– Это что? – брезгливо указал пальцем император на артефакт на лбу.
– Полагаю тот самый камень, что он однажды нашел на мысе Антари, – несколько заторможенно ответила я. – Он рассказывал об этом.
– Кто еще знал о нем?
– Профессора Нароэ и Крейгар, – ответил лорд Артаг. – Оба из Академии Темной магии.
– Не думаю, что стоит их с ходу начать подозревать, – добавила я. – Профессора очень достойные люди, а мы знаем, что у лорда Донга был сообщник, которого он тоже мог посвятить в свои маленькие секреты.
– Согласен, – ответил император. – Однако, неплохо было бы их все же проверить.
– Это могу сделать я.
Посмотрели на меня мужчины, как на ума лишенную напрочь, только что у виска пальцем не покрутили. Затем импертор отвел в сторону папу, и они минут десять о чем-то яростно перешептывались, после чего оба повернулись ко мне:
– Рина, ты отправишься в Академию сегодня же в сопровождении Самаэля, – сказал папа. – Заодно с подружками пообщаешься.
– Их опять в Академию сослали? – не смогла скрыть удивления. – За что?
– Там от них бед меньше, – ответил император.
– Только Данаэлю головная боль прибавилась, – усмехнулся папа. – Ну да это на время, пока их твоими фрейлинами не назначат.
– А я еще подумаю, назначать ли их фрейлинами, – заметил ехидно лорд Шейттар, – мне еще мой дворец дорог, Рины с демоном за глаза хватит.
– Так по поводу профессоров что? – решила уточнить я, возвращая беседу в нужное русло.
– Проверите их осторожно, – дал ценные указания император. – Не высовывайтесь. Если ничего не удастся узнать, не лезьте на рожон. Этим уже напрямую займется лорд Дрэй. Академию Рейвену постарайтесь не развалить, – добавил с ехидцей.
С трудом сдержалась от желания показать вредному правителю язык.
– Когда отправляемся? – спосила, а сама наивными большими глазками хлоп-хлоп.
– Сейчас, – ответил император, а затем обернулся к папе. – Лео, ты уверен, что мы правильно поступаем?
– Правильно, – уверенно сказал папа. – Кто бы ни был нашим врагом, он никак не может ожидать, что мы отправим Рину обратно в Академию, где ее уже пытались убить. А вот в Ривергварде я за нее больше боюсь, смогли же попытаться ее отравить, и спасла лишь малая случайность. Так что, не волнуйся, Шейт, мы действительно все делаем правильно.
– Хорошо. Артаг, отправь наших птичек порталом в Академию. Прямо в кабинет директора, пусть порадуется, – и он усмехнулся.
– Как скажете, Ваше величество, – спокойно ответил лорд Дрэй.
Из провонявшегося кровью и химикатами подвала я вылетела пулей, Сэм едва за мной поспевал. Все это время я крутила в голове события прошлых вечера и ночи, пытаясь понять, где мы так налажали, что позволили убийце лишить жизни таким грязным способом аристократа империи дроу, хоть и полукровку. Вряд ли это его старший брат. И тут меня стрельнуло – артефакт накопления, он же наверняка где-то у Конрада был спрятан.
Я так резко обернулась к лорду Дрэю, что уперлась лицом ему чуть выше диафрагмы.
– Ой! – вырвалось у меня испуганно.
Он аккуратно меня отстранил, держа за плечи, и заглянул в глаза:
– Что случилось?
– А где комната Конрада?
– Зачем Вам? – понитересовались у меня.
Сэм стоял в стороне и не мешал нашему общению, только внимательно наблюдал.
– Артефакт, помните лорд Дрэй?
– Тот, что на трупе лежал?
– Да нет же, – раздраженно ответила я. – Вы спросили тогда у него, в связи с чем он покинул родину и от кого прячется.
И его осенило, я увидела это в его глазах:
– Накопитель! Идите за мной, – мы как раз спустились на первый этаж, и лорд повел нас под одну из лестниц через неприметную дверцу к помещениям, где проживала прислуга.
У одной из дверей топтались маги в форме службы лорда Хранителя. Он им коротко кивнул и спросил:
– Комната лорда Кариадиэля?
– Да, лорд-Хранитель. Только в ней кто-то изрядно покопался. Такой бардак, что ничего невозможно найти интересного, – отчитался один из них.
– Хорошо. Магические предметы?
– В его спальне так фонит магией, что невозможно сориентироваться, где и что использовали.
– Ясно, – и он повернулся к нам с Самаэлем. – Идемте.
И толкнул дверь в комнату. Там творился абсолютный бедлам. Магией действительно фонило не по-детски. Здесь не просто что-то искали, а с применением магических поисковиков. Потому понять, что где, очень сложно. Но я, остановившись посреди комнаты, закрыла глаза и сосредоточилась. Отсекла все потоки поисковых заклинаний, и, припоминая фон, царивший в кабинете профессора Нароэ, начала целенаправленно искать подобное. Результат превзошел ожидания. В изголовье кровати сверкали тоненькие синие искорки, и от них шел ручеек синих частичек куда-то под кровать, я пошла по следу. У изголовья кровати опустилась на колени и полезла под нее: ножка кровати сияла синим. Я пальцами потерла ножку, направляя на нее поток такой же магии, и с боку открылась маленькая пластина, а за ней пряталась коробочка. Я достала ее и вылезла из-под кровати, отряхиваясь.
Пальцы покалывало от чужой магии, но я не остановилась, ища застежку. Но коробочка сама раскрылась как лепестки тюльпана, явив мне красивый камень в оправе из черного серебра. На ухо мне шумно выдохнули, я аж вздрогнула и обернулась. Надо мной навис лорд Дрэй.
– Артефакт – накопитель, – шепнул он.
– Он самый, – подтвердила я.
– Не знаю, что Вы сделали…
– Я сама не знаю, – невежливо перебив лорда Хранителя, ответила я. – Просто знала как, и все.
Лорд Хранитель кивнул:
– Это Ваша магия, Вы ею еще не очень хорошо владеете, но иногда интуитивно совершаете абсолютно верные действия, – мне кажется, или в его голосе я услышала одобрение. – Теперь мы смело можем отмести одного подозреваемого – это не лорд Оллин Кариадиэль.
– Но это может быть кто-то, кого он послал к брату? – предположила я.
– Если бы он кого-то направил, то и снабдил бы четкими указаниями, как обнаружить сию прелесть, – резковато ответил лорд Дрэй.
– Возможно Вы и правы, – согласилась я, задумчиво покусывая нижнюю губу. – Я Вам больше не нужна пока?
Лорд Хранитель посмотрел на меня внимательно, а потом вдруг усмехнулся:
– Напрягает мое присутствие? Не стоит, но Вам действительно пора в Академию. Я сам поведаю о Вашей находке императору и лорду-канцлеру. Идемте во двор, открою переход.
И мы втроем вышли на залитую солнцем площадку. Где-то неподалеку щебетали птицы, слуги суетились во дворе, всхрапывали лошади в приоткрытой конюшне, а там, внизу на темном алтаре лежал уже мертвый дворецкий. Меня невольно передернуло.