Сделка с профессором - читать онлайн книгу. Автор: Полина Краншевская cтр.№ 150

– Вы проявили невиданную храбрость, дайна Беатрис, – сказал герцог бархатистым проникновенным голосом, отчего у Бетти побежали мурашки по спине. – Я бесконечно счастлив, что могу лично выразить вам благодарность от лица императорской фамилии за неоценимый вклад в поимку государственного преступника. Я буду настаивать, чтобы вас приставили к награде.

У Беатрис глаза округлились от изумления.

– Не стоит, – выдавила она. – Я ничего такого не сделала. Если бы не максис Джентес, я бы просто погибла. Лучше наградите его, он действительно этого заслуживает.

– Вы еще и невероятно скромны! – с восхищением воскликнул герцог, скользя заинтересованным взглядом по ее фигуре. – Впервые встречаю девушку, сочетающую в себе столько редких благодетелей разом. Вы обязательно должны побывать при дворе. Ваше появление во дворце произведет настоящий фурор.

Бетти нахмурилась и поджала губы. Она отнюдь не собиралась привлекать к себе внимание максисов, и посещение светских мероприятий никак не входило в ее планы.

– Не думаю, что я хоть чем-то способна поразить искушенных придворных, – парировала она. – Максис Иксли, я обещала не задерживаться. Я еще нужна вам, или вы позволите мне покинуть департамент?

Лицо Вилмора вытянулось от удивления, но он быстро справился с собой и сказал:

– Не в моих полномочиях более вас задерживать. Если нам потребуется ваша помощь, я обязательно пришлю за вами.

– Непременно, – кивнула Беатрис и поднялась. – Всего доброго, господа.

Герцог тоже встал и с очаровательной улыбкой произнес:

– Как жаль, что вы уже уходите. Но я надеюсь, это не последняя наша встреча. Мы когда-то были дружны с максисом Джентесом, и я думаю, он не будет возражать, если я нанесу ему визит. Я хотел бы, чтобы вы присутствовали при исполнении приговора, вынесенного негодяю.

– Какого приговора? – вмиг помертвевшими губами вымолвила Бетти.

– Любой преступник, дерзнувший покуситься на устои империи, заслуживает только смертной казни, – как само собой разумеющееся ответил герцог. – Сейчас собирают доказательства его вины, и как только расследование закончится, император подпишет соответствующий указ. Судебного разбирательства в данном случае не предусмотрено.

У Беатрис перехватило дыхание, и она пошатнулась. Герцог мгновенно очутился рядом и поддержал ее за локоть.

– Что с вами? – взволнованно спросил он, с беспокойством вглядываясь в ее побелевшее лицо.

«Казнь! – не могла осознать услышанное Бетти. – Его расщепят на глазах у многотысячной толпы! Немыслимо!»

– Дайна, Беатрис! Вы слышите меня? Вам плохо?

Бетти стояла возле герцога и не могла сдвинуться с места, пребывая в сильнейшем потрясении. Она невидящим взглядом смотрела перед собой и бормотала:

– Как же так? Этого не может быть.

– Вилмор, сделай хоть что-нибудь! – вскричал герцог. – Вызови лекаря! Она не в себе! 

Максис Иксли бросился в приемную и отправил Тарка за дежурным лекарем, а сам помог герцогу усадить ослабевшую девушку на диван. Доктор вбежал в кабинет спустя несколько минут, окутал Бетти выявляющим заболевания заклятием, влил ей в рот приличную дозу успокоительного зелья и погрузил в целебный сон.

– Что с ней? – потребовал отчета герцог.

– Эмоциональный шок, – ответил лекарь. – Через несколько дней будет в порядке. Слишком впечатлительная, видно, особа.

– Максис Иксли, нужно срочно доставить ее домой, – вмешался Тарак. – Вы не могли бы отправиться со мной? Максис Джентес будет в бешенстве, когда увидит ее в таком состоянии. А ему волнения уж точно на пользу не пойдут.

– Хорошо. Неси ее вещи, – отозвался Вилмор, кляня в душе герцога за упоминание о казни, будто другого времени не нашлось, чтобы сообщить девчонке об этом. – Простите, ваша светлость, но мне срочно нужно заняться дайной Сонар.

– Конечно, – сказал тот. – Ступайте. Я буду ждать от вас отчета обо всем, что касается этого дела.

Вилмор поклонился, и герцог покинул его кабинет.

«Принесли же его демоны именно сегодня, – думал про себя Иксли, направляясь к портальной площадке. Тарак шел следом и бережно нес на руках Бетти. – И когда только успел вернуться из поездки в Дезертские ханства? Не нравится мне, как он на нее смотрел. Последняя, на кого он так таращился, наложила на себя руки по его милости. Эд меня растерзает».

Мединна Вафия долго причитала над спящей Беатрис и сетовала на ее бледный вид. Вилмор с трудом слушал ее бесконечные излияния, но прерывать не решался. Он был благодарен пожилой экономке за то, что та не позволила мужу разбудить Эдмана и рассказать о возвращении дайны. Иксли малодушно боялся гнева старого друга, а еще больше ему не хотелось упоминать о герцоге Серпентасе, поскольку слава первого покорителя женских сердец при дворе хорошо была известна любому представителю высшего света.

Как только мединна на мгновение замолчала, Вилмор тут же сообщил, что его ждут государственные дела и в спешке покинул дом Эдмана, надеясь, что тот еще не скоро выяснит подробности посещения дайной департамента.

Беатрис проснулась только следующим утром и сразу вспомнила о событиях вчерашнего дня. Осознание того, что Атли грозит смертная казнь, легло неподъемной гранитной плитой на ее плечи, и она расплакалась, дав волю рвущейся наружу горечи и сожалению. Бетти и представить не могла, что ее бывшего господина ждет такая страшная участь. Она знала, что он страшный и беспощадный человек, но не желала ему смерти, особенно таким ужасным образом, как расщепление.

Смертная казнь в империи считалась высшей мерой наказания, и ее применяли крайне редко. Беатрис даже не сумела вспомнить, слышала она о подобных случаях на своем веку или нет. Как правило, самых отъявленных негодяев ссылали в Мертвое ущелье на окраину страны для пожизненной работы в рудниках, где добывали цветные металлы для изготовления артефактов. Почему же именно Атли решили покарать столько жестоко?

Эдман попросил дворецкого сходить за дайной и пригласить ее позавтракать в его покоях. Вчера он спрашивал о ней медина Симпела, но тот сказал, что Беатрис сразу легла отдыхать, как только вернулась, и Эдман не стал ее тревожить, сочтя, что сон ей действительно не помешает. Но сегодня он хотел переговорить с ней как можно скорее.

Дворецкий накрыл в гостиной покоев господина небольшой круглый стол, специально принесенный с первого этажа, сервировав его на двоих, и отправился за дайной. Беатрис еще не спускалась в столовую, пребывая в удрученном настроении, и подумывала о том, чтобы воздержаться от завтрака. Но услышав о том, что максис Джентес просит ее составить ему компанию за утренней трапезой, решила не отказываться и за едой все обсудить.

– Доброе утро, максис Джентес, – вошла она в комнату в сопровождении дворецкого. – Я с радостью позавтракаю с вами.