Маскарад - читать онлайн книгу. Автор: Карина Вальц cтр.№ 23

Он побледнел:

– О чем?

– О «женщине Актера»!

– Слышал, да.

– И почему не сказал?

– Потому что это не мое дело, альтьера.

– Ладно, – быстро сдалась я. – Извини, что накричала. Но впредь – лучше о подобном сообщать, чтобы я не ломала голову над чужими загадками, особенно если ты сидишь рядом и прекрасно знаешь ответ. Договорились?

Янис неохотно кивнул.

– До дома доберусь сама, как видишь, опасность мне не угрожает. Присматривай за Лин, пока я буду в Аллигоме.

– Удачи вам, альтьера.

Знаменитый университет я посетила лишь один раз. Нет смысла описывать впечатления, такое надо видеть своими глазами, впитать всю магию и мрачность, присущую только одному месту во всем мире. И от мысли, что в университете, этом высоком строгом строении, сосредоточены знания, которые я до сих пор считаю магией, в тот единственный визит у меня шла кругом голова.

Из личных дневников королевы Августы.

Дарлан появился только ближе к вечеру, когда я собиралась уже плюнуть на все и ехать в Аллигом в одиночестве. А по возвращению устроить хитрецу сладкую жизнь. Но едва я вышла из дома, как нос к носу столкнулась с замученным и слегка осунувшимся на вид Даром. Он молча помог мне загрузиться в экипаж, забрался туда сам и отключился ровно на половину дороги, и никакие мои возмущения делу не помогли. В итоге я смирилась и тоже попыталась вздремнуть.

Но куда там! Пришлось сидеть и разглядывать ненавистного попутчика.

Интересно, чем он таким занимался, раз обессилел до такой степени? Он упоминал, что до этого толком не спал, но сегодня-то ночью? Такое чувство, что опять не спал, а занялся чем-то, едва выпихнув меня за порог. Чем-то настолько важным и безотлагательным, но, без сомнений, связанным с моим визитом.

Подумав еще немного, я пришла к очевидному выводу: Дарлан виделся с Роксаной. Это не могло подождать до утра, учитывая скоротечность времени в Посмертье, поэтому пришлось идти сразу. А оттуда – сразу за мной и в Аллигом. Дарлан не из тех, кто верит другим на слово, он хотел убедиться, что Роксана не против моего участия в этом расследовании.

Не очень-то альтьер Бурхадингер верит моим россказням.

Дар проснулся незадолго до остановки в Тенете, университетском городке. Именно здесь мы все учились, именно здесь когда-то проживал знаменитый ученый Херман Армфантен. У него и сейчас немало последователей, в университете есть целый исследовательский корпус, но самые главные открытия давно уже сделаны. Кроме того, в Тенете располагался еще один Храм, ничуть не уступающий по влиятельности столичному. Поговаривали, что наиболее важная информация находилась как раз здесь, так называемый Первый Архив. В столице – лишь копии местных знаний. Хотя речь идет о Храме, так что всей правды не отыскать.

– Есть хочу, – буркнул Дар и первым спрыгнул на улицу.

– А вот я накормлена. Твоими обещаниями.

– Да-да, я плохой, понял уже.

– И крайне недоверчивый. Что сказала Роксана?

– Сказала, что от мертвого ее словом, а от тебя – ничем, можно даже не пытаться… Не знаешь случайно, главный местный кабак еще работает? Когда я учился, его все время пытались закрыть.

– В мое время тоже пытались, – кивнула я, сразу поняв, о каком кабаке речь. – Но, сдается мне, такие места неубиваемы.

– Предлагаю проверить.

Мы вместе свернули с центральной улицы в сторону университета. Кабак, который не имел названия и по-другому никак не назывался, и впрямь остался на месте. С улицы казалось, что веселья здесь искать не стоит, обычный тихий проулок. Но стоило зайти и спуститься в подвал, как уши закладывало от чужих голосов, гогота и грубой музыки. Пахло дешевым элем и горелым мясом. Стены вокруг каменные, а столы расставлены как придется, точнее, как сами гости расстараются их передвинуть, да переставить. У единственной барной стойки такая толчея, что получить свой дешевый эль быстро не получится, а если не толкаться и ждать очереди цивильно, то никакого эля можно до утра не увидеть. В общем, то еще местечко, но студенты от него без ума, даже если эти студенты – все как на подбор чванливые альтьеры.

С Александром и его друзьями мы часто коротали вечера в кабаке. Это казалось такой веселой обыденностью, ничего особенного. И немного странно по прошествии лет очутиться здесь с Дарланом.

– Как думаешь, где-нибудь найдется место присесть?

– Только привстать, – я указала на компанию, жующую что-то прямо на ходу, да еще и руками. Один парень и вовсе догадался сполоснуть грязные пальцы в собственной кружке с элем, а потом с удовольствием отпил.

Дара слегка передернуло от подобного зрелища, но все равно он уверенно двинулся к барной стойке и вскоре его поглотила толпа. Возможно, мне повезет, и его там затопчут или залапают грязными пальцами. Хотя когда мне так везло?

Пока мой горе-спутник изображал из себя добытчика, я подошла к одному из столиков и весьма нелюбезно сдвинула в сторону спящее на лавочке тело. Тело совершенно не возражало и признаков жизни подавать не спешило. Подоспевшему через некоторое время Дару пришлось поступить так же с другим телом. Дарлан протянул мне кружку с элем, сел напротив и поставил между нами корзину, полную хлеба в масле и местных приправах.

– Остальное закончилось, – хмуро пояснил он, ероша волосы.

– Напомни, почему ты решил, что прийти сюда – отличная идея?

– Ностальгия.

Мы дружно подняли бокалы и попробовали на вкус студенчество. Если честно, вкус сильно на любителя, такой положено заедать как следует. Жаль только, что наша закуска – залежавшийся масляный хлеб – тоже из тех, что лучше поскорее запить. Замкнутый круг получается какой-то. Хотя Дарлан был другого мнения, на хлеб он накинулся с завидным энтузиазмом и вскоре опустошил корзину.

– Настанет момент, когда ты об этом пожалеешь, – улыбнулась я.

Но Дар только отмахнулся:

– Раньше тут и не такое подавали, и ничего. Помню, была у меня подружка, милая девчонка, будущий кастал. Все время в библиотеке проводила, остальным миром не интересовалась… там я ее и приметил, в библиотеке. И пропал, конечно. Она все повторяла, какой я бестолковый, книжек умных не читаю, но зато очень веселый. А я и рад стараться ей угодить… так вот, привел я ее как-то в кабак, а тут шло состязание за бесплатный эль: кто съест больше всех сушеной варты и не сдохнет, тот и победил. А мне так хотелось выглядеть в глазах той девчонки веселым и безбашенным, что я побежал состязаться. И победил, конечно. Дальше все как в тумане, но ничего, организм справился.

– Как это мило.

– Да ну тебя, – досадливо пропыхтел Дарлан. – По-человечески и поговорить нельзя, одни издевки в ответ.