Элегия Мёртвых - читать онлайн книгу. Автор: Дарья Кадышева cтр.№ 145

Конор ответил ему красноречивым молчанием.

– Айнелет, да? – догадался ярл.

– Я не хочу её терять, – признал он, решив, что, раз часть масок слетела, пусть сползут и другие, обнажая кость, такую чистую, открытую, под нож серых глаз, таких же, какие были и у него когда-то.

– Тогда чего ты хочешь?

– Пожелать тебе пережить завтрашний день. И не посылать за моей головой всяких ублюдков, если я решу слинять с поля боя.

Нечто похожее на улыбку тронуло лицо Торода.

– Договорились.

Конор похлопал его по плечу, на мгновение пересекаясь с озадаченным взором ярла, и спустился с холмика.

Он не ожидал, что Тород окликнет его. А когда обернулся, явное смятение в глазах брата отчего-то застало его врасплох.

– Да? – вякнул он, вскинув бровь.

– Ты не заслужил всего этого.

Удар. Прям в печёнку. Он стерпел, криво усмехнувшись.

– Уже поздно.

– И всё же... – Тород поднял взгляд. – Ты не заслужил.

Конор мог бы и не вздыхать, наверное, но почувствовал, что должен. Отвести глаза. Найти ими полукровку в толпе солдат. Затем вернуться к ярлу, скользнуть по этому дурацкому плащу.

Вздох.

Все в этом грёбаном лагере смертников знали, что ему не нужно дышать, чтобы жить. Тем более вот так, опустив плечи, понурив голову. Жест чего? Прощения? Сожаления?

Кто теперь уж разберёт.

– Вагар хретфнра, тро², – произнёс он и пошёл, больше не оборачиваясь.

***

Гадюка раздавала команды своим отрядам, стоя в центре всей это неровно дышащей к ней оравы. Лозунги перемешивались с указаниями, а они всё это впитывали и кивали, боясь отвести от своей госпожи взгляд. Эти щенки, коих она натравливала сейчас на Империю, всего пару недель назад были доблестными Сынами Молний, через раз подчинявшиеся приказам Ларса. Скажи им, что будут в итоге слушать девчонку с Юга – ржали бы до колик.

Но она ведь... Она выглядела как блядское эльфийское божество войны и топила мир своим свечением. В этой чёрной броне, кольчуга которой больше походила на змеиную чешую.

Волосы были перехвачены в узел на затылке. Он вдруг вспомнил, какими длинными они раньше были, как змеились в его руках в их первую ночь, окуная его в свой аромат.

Отрастут. Сейчас ей шевелюра ни к чему. Упырям будет сложнее вцепиться.

Пока она там исторгала типичные тородовские пассажи, Конор незаметно вклинился в толпу, прислушиваясь. Изучая.

Честь и благородная кровь. Вот, что они в ней видели. Вот, какой она всегда была. Зрелище, которым было невозможно насытиться.

Чувство, что он испытывал к ней, похоже на раскалённое железо, стекающее по рёбрам, обдающее пламенем внутренности. Сначала больно, но потом, как застынет, охлаждаясь, дарит знание – внутри доспехи прочнейшего металла, непробиваемый панцирь, защищающий подёргивающееся ритмами жизни сердце.

И пока он смотрел на полукровку, растворившись в этой неге, он не замечал, как толпа вокруг него вдруг расступилась, открывая ему дорогу. С таким почтением на лицах, как будто он один из... этих.

Свиты ярлов.

Или кто похуже.

Они также расступались перед Тородом этим вечером. Но в глазах их было ещё что-то...

«Блядь. Даже не думай».

Он никогда не мечтал о власти или чём-нибудь подобном. Знал своё место. Второй сын ярла.

Брат, муж, хэрсир. Воин.

Но никак не ярл.

А эти дурни слишком часто слышали россказни о потомке Эйнара, что принесёт им победу. И им стал не Тород.

Предатель, что служил Империи, обрёл наследие короля. Сражался за Темпраст. Позволил другим поверить, что он – сраный лучик света в царстве зла, которое исходило на Недх столетиями.

Король Недха по праву рождения.

«Да ну нахуй».

Он метнулся к полукровке, мало озабоченный тем, что та не закончила свой монолог. Взвалил к себе на плечо, ухватившись под ягодицы, и понёс прочь. Что, собственно, и мечтал сделать каждый раз, когда её окружали другие люди, но это было бы верхом наглости... раньше.

Они завтра сдохнут, поэтому плевать он хотел, что осиянный командир Хеля теперь висела у него на плече и не особо возражала этому спонтанному похищению, пока их провожали десятки ошарашенных взглядов. Кажется, она даже была рада, тихонько посмеиваясь ему в затылок, шутливо барабаня пальцами его спину.

«Безумная девка...»

Лагерь заканчивался у глубокого оврага, заросшего чахлым кустарником. Чугун неба наваливался на горные вершины в долине, скрадывая их белизну. Должно быть, при свете звёзд они сверкали тысячами алмазов. Но, увы, тяжёлый небосвод затянули плотные облака, жаля кожу снегопадом.

Первое, что он отметил, поставив её на ноги – румянец на щеках.

Ток её крови.

Огонь дыхания.

– Ты командуешь левым флангом? – пробормотал он ей на ухо, отстраняясь. – Вроде кавалерии, что придёт на помощь в последний момент?

– Ага.

– Неплохо ты, знаешь, поднялась. Из оборванки-кернички в хэрсира Хеля.

– Дружба с ярлом помогла.

– Только ли дружба? – глумливо вытянул он.

– Думаешь, это смешно? – прищурилась полукровка.

– Гомерически.

Она закатила глаза.

– Как у тебя только сил хватает на остроты?

– А что, нам всем за ручки взяться и плакать теперь?

Полукровка выпуталась из его объятия, и Конор не стал её останавливать. Напротив, он отошёл, заинтересованно осматривая её, пока губы шептали лесть:

– Хальдор не дал бы тебе звание по знакомству. Он дал тебе его, потому что у тебя яйца больше, чем у всех его солдат и его самого, – он прочистил горло, решив перейти к сути. – Ты мне заявляла, что устала от всего этого. Что мы тогда тут делаем?

Она посмотрела на него так, будто он ляпнул какую-то ерунду.

– Я керничка. Мой долг – оберегать младший народ.

– От которого ничего не осталось?

– В сложившейся ситуации северяне есть младший народ, – приподняла брови полукровка, глянув в сторону лагеря. – Страдающий от гнёта превосходящей их силы. Они могут называть меня как угодно, но я Страж.

– Ловко выкрутилась, – оценил Конор и снова приблизился к ней.

Протянув руку, он распустил её волосы, чтобы снежинкам было легче в них запутаться. Змея прикрыла глаза, будто млела.

Как и он.

Всё ещё не до конца осознавая, как можно хотеть быть с ней так сильно, врастая плотью в это с сумасшедшее чувство.