Очищение смертью - читать онлайн книгу. Автор: Нора Робертс cтр.№ 34

– Да, лейтенант. Джимми-Джей любил зарядить воду в бутылке порцией водки. Говорил, что это помогает ему вести проповедь без сбоев. Она был хорошим человеком, лейтенант, настоящим проповедником слова Божьего, и мне бы не хотелось, чтобы эта история выплыла и замарала его имя.

– Если эта история не имеет отношения к его смерти, она не выплывет. Кто заправлял водкой бутылки с водой?

– Обычно одна из девочек. Его дочек. Или я, если они заняты. Или Билли, его менеджер.

– Значит, вот почему крышки свинчены со всех этих бутылок. А где водочная бутылка?

– Стоит в его гардеробной. Один из ваших людей опечатал гардеробную со всем содержимым.

Ева вернулась к телу, присела. На щеках яркий румянец, глаза воспалены. Глубокие свежие царапины на шее – он разодрал себе горло, пытаясь хлебнуть воздуха. Наклонившись ближе к его лицу, Ева различила запах водки и пота. И – да, – слабый запах горького миндаля.

Открывая полевой набор, Ева увидела Пибоди и ее тощего светловолосого дружка. Они пробирались к сцене.

– Я не вызывала электронщиков.

– Мы были в ресторане вместе с Каллендар и ее красавчиком, – объяснила Пибоди. – Это тот самый Джимми-Джей, да?

– Похоже на то. Возьми отпечатки для подтверждения, получи время смерти для протокола.

Ева окинула критическим взглядом Макнаба. На нем была трикотажная малиновая футболка с изображением оранжево-красной звезды на груди. Его ноги тонули в ослепительно-зеленых кроссовках под цвет ослепительно-зеленому поясу, без которого обжигающе-оранжевые брюки грозили соскользнуть с его тощих бедер.

Несмотря на супермодный прикид и с полдюжины цветных колечек, оттягивающих мочку его левого уха, Макнаб был хорошим полицейским. И раз уж он был здесь, Ева решила его использовать.

– Есть камера, детектив?

– Я без нее из дому ни ногой.

– Мистер Аткинс, я хотела бы, чтобы вы сели где-нибудь там… – Ева повела рукой в сторону зала. – И дайте показания детективу Макнабу. Спасибо вам за помощь. – Она повернулась к полицейским, первыми прибывшим на место. – Офицер, где жена убитого?

– В своей гардеробной, лейтенант. Я вас провожу.

– Через минуту. Пибоди, когда закончишь, проследи, чтобы тело упаковали, отвезли в морг и направили Моррису. Мне нужно срочно установить причину смерти. Закрой открытую бутылку, запакуй отдельно от остальных. Все бутылки отправь в лабораторию. Пометь, что это срочно. У жертвы три дочери, все они здесь. Возьми их на себя. Я допрошу жену и менеджера. Макнаб пусть возьмет охранников.

– Есть.

Ева повернулась к Рорку.

– Хочешь вернуться домой?

– Это с какой стати?

– Тогда найди себе тихое место и устройся поудобнее. Покопайся в прошлом убитого. – Она предложила ему свой портативный компьютер. – Я уже начала тут поиск.

– Я воспользуюсь своим.

– Говорю же, я поиск начала на моем.

Он вздохнул, взял у нее компьютер, нажал на пару клавиш.

– Теперь он и на моем тоже есть. Хочешь, чтоб я нашел что-нибудь конкретное?

– Было бы здорово, если б ты обнаружил, что Джимми-Джей Дженкинс как-то связан с человеком по имени Лино из испанского Гарлема. Но если нет… – Ева окинула взглядом огромную арену крытого стадиона. – Бог – мощный бизнес, верно?

– Библейских масштабов.

– Ха. Найди мне, сколько стоил Джимми-Джей и кто что получит. Спасибо. Офицер?

Они вышли со сцены за кулисы.

– Где гардеробная убитого? – спросила Ева.

– С другой стороны. – Патрульный показал пальцем. – У его хозяйки началась истерика, ее пришлось унести со сцены, вызвать к ней медиков. Сейчас с ней офицер-женщина. Врач дал ей легкое успокоительное, но… – Он замолк. Дальнейших разъяснений не требовалось: рыдания и вопли разносились по всему коридору, эхом отражаясь от стен. – Не помогло, – добавил патрульный.

– Похоже, что так. – Ева подошла к двери, из-за которой доносились рыдания, и нажала на ручку.

Открыв дверь, она чуть было не отшатнулась. Дело было не только в воплях – на нее обрушилось целое розовое море. Как будто взорвался грузовик клубничной карамели. Ева даже ощутила фантомную зубную боль.

Сама хозяйка гардеробной, наряженная в розовое платье с целой горой оборок на юбке, полулежала в кресле, и юбка стояла торчком, шевелясь как живая. Ослепительно-золотые волосы Джолин растрепались и вздымались в полном беспорядке вокруг лица, по которому черными, красными, розовыми и голубыми потеками ползли несколько фунтов косметики.

Сначала Еве показалось, что Джолин, обезумев от горя, рвала на себе волосы, но потом она догадалась, что пряди золотистых волос, разбросанные по полу, это все накладки и шиньон.

Женщина-офицер, стоявшая на дверях, бросила на Еву красноречивый взгляд, сумев вложить в него усталость, циничную усмешку и облегчение.

– Лейтенант? Офицер Макклинток. Я дежурю при миссис Дженкинс.

«Умоляю, – говорили при этом ее глаза, – снимите меня с дежурства».

– Возьмите перерыв, офицер. А я пока поговорю с миссис Дженкинс.

– Слушаюсь. – Офицер Макклинток двинулась к двери. На пороге она шепнула: – Удачи.

– Миссис Дженкинс, – начала Ева.

В ответ Джолин издала новый душераздирающий вопль и закрыла лицо рукой, согнутой в локте. Похоже, она проделала это уже не в первый раз: весь рукав был покрыт разводами косметики.

– Я лейтенант Даллас, – представилась Ева, заглушая крики и рыдания. – Я понимаю, как вам сейчас тяжело, и глубоко сочувствую вам в вашей скорби, но…

– Где мой Джимми-Джей? Где мой муж? Где мои дети? Где наши девочки?

– Вы должны это прекратить. – Ева подошла, наклонилась и схватила Джолин за трясущееся от рыданий плечо. – Вы должны немедленно это прекратить, а иначе я уйду. Если хотите, чтобы я вам помогла, помогла вашей семье, вы это прекратите. Сию же минуту.

– Чем вы можете помочь? Мой муж мертв. Теперь только Бог может ему помочь. – Голос Джолин, пронзительно-истеричный, гнусавый от слез и южного акцента, резал слух Евы точно пилой. – Ну почему, почему Господь отнял его у меня? Мне не хватает веры это понять. У меня нет сил жить!

– Прекрасно. Сидите здесь и упивайтесь своим горем.

Ева отвернулась и двинулась к двери. Она была уже на полпути, когда Джолин закричала:

– Погодите! Погодите! Не оставляйте меня одну. Мой муж, мой спутник по жизни и церкви Вечного света, отнят у меня. Сжальтесь надо мной!

– Жалости у меня сколько угодно, но, кроме того, у меня есть работа. Хотите, чтобы я узнала, кто, как и почему отнял его у вас?

Джолин закрыла лицо руками, размазывая краску по лицу.