Школа в наследство для попаданки – 2. Жена некроманта - читать онлайн книгу. Автор: Алина Углицкая, Елизавета Соболянская cтр.№ 34

Затем потупилась и бросила на Дерека такой жаркий взгляд, что пробрало даже тех, кто стоял рядом. При этом наглая девчонка не нарушила ни одного правила Двора! А маркиза лишь чуть выше задрала подбородок и молча отступила вслед за своей протеже.

Нить Тьмы соскользнула с талии девушки, невидимой лаской мазнула ее по губам и исчезла. Но Юля продолжила чувствовать мягкое прикосновение, будто от поцелуя.

Представление дебютанток было закончено.

Королева раскрыла веер, и в тот же миг заиграла музыка: это был знак для музыкантов.

– Составьте мне пару, герцог! – бросила правительница Вандербильту.

Дерек послушно склонил голову и предложил ее величеству руку.

Первым танцем был полонез. Больше всего он напоминал торжественное шествие полусотни пар под пристальными взглядами тех, кто уже не танцует.

Юля думала, что будет стоять в углу, но маркиза ей заявила:

– На первом балу танцевальная карточка должна быть заполнена до отказа! – и тут же познакомила Джулиану с полдюжиной своих племянников, кузенов и прочих родственников.

Молодые люди не могли отказать тетушке в маленькой просьбе, поэтому в полонезе леди Гейбл выступала с весьма привлекательным капитаном, облаченным в алый дворцовый мундир. Они танцевали молча, следовали за ведущей парой и видели, как ее величество что-то строго выговаривает герцогу. Юлия заволновалась, но взгляд маркизы заставил ее натянуть маску спокойствия.

Полонез закончился, началась мазурка. Герцог проводил королеву к трону и остался стоять рядом, наблюдая за танцующими.

После капитана леди Гейбл пригласил юный франт в сложно завязанном галстуке. Он был так забавен, ловок и любезен, что Юля не сдержалась – звонко рассмеялась его шутке. И тут же ощутила, как недовольно завозилась Тьма, собираясь вокруг нее.

Спрятав довольную улыбку, Юля развернулась в танце к трону и послала Вандербильту кокетливый взгляд.

Тьма отступила, но в короткую паузу между танцами возле герцога закружились нарядные дамы самого соблазнительного облика. Теперь уже Юле захотелось напомнить Дереку о принесенных клятвах, и… полупрозрачная нить протянулась от нее к руке Вандербильта! Тот одернул рукав, пытаясь скрыть брачную вязь и одновременно утихомирить зуд на запястье.

Потом понял молчаливый намек. Поднял голову, взглянул на Джулиану и двинулся к ней:

– Леди Гейбл, вы позволите пригласить вас на следующий танец?

– Право, моя карточка заполнена, ваша светлость, – заявила она, удивляясь своему игривому тону, – но если лейтенант Гиббсон будет так любезен…

Офицер побледнел от соседства некроманта и заверил, что будет счастлив уступить этот танец, а сам немедля пропал в толпе.

Улыбнувшись, как сытая кошка, леди Гейбл приняла приглашение герцога на следующий танец и чинно поплыла рядом с ним в торжественной и медленной паване.

Вокруг них сразу образовалась пустота. Танцующие невольно отступали от некроманта, а герцог красиво вел свою даму к трону. Юля не сразу поняла, что он задумал. А все было просто.

Павана – танец долгий. Целый час гости бала красиво двигаются, замирая в изящных позах. Королеве Тьма не грозит, у нее есть защитный амулет, да и сам Вандербильт связан клятвой, которая не позволит ему использовать магию против правительницы. Но яркие птички, собравшиеся возле ее трона в надежде поймать в свои сети выгодного жениха, сполна ощутят давление его мрачной ауры. А заодно дамы увидят и оценят способность Джулианы не замечать силу некроманта.

Уже через четверть часа фрейлины и статс-дамы принялись нервно обмахиваться веерами и платочками. Еще через пять минут они подозвали лакея с подносом шампанского и чуть не залпом опустошили бокалы. А леди Гейбл и герцог продолжали безмятежно танцевать в трех шагах от трона и словно не замечали никого, кроме друг друга.

Первой не выдержала совсем юная фрейлина, недавно получившая назначение – она просто упала на пол, как тряпочка, а следом сознание потеряли две ее подруги. Королева недовольно покосилась на ослабевших дам и сделала знак стражникам. Фрейлин унесли, а Шарлотта впилась взглядом в лицо Джулианы.

В этот момент, подчиняясь рисунку танца, Юля присела в реверансе и коснулась руки герцога кончиками пальцев. На ее лице отразилась мечтательная улыбка.

Поворот, еще один поворот, реверанс…

Очередная дама с тихим вздохом съехала к подножию трона…

Королева в раздражении махнула платком, останавливая музыку.

– Вы меня убедили, герцог, – скрипучим голосом сказала она, – я одобряю вашу помолвку с леди Гейбл! И не тяните со свадьбой, вашему титулу нужны наследники!

Вандербильт склонился в поклоне, Джулиана замерла в реверансе, кто-то выдохнул с облегчением, кто-то захлопал в ладоши – ах, как романтично! И только несколько человек смотрели на пару недовольно и подозрительно. Среди них были леди Бат и Поль Майенлифф.

***

Грядущую свадьбу начали обсуждать уже в карете герцога по дороге домой.

– В родовом поместье Вандербильтов есть прелестная часовня, – первой заговорила маркиза. – Ее величество, конечно, обижена и вряд ли появится на вашем бракосочетании, но приглашение отправить нужно.

– Не понимаю, почему она так противилась? – Юля с искренним недоумением пожала плечами.

– Кто знает? Наша королева так молода и не замужем, возможно, у нее были личные виды на герцога, – Маргарита многозначительно поиграла бровями.

Юля обескураженно глянула на Дерека. Тот сидел с каменным лицом, никак не комментируя намек маркизы.

– Королева и герцог? – эта мысль Юлю не посещала, а сейчас ударила по сердцу острым серпом. – Разве это не мезальянс?

– И что? Когда эта досадная мелочь мешала правителям заводить себе фаворитов?

Лицо Джулианы пошло красными пятнами.

Юля еще раз посмотрела на Дерека.

Они не обещали друг другу вечной любви. Их союз чисто деловой: она получает школу, он – наследника. Тьма, которая их связала, играет в одни ворота. Дерек почувствует, если его супруга будет с другим мужчиной. Но вот сама супруга никогда не узнает, если он решит ей изменить!

Готова ли она к такому повороту? Еще месяц назад ей было плевать на верность будущего мужа, но сейчас все внутри отчаянно сопротивлялось самой этой мысли.

Что-то отразилось у нее на лице, потому что взгляд Дерека потеплел.

– Джулиана, – произнес герцог, глядя на нее с нежностью и львиной долей мужского удовольствия, – поверьте, вам не нужно ревновать меня к королеве. Могу поклясться, что вы будете единственной женщиной в моей жизни.

Щеки девушки порозовели.

– Ну конечно, – фыркнула маркиза, – ни одна другая женщина просто не выдержит вашей харизмы и самомнения, милорд! Но давайте вернемся к свадьбе. Что насчет моего предложения?