Приключения среди муравьев. Путешествие по земному шару с триллионами суперорганизмов - читать онлайн книгу. Автор: Марк Моффетт cтр.№ 94

Гриб первоначально мог попасть в гнезда муравьев-листорезов случайно – например, споры занесло ветром. Еще лучше, если он попал на тело или еду питающегося рабочего: он, скорее всего, окажется в ротовом кармане, который все муравьи используют для удерживания детрита в процессе чистки друг друга или пищи перед поеданием. Примерно раз в день рабочие муравьи выплевывают гранулу из этого кармана на кучу мусора, как кошки отрыгивают шерсть. Эти гранулы содержат потенциально съедобные частицы, среди них есть и кусочки гриба ^[489]. Затем, как то было с плодовыми растениями на древних стоянках людей, гриб мог начать расти из экскрементов или на помойке около жилья муравьев.

А может быть, муравьи начали свои отношения с грибами, поедая плесень, вырастающую на съедобной, но перезрелой еде, примерно как племена Ближнего Востока предположительно открыли сыр. Предок грибоводов, возможно, имел общие черты с неряшливыми малайзийскими муравьями Proatta, которые собирают все подряд. Не обладая типичной муравьиной привередливостью, они позволяют отходам накапливаться в гнезде, напоминающем общежитие для насекомых. Как случается с куском пиццы, заброшенным под диван, этот мусор может заплесневеть ^[490].

Вырастая на мусоре, экскрементах или пище, гриб мог первоначально быть безобидным подселенцем, пригодным для жизни в гнезде, но не представляющим ценности для муравьев, однако любое генетическое изменение, делающее гриб полезным, повысило бы шансы на его выживание среди них. То, что вырастало на отходах стоянки, могло таким образом предпринять первые эволюционные шаги к собственной доместикации. Гриб среди муравьев или растение среди людей было более успешным, скажем, если было вкусным, отчего муравьи или люди меняли свое поведение, начиная возиться с ним. После этого его эволюция уже в каком-то смысле была «одомашнена». (Применяя этот процесс одомашнивания к разным видам в глобальном масштабе, люди сместили равновесие эволюции на нашей планете так, что теперь и в дальнейшем дикие организмы будут или приспосабливаться к нашему существованию, или выживать только в результате наших активных усилий по их сохранению ^[491].)

Первые яблоки около человеческих жилищ были совсем не такими сочными, как нынешние. Они были бессознательно и постепенно улучшены тем, что Дарвин называл искусственным отбором, поскольку люди тянулись к лучшим из имеющихся фруктов и ухаживали за яблонями на своих фермах. Муравьи столь же разборчивы. Рабочие отбирали грибы, которые предлагали наибольшую питательную ценность и удовлетворительный вкус, что побуждало муравьев поддерживать субстрат для грибка – мусор или старую пищу, – чтобы они могли питаться его процветающими гифами ^[492]. И вот так пятьдесят миллионов лет назад сельское хозяйство зародилось среди муравьев.

Кроме съедобных концов микроскопических гиф, ничем другим садовый гриб не отличается от своих диких родственников. Это муравьи прошли сильнейшие изменения при их эволюции как агрономов – от разработки конвейера по переработке листвы, приобретения навыка удалять сорные микроорганизмы из садов и до потери способности переваривать определенные белки. Делая все, чтобы сохранить в чистоте культуры грибов, которые, возможно, когда-то были видами, обитавшими в условиях грязноватого общежития, муравьи со временем превратились в современных листорезов, абсолютно помешанных на чистоте.

Мы полагаем, что в истории человечества фермеры контролировали одомашнивание растений и животных, но доместикация и искусственный отбор, что у людей, что у муравьев, чаще представляет собой двусторонний процесс. Каждая история успеха – взаимное приспособление, симбиоз между частями. Одомашнивание может превратить простое поедание во что-то хорошее, обеспечивая преимущество какой-то добыче. У неодомашненных организмов соотношение численности хищников и жертв может очень сильно меняться, как было показано на примере канадской рыси и американского зайца-беляка. Когда голодных рысей слишком много, для популяции зайцев наступает провал, который позже обрекает рысей на голодную смерть. Низкая численность рысей, в свою очередь, дает зайцам возможность воспроизводиться и восполнять свою популяцию. Это бесконечный животный цикл ^[493]. В отличие от этого одомашненная корова на пастбище или гриб в муравьином саду процветают, когда поедающий их вид обилен, потому что хищник пришел к тому, что обеспечивает все нужды жертвы. С точки зрения биологов, по показателям роста и размножения садовый гриб, как и наши яблоки и крупный рогатый скот, входит в число самых успешных современных видов.

Есть ли оборотная сторона у привилегированного положения садового гриба? Постоянное подрезание и поедание гриба не дает саду образовывать плодовые тела. Муравьи препятствуют репродукции их культуры, которая, как многие фрукты и овощи, используемые человеком, распространяется только неполовым путем внутри садов. Это отсутствие полового размножения может обеспечивать совместимость окультуренного вида с его хозяином, поскольку желательные признаки культурного вида не меняются ^[494]. Только после смерти семьи сады могут улучить момент и, прежде чем они погибнут от нехватки листовой мульчи, выпустить пластинчатые плодовые тела и скреститься ^[495].