– А где ты, там и Дамбл Дор, так? – спросила Эля.
– Ещё бы. Мы друг без друга никуда.
– Слушай, а зачем ты помогал мне всё это время? – спросил я. – Это единственное, чего я не понимаю.
– Как же? Я выполнял твоё желание, – удивился ЛаФлёр. – Было чертовски трудно, но, думаю, я справился довольно неплохо.
– Ты хочешь сказать, что знал о всех событиях этой ночи наперёд? Даже то, что тебя схватят из-за меня?
– Типа того, – скромно ответил он.
– И ты всё равно продолжал помогать мне?
– Конечно. Я надеялся на лучшее, – тепло улыбнулся ЛаФлёр.
На столе стояли народные стаканы для чая с самым вкусным чаем, который я когда-либо пробовал.
– Зачем ты вообще занимаешься желаниями? Тебе стоило бы просто начать продавать этот чай, – сказал я ЛаФлёру, который и создал целый чайник с этим прекрасным напитком. – А ещё лучше раздавать бесплатно. Он вкусный.
Похоже, сказанное понравились Дью ЛаФлёру.
– До тебя, наконец, дошло. Это круто. Просто раздавай чай, Малик, – сказал ЛаФлёр и встал из-за стола.
Я поспешил подняться за ним.
– А как же Дамбл Дор? Он за мной не придёт? – заволновался я.
– Нет. О нём можешь не беспокоиться, – заверил меня ЛаФлёр. – Сила твоего желания сделала меня довольно хорошим переговорщиком с сильным рычагом давления, и я сумел уломать его на перемирие.
– Ничья? – спросил я.
– Как всегда, – фыркнул ЛаФлёр и снова собрался уходить, но на этот раз его остановил Хабиль.
– А как же наши желания? Когда ты уйдешь, всё исчезнет? – Хабиль был похож на ребёнка, мёртвую рыбку которого родители вот-вот должны были слить в унитаз.
ЛаФлёр подошёл к нему и положил руку на его массивное плечо.
– Не лучше ли будет, мой любящий коноплю друг, если ты выполнишь своё желания сам? Я точно знаю, что ты способен на это. Тебе же теперь известно, каково это.
– Ладно, – капризно ответил Хабиль. – Ты прав, – ему явно было больно это признавать.
– Значит, всем желаниям конец? – с досадой спросила Сара.
– Боюсь, что так. Они исчезнут к полудню. Выветрятся из вас, как йод, – добавил ЛаФлёр. – Но Сара, ты же знаешь, что не можешь заставить произойти то, что должно или не должно произойти само собою.
– А как же Экзюпери? Он тоже исчезнет? – поинтересовался Натиг.
– Да, Натиг, но он тебе вовсе не нужен. По-моему, ты прекрасно можешь постоять за себя сам.
– Возможно, что ты прав, но я всё же успел привязаться к этому великолепно сконструированному роботу, – уныло сказал Натиг, глядя на Экзюпери.
– Забавно ты всё-таки разговариваешь, – усмехнулся ЛаФлёр, после чего взглянул на Элю. – Думаю, мне не нужно ничего тебе объяснять.
Она безмолвно кивнула, а я взял её за руку.
– Береги этого оболтуса, – сказал ЛаФлёр, указывая на меня.
Все присутствующие притихли. Я смотрел на Элю и думал о том, как трудно ей будет возвращаться к тому, как она жила раньше. Она боялась не того, как всё было, а того, что будет ощущать.
Чувства людей, возможно, прекраснейшие, но также и самые катастрофические силы во всей природе. Если даже некоторые из них были способны уничтожать целые цивилизации, то не стоило ли бы всем нашим чувствам восприниматься с большей серьёзностью?
– Вы справитесь, – махнул рукой ЛаФлёр, заметив наши поникшие лица. – Не робейте!
Мы обернулись, чтобы посмотреть на то, как он уходит, но он уже исчез. ЛаФлёр испарился в воздухе, будто его никогда и не было.
Всё закончилось, но всё вряд ли по-настоящему заканчивается. Если даже этой вселенной придёт конец много миллиардов лет спустя, мы всё равно в ней были. Мы имеем значение. Я, вы – все мы. То, что ребёнок однажды улыбнулся мне в автобусе, когда я корчил ему смешные рожицы, имеет значение. В этом и весь смысл, как и его полное отсутствие.
Орхан и Сара ушли в другую комнату, чтобы обсудить свои отношения, и порой мы слышали оттуда громкие возгласы, но ничего слишком серьёзного.
Хабиль снял свой комбинезон и без какого-либо стыда стоял в одних трусах перед большим зеркалом в прихожей. Он сжимал и разжимал различные мышца, с досадой наблюдая за изгибами своего тела, достойного греческого бога.
Натиг стоял недалеко от него и рассказывал что-то сидящему на полу Экзюпери. Я не был уверен, сколько из сказанного до него действительно доходило, но похоже самого Натига это ничуть не волновало.
Из комнаты, где были заперты побитые друзья Орхана, послышались стоны.
– Кажется, нам пора, – сказал я Эле и, встав из-за стола, схватил её за руку. Вместе мы выбежали прочь с этой тоскливой дачи.
Небо всё ещё было серым и угрюмым, словно бы сердясь на нас за наши злоключения.
– Пойдём к остановке, – сказал я, на ходу надевая куртку и глядя на часы. – Автобусы уже должны работать.
– А что с остальными? – обеспокоенно обернулась Эля.
– С ними всё будет хорошо, – заверил её я.
Ещё несколько часов и их желания перестанут быть исполненными. Хабиль снова станет толстым, Натиг беспомощным, а отношения Орхана и Сары заставляли желать лучшего. Однако мне почему-то действительно казалось, что всё будет хорошо. Не знаю, откуда во мне было это чувство. Наверное, смена перспективы.
Мы с Элей дошли до остановки довольно быстро, но автобус проезжал тут не так часто, поэтому нам пришлось ждать. Сев на скамейку, мы закурили.
– Что будешь делать? – вдруг спросила Эля, перекрикивая оглушительный дождь, который начался пару минут назад и усиливался с каждой минутой.
Я потрогал свой толстый и набитой кучей денег кошелёк. Я понадеялся, чтобы после полудня деньги не исчезли вместе со всем остальным и ответил:
– Есть парочка идей, – я подумал, что этого с избытком хватит на то, чтобы уйти с работы и начать издавать свои собственные комиксы. – А ты?
– Не знаю, – пожала плечами Эля. – Жить дальше? – вопросительно выпалила она.
– Звучит классно, – сказал я и подсел ближе к ней. – Жизнь боль, но вместе её меньше?
– Я была на эмоциях, – стеснительно сказала Эля, не смотря мне в глаза.
– Это лучшее, что я слышал за всю свою жизнь, – похвалил её я. – Мне очень нравится, как это звучит. Серьёзно!
– Ну… наверное… – сомневалась Эля.
– Так и есть! – сказал я и взял её за руку. – Побудем вместе?
– Что? Типа, начнём встречаться? – усмехнулась девушка.
– Не понял, – шутливо смутился я. – А что тут смешного?
– Не знаю, – снова пожала плечами Эля. – Встречаться как-то тупо.