Отец не улыбался. «Ну и куда ты теперь?» – явственно читалось в его глазах.
Куда? Однозначно – не в банк. Что он там забыл? Деньги? Да вроде не последний кусок хлеба доедает. Есть неплохой инвестиционный портфель, депозиты, изрядно подросшие за семь лет. Плюс неприкосновенный запас – наследство, оставшееся от отца. И что? Купить еще один дом? Еще одну машину? Нет? Тогда что? Испытать сомнительное удовольствие от лицезрения себя на верхних ступеньках городского бомонда? Тоже мимо. Из возможных сценариев дальнейшей жизни он отдавал предпочтение тому, что в современном мире называется дауншифтингом. Оторваться от навязанных обществом неестественных ценностей и зажить тихой жизнью в маленьком домике в горах или на берегу моря. Читать книги, смотреть фильмы и спектакли, любоваться закатами и восходами. Пытаться если не избавиться от воспоминаний, то хотя бы найти с ними общий язык, сжиться с ними.
В этот момент к воркованию голубя присоединился еще один звук – гул машины, взбирающейся по склону. Так быстро? Ну-ну… И Тимур еще раз приложился к бутылке. Тем временем автомобиль – темно-серый «БМВ», судя по всему, ровесник Артема, вкатился в открытые ворота и, не снижая скорости, понесся по подъездной дорожке. Резко сбавив темп – Тимур понял, что его убежище обнаружено, – направился по целине к летней кухне, сминая торчащие из-под снега кусты и раскачиваясь на сугробах, словно катамаран на океанской волне.
В метре от колоннады БМВ остановился; передняя дверца распахнулась, и из машины выскочил высокий, плотный мужчина лет тридцати пяти. Он помахал перед носом Тимура бордовой книжицей и только потом представился:
– Капитан Рыбак.
– Молчанов, – в тон ему ответил Тимур и, здороваясь, протянул руку.
– Молчанов Тимур Михайлович?
– Да, это я. А в чем, собственно…
И тут Рыбак заметил сумочку, найденную Тимуром в холле.
– Где они? – он схватил Молчанова за грудки.
– Кто? – от неожиданности Тимур сорвался на фальцет. Кашлянув, нахмурился и уже более твердым голосом потребовал: – Немедленно прекратите.
– Чего прекратить? Да я еще не начинал, – Рыбак легонько толкнул Тимура в грудь, и тот с грохотом опустился на стул. – Сейчас я тебе объясню, кто! – Рыбак открыл сумочку и высыпал содержимое на стол. – Это чье? – он сунул под нос Тимуру паспорт Анастасии Субботиной.
– Это? – Тимур попытался изобразить на лице удивление.
– Да, это! Брось придуриваться!
– Послушайте, гражданин капитан… – договорить Тимур не успел, потому что дверь со стороны пассажирского сиденья открылась, и оттуда вылез долговязый молодой человек с мобильником.
– Супер, Иван Станиславович! Давайте я засниму, как вы его будете…
– Отставить! – оборвал долговязого Рыбак.
– Классный ролик получится, – не сдавался хозяин мобильника. – Я еще подмонтирую, так все рейтинги на Ютубе побьет!
– Я тебе сейчас так сниму… А это что еще за пугачевский бунт? – Рыбак оставил в покое Молчанова, сосредоточившись на воротах, через которые на территорию усадьбы ввалилась внушительная толпа. – Стоять! Там же следы! – И он рванул наперерез непрошеным гостям.
Молодой человек с мобильником, проваливаясь в снег и чертыхаясь, поковылял за ним. Молчанов с сожалением взглянул на недопитую бутылку и присоединился к странной парочке. Он знал, что никаких следов, кроме его собственных, возле дома нет.
– Граждане! – Рыбак уже стоял на подъездной аллее, широко раскинув руки, будто собирался обнять весь мир. – Просьба не приближаться к месту происшествия до прибытия спецслужб. Это и в ваших интересах тоже – в развалинах могут находиться несдетонировавшие боеприпасы.
