Он только сейчас вспомнил, что так и не поменял повязку, поэтому быстро поднялся с кровати и прошёл в ванную, захватив по дороге чистый набор для перевязки, который дала ему Софи.
Слой за слоем разматывая ткань, Крис каждый раз морщился, отдирая, пропитавшиеся кровью участки, где она уже успела подсохнуть. Когда с этим было покончено, он включил воду в раковине и подставил руку под тёплые струи, смывая красно-бурые следы с кожи, обнажая, вновь открывшийся, ровный порез. В нескольких местах края совсем разошлись, хотя, по большей части, выглядел он неплохо.
Щедро сбрызнув рану антисептиком, из-за чего рука сразу дёрнулась от резкой боли, Крис наложил чистую повязку.
Он пару раз плеснул себе водой в лицо и выключил кран.
Открыв шкафчик справа от зеркала, он достал оттуда аптечку. Тонкая пластинка жаропонижающего и противовоспалительного приятно холодила язык и проясняла голову. Действие было мгновенным и приносящим желанное облегчение, что в сумме с выпитым стаканом воды, окончательно привело его в чувство.
Мысли вернулись к недавнему сну и Криса поразило ощущение его странной реальности. На короткое мгновение ему даже показалось, что Кэтрин, сидящая в той комнате, может также наблюдать за ним сейчас. Он тут же сам усмехнулся своей нелепой догадке. А его сну можно было дать одно простое, но, вполне логичное, объяснение: это результат мыслей о Кэтрин и его подскочившей температуры.
Только и всего. Никакого другого скрытого смысла.
Когда он был уже на полпути к спальне, во входную дверь его квартиры постучали.
Последовало три коротких удара, прежде чем она с грохотом слетела с петель.
Глава 14
Несмотря на яркое солнце, это ноябрьское утро выдалось по-зимнему холодным. За ночь дождь сменился мелким снегом и теперь все вокруг покрывал его тонкий слой.
Укутавшись потеплее в пальто и шарф, Том в самом радостном расположении духа, шел по улице, сжимая в руках стаканчик с ароматным и бодрящим кофе. Он насвистывал подходящую по погоде, но не по календарю, старую рождественскую песенку, прерываясь только, чтобы напеть себе под нос “фа-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла” и сделать очередной глоток кофе.
Сигнал телефона из заднего кармана джинс оповестил о пришедшем сообщении. Всего 4 буквы – “мнтп” от контакта “Крис”.
Том уже давно не получал подобных сообщений и был бы рад не получать их вовсе. Это был их личный S.O.S. Знак того, что что-то произошло.
Они придумали его ещё во времена, когда вместе учились в школе, чтобы быстро оповещать друг друга, если один из них попал в неприятности, что, учитывая тогдашний, довольно взрывной характер Криса, случалось частенько.
Через несколько лет после окончания школы, когда Крис нашёл себе странную подработку, такие сообщения приходили Тому с завидным постоянством. Вот только проблемы больше не были мелкими школьными неприятностями, а нарушали закон. Ещё тогда Том предусмотрительно настроил функцию отслеживания телефона друга, поэтому сейчас точно знал, что Крис находится у себя дома.
К счастью, Том выбрал верное направление для своих утренних прогулок и уже через 5 минут стоял на пороге квартиры Криса. По правде говоря, то, во что превратилась прихожая и остальные комнаты, уже мало походило на жилое помещение. Вся мебель, обычно стоявшая у стен, была грубо повалена на пол и, по большей части, превратилась в груду досок и пластика. В нескольких местах на стенах были вмятины, будто от ударов тяжелой кувалдой, а дорожка из капель крови на полу вела в спальню.
Эта комната выглядела, как поле боя на подушках, из-за разбросанных то тут, то там перьев и клочков наволочек, что сглаживало впечатление от погрома. Если бы не одно “но”.
Тело Криса, лежащее посреди комнаты, выглядело красным пятном среди пуховой белизны.
– Крис, – окликнул друга Том и быстро подбежал к нему, опускаясь на колени рядом.
Крис медленно открыл глаза и уставился затуманенным взглядом на перепуганного друга. Он попытался что-то сказать, но изо рта вылилась только тонкая струйка крови и он зашёлся хриплым кашлем.
Том бегло отсмотрел его, с ужасом отмечая, что на нем не было видно живого места.
Крис закашлялся ещё сильнее и Том рванул на кухню за стаканом воды. Вернувшись, он присел на пол, аккуратно приподнял Крису голову и потихоньку влил ему в рот прохладную жидкость.
Где-то рядом пискнул сигнал мобильного и, найдя телефон, Том увидел сообщение от Софи. Он быстро набрал ее номер и после пары гудков услышал приятный голос девушки:
– Доброе утро, Крис.
– Не очень-то и доброе, Софи. Я – Том, друг Криса. И мне сейчас очень нужна твоя помощь. А Крису – ещё больше.
Не вдаваясь в подробности о случившимся, так как он сам, пока, мало что понимал, Том кратко описал ей состояние друга.
Спустя несколько долгих минут он уже встречал Софи на пороге.
– Что здесь произошло? – ошарашено спросила она, аккуратно переступая многочисленней обломки, чтобы добраться до Криса.
– Не знаю. Когда я пришёл, все так и было, – ответил Том, проходя следом.
– О, Господи, – ее шокированный возглас прорезал мрачную тишину комнаты, а сама она застыла на месте, но лишь на мгновение, прежде чем взяла себя в руки и, приблизившись, присела рядом с Крисом.
– Может, перенесём его на кровать?
– Нет, пока я не осмотрю его хорошенько. Нужно убедиться, что у него ничего не сломано. В противном случае мы ему этим только навредим, – безапелляционно сказала Софи.
– А теперь возьми емкость поглубже, кастрюлю, миску, что угодно, и принеси мне в ней тёплой воды. И побыстрее.
Софи действовала предельно быстро и уже аккуратно снимала с Криса одежду, чтобы оценить все повреждения. Больше всего крови было на его правом предплечье, как раз из, не до конца зажившей, раны.
Том вернулся, неся с собой глубокую миску, почти до краев наполненную водой.
– Помощь нужна?
– Да. Помоги мне снять с него брюки. А потом оботрем его от крови. Вместе справимся быстрее.
Том кивнул в ответ и дальше они работали в тишине, нарушаемой только плеском воды и слабым дыханием Криса, который потерял сознание, прочти сразу, как пришла Софи.
Том и Софи, казалось, старались лишний раз не дышать.
Помимо раны на правой руке, обнаружился кровоподтёк на скуле, небольшое рассечение брови и сильно отбитый правый бок.
– Ему нужно в больницу или, хотя бы в Центр, чтобы проверить нет ли внутренних повреждений, – констатировала Софи, когда закончила обрабатывать видимые травмы.
Том, который уже догадался, что, а вернее, кто стал причиной случившегося с Крисом, отрицательно помотал головой.
– Ему нельзя в больницу.