега, и фигура Конора потонула в белой дымке. Рог гудел, отчитывая оставшиеся минуты, призывая к построению.

Когда Хагна взбрыкнула под своей хозяйкой, Лета окончательно пришла в себя и, опустив ладонь на рукоять меча, чтобы найти ещё немного сил, посмотрела вперёд. На башни Аспир Дур, потерянные в метели. На накрапывающие кровью точки восходящего солнца в тёмном небе на горизонте.

И на армию, неумолимо движущуюся к ним на встречу.

Отсюда было видно имперские стяги, трепетавшие по ветру красными змеями и первые ряды, состоявшие из Чёрных Плащей.

Пришпорив кобылу, Лета повернулась и поскакала рысью вдоль доверенных ей отрядов. Всматриваясь в лицо каждому из Сынов. Запоминая, невольно. Устрашаясь, что некоторые видела в первый раз. И последний.

Выцепив взглядом из толпы одно знакомое, обрамлённое светлыми локонами, выбившимися из косы, она затормозила.

– Бора.

Северянка проигнорировала её, закрывшись щитом.

– Я думала, ты не станешь совершать глупости.

– Глупости? – зашипела блондинка, вскинув подбородок. – Ты вообще осознаёшь, что сейчас вот-вот начнётся?!

– Поэтому прошу тебя уйти.

Бора замотала головой, усмехаясь.

– Ты же хренов хэрсир, конечно. Но я не собираюсь слушаться твоих приказов! – выкрикнула она, обращая на себя взоры близстоящих воинов. – Лучше бы ты приказала Марку остаться!

– Чтобы потерять и его?

Та опешила, а после нахмурилась.

– У меня был шанс отослать его прочь отсюда. И я это сделала, – пояснила Лета. – Я хочу, чтобы ты последовала его примеру и бежала отсюда. Вслед за друидами. В Старолесье. Там ты потом найдёшь Хальдора. Они покинут Темпраст, если мы...

Конец фразы ожидаемо потух в пожаре прочих слов, иссушивших рот.

Бора стегнула свою кобылу, выбираясь из ряда воинов.

– Это всё неважно, – выпалила она. – В этом нет никакого смысла, понимаешь? Иначе он бы не ушёл.

– Я не сказала ему.

– Что?

– Я хотела, но не сказала, – призналась Лета, прикрыв глаза. Под веками пекло. – Он бы остался. Знай это.

– Но теперь он вряд ли вернётся.

– Если не вернётся, то ты была права.

Стоны северного рога прекратились и над равниной повисла тишина, нарушаемая завываниями бурана. Надо же было погоде испортиться именно сейчас, обманчиво затихнув на ночь.

Периферийным зрением она увидела, что войско Империи ускорило свой ход.

Пора.

Лета потянулась к Боре и взяла её за руку. Опухшее от нескольких часов рыданий лицо северянки разгладилось, ошарашенное этим порывом.

– Я могу приказать забрать тебя в тыл, но не стану. Ты должна сама выбрать, как поступить, – проговорила Лета.

У той из глаз вновь брызнули слёзы, такие обильные и горячие, что Лета просто не могла на неё смотреть, лишь стиснула ладонь девушки, на которую смотрела, сражаясь со своим желанием разреветься.