«Эх, как говорит! – мысленно оценил речь капитана Молчанов. – Как по писаному. А вот и спецслужбы появились. Не заставили себя долго ждать».
Последняя фраза относилась к «жигуленку»-копейке с сигнальным маячком на крыше. Оглашая окрестности воем сирены, он атаковал толпу сзади, отчего она разделилась на два рукава, застыв на обочине в ожидании продолжения. Хлопнула дверь, и из машины выбрался средних лет мужчина в форме капитана полиции.
Одного взгляда ему хватило, чтобы оценить обстановку и отделить «своих» от «чужих».
– Участковый Петрига. Предъявите документы, товарищи, – шагнул он к Рыбаку.
Тот достал из кармана какие-то корочки, и Тимур не без злорадства отметил, что корочки вовсе не те, которые Рыбак совсем недавно тыкал ему в нос.
Петрига повертел документ в руках, при этом правый уголок рта его презрительно дернулся.
– ЧОП? И каким, интересно, ветром вас занесло в наши края?
Тимур подошел поближе, чтобы не пропустить ответ Рыбака. Кажется, события разворачиваются совсем не так, как он планировал.
– Меня пригласила Вера Марковна, – спокойно, словно речь шла о пикнике или лыжной прогулке, ответил Рыбак.
По толпе пробежал ропот удивления.
– Вера Марковна! – громогласно объявил Петрига. – Вы подтверждаете слова гражданина?
– Врет, Сан Саныч! Хватай его, пока не убег! – из толпы вывалилась старушка в темно-зеленом пуховике и косо сидящей на голове меховой шапке. – Это он и есть террорист, – бойко заговорила она.
– Но постойте, Вера Марковна, – Рыбак был само спокойствие, – разве не вы около двадцати минут тому назад позвонили мне и сообщили о взрыве?
– Я? – старушка попятилась назад.
– Звонили? – Петрига навис над бабусей, утратившей весь свой боевой запал.
– А может, и звонила… Я всех и не упомню, кому звонила. Паше, зятю, точно звонила, думала, он рядом, так меня подвезет, чтобы ноги зазря не бить. Марии Антоновне, это доктор наша, она в Рослани работает… Хорошая такая доктор, я в прошлом году…
– По существу, пожалуйста, – оборвал разговорчивую старушку Петрига.
– Так я по существу и говорю. Марии Антоновне – чтобы, значит, помощь оказать, если кто ранен или… – поток слов резко оборвался, словно налетел на невидимую преграду. – Послушайте, я поняла. Это они дом взорвали.
– Кто они? – Петрига достал из кармана блокнот в кожаной обложке и шариковую ручку с обгрызанным концом.
– Женщины эти. Вот его, – она кивком указала на Рыбака, одновременно пятясь назад, дабы, если что, спрятаться от внезапной вспышки агрессии с его стороны. – И как я сразу не поняла! У одной рука замотана, у другой нога. Ясно дело, террористки. Это они так бомбы замаскировали. Хорошо хоть в автобусе не взорвали. Потому что я, – тут голос Веры Марковны зазвенел от гордости, – я вовремя оценила обстановку и распорядилась, чтобы Паша, зять, высадил их.
Слушая старушечью болтовню, Тимур вдруг поймал себя на том, что в голове у него, словно старая заезженная пластинка, крутится на одном месте какая-то мысль. Он попытался сосредоточиться, но то ли из-за слишком свежего морозного воздуха, то ли из-за изрядной дозы «Шартреза», попытки раз за разом проваливались. Две женщины… Не то… Рука? Нет. Нога? Тоже нет. Господи, да помоги же… Помоги? Помогите… Его бросило в пот. Дурак! Какой же он дурак! Нет никаких призраков, никаких потусторонних голосов. В доме, в его проклятом доме, была живая женщина! Она кричала, просила о помощи. А он, как последний дурак, сбежал. Он убил ее. А может, не ее, а их! Двух женщин! Он убийца?