Сердце призрака - читать онлайн книгу. Автор: Келли Крэй cтр.№ 75

Даже спуститься в подвал не было так сложно, как придумать, что ответить Эрику.

– Из-за проклятия ты не можешь играть, – прошептала я, мечтая повернуть время вспять и оказаться наверху.

– Играть… – тоскливым голосом повторил он. – Для этого всегда необходимо было сердце.

Я ждала, пока Эрик нарушит мучительную тишину. Но этого не произошло, и я взяла инициативу в свои руки.

– Так это… тоже правда. Ты потерял свое сердце.

– Да, – жалобно ответил Эрик. – Теперь я так же пуст, как и эта проклятая скрипка.

Чтобы понять его, мне понадобилось некоторое время.

– Как и многое другое, это остается загадкой, – ответил он. – Но запомни то, что я сейчас скажу. Через час я снова лишусь способности играть.

Приблизившись к столу, он уложил скрипку со смычком в специальный футляр.

Без нее он был не ярким пламенем, а лишь холодной свечой.

На его бессердечной груди в свете костра блестела свежая кровь.

– Скажи, Эрик, – заговорила я, робким движением руки указывая на те же портреты, что я нашла на чердаке. – Какими они были?

Не так я планировала начать наш разговор. Однако в ту минуту мне показалось, что это поможет мне получить то, за чем я пришла. И вернуть Эрику себя.

– Моя семья? – спросил он, глядя на картины. – Она была… хладнокровной. Но любящей. Далекой от идеала. Но в то же время совершенной.

– Совсем как ты, – неосторожная фраза сорвалась с моих губ, прежде чем я позволила этому случиться, а нервный смех лишь подчеркивал мое сожаление.

Когда Эрик посмотрел на меня, его лицо стало угрюмым. Прикусив губу, я перестала улыбаться и… продолжила беседу.

– Должно быть, тебе больно видеть их.

– Они преследуют меня повсюду, – почти безмолвно произнес он и снова взглянул на их портреты. – Они так же живы, как и мертвы.

– Мы тоже не достаем мамины снимки, – сказала я. – Конечно, мы бережно их храним, но… в ее любящие глаза так трудно смотреть. Даже спустя столько времени я не могу жить там, где все напоминает о ней. Но после того, что случилось сегодня… Думаю, что у меня получится.

– Мне постоянно кажется, что они просто в соседней комнате, – сказал он. – Или только что куда-то ушли.

– Как будто их не было дома уже много лет, – добавила я. – Но в то же время…

– Лишь один день, – закончил он.

В жуткой тишине я почувствовала, как становлюсь смелее. Я снова начала думать, как направить нашу беседу в нужное русло. Но как только я собралась заговорить, он меня перебил:

– Чарли ничего не знает о своей матери.

Чарли. Моя малышка Чарли. Когда он произнес ее имя, мое сердце замерло, а по щекам потекли горькие слезы.

– Она еще слишком маленькая, чтобы о ней узнать, – встревоженно сказала я. – Мы с папой боимся, что она… Мы не хотим, чтобы она узнала правду. Это сильно ее ранит.

– Так или иначе, ей будет больно, – возразил он.

Будет? Затаив в себе последний лучик надежды, я продолжила беседу:

– Когда она повзрослеет, я обязательно отвезу ее в Сиракузы и познакомлю с ней. Я имею в виду, с мамой. Даже если папы не будет рядом.

– Э-э? – заинтересованно спросил он. И – да, я всегда знала, что папа не станет возражать.

– Иногда мне кажется, что нам не стоило оттуда уезжать, – продолжила я. – Ведь несмотря на то что мамы уже нет, а ее фотографии приносят невыносимую боль, быть от нее так далеко ужаснее всего. Я даже не могу ее навестить. Иногда мне кажется, что будь она рядом, мне было бы чуточку легче смириться с ее смертью. Наверное, в этом нет никакого смысла.

– Есть, – ответил он таким мягким голосом, будто снова стал…

– Теперь папы и Чарли тоже нет рядом, – загрустила я. – Но, как ты и сказал, они везде. Разница лишь в том, что я не видела их один день, а ты…

Его горящие глаза пронизывали меня насквозь, словно предупреждая о том, что я зашла слишком далеко и теперь стояла на краю пропасти.

Сейчас, сказала я себе. Скажи это сейчас.

– Эрик, я хочу…

– Нет, – сказал он. – Не стоит. Позволь мне самому догадаться, зачем ты пришла.

От его жутких слов я сжалась.

– У тебя было достаточно времени, чтобы еще раз подумать над моим предложением. – Нежность в его голосе сменилась хладнокровной иронией, граничащей с сарказмом. – Насколько я понимаю, сегодня ты искала меня для того, чтобы дать свое согласие. Так что скажешь? Ты примешь мое кольцо?

Мое сердце заледенело.

Я была так близко. Настолько близко, что больше не понимала, сказала я что-то лишнее или, наоборот, что-то упустила, и поэтому все оборвалось.

– Можешь не пытаться меня напугать, – твердо сказала я. – У тебя все равно ничего не выйдет.

Это сработало. Но почувствовал ли он, что…

– Как скажешь, – усмехнулся он. – Но я хотя бы попробовал.

– Я хотела с тобой поговорить, – настаивала я. – Во сне ты всегда со мной разговаривал.

– Сейчас мы не во сне.

– Но если бы ты…

– Тебя просто достали те двое, – подметил он, схватившись за скрипку, а другой рукой придерживая крышку чемодана, похожего на гроб. – Держу пари, что именно поэтому ты и здесь.

Когда он это сказал, внутри меня что-то сломалось.

– Хватит! – проорала я, не понимая, что в порыве ярости начала угрожающе размахивать кулаками. – Прекрати вести себя так, будто все обо мне знаешь. Я не одна из твоих масок.

Расправив плечи, Эрик окаменел. И тут я поняла, что задела его за живое.

– Ты хочешь сказать, что пришла ко мне не из-за них?

– Нет, – отрезала я. – Не из-за них. Я пришла, чтобы договориться о сделке, – сказала я, почувствовав леденящий ужас от мучительного ожидания. Это обязательно должно было сработать. – Обещание за обещание.

– Мои условия ты знаешь.

Я была готова к такому ответу, однако чувствовала себя паршиво. Даже несмотря на то, что я неустанно продолжала бороться с поглотившей его тьмой, отчаянно пытаясь отыскать проблеск света, который видела в нем раньше, кроме его бледного следа ничего не осталось. Но, не желая отступать, я проигнорировала боль.

– Пока ты такой, – заговорила я, – я знаю, что просить тебя о свободе бесполезно.

В его взгляде мелькнула искра удивления, и на мгновение я восторжествовала.

– Ты хочешь того, на что я не согласился бы просто так?

– Да, – ответила я. – И если ты это сделаешь, я останусь здесь. Имею в виду, что больше не буду сбегать. И даже если кто-то попытается меня спасти, я не покину «Молдавию».