Позволь мне выбрать. Книга 2 - читать онлайн книгу. Автор: Светлана Казакова cтр.№ 31

Ариан выглядел так же, как и всегда. Едва ли ему сильно досталось за прогул. Учитывая, что он не впервые пропускал занятия, то наверняка успел нарастить толстую шкуру… или просто знал, что такого, как он, всё равно никто из академии не выставит даже за частые пропуски.

— Что тебе сказал ректор?

— Он сказал… — запнулась я, оглядываясь по сторонам. Что, если кто-нибудь увидит нас вместе и доложит преподавателям или куратору, а через них и Ритерх эль Сомри узнает, что я не держу обещания? — Сказал, что я не должна общаться с тобой. Теперь я на испытательном сроке до конца учебного года. Если снова произойдёт что-нибудь такое, как сегодня… меня могут отчислить, — добавила, кусая губу. Одна мысль о подобном исходе пугала до дрожи. Я не страшилась перспективы возвращения в родной городок, но отказ от мечты казался мне концом света.

— И как ты намерена поступить? — вздёрнул бровь собеседник.

— Конечно, я собираюсь послушаться ректора и впредь держаться от тебя подальше! — заявила я со всей решительностью, на какую только оказалась способна. Нельзя позволить себе снова поддаться на его уговоры. А в том, что старшекурсник станет меня уговаривать, я почти не сомневалась.

— Но мы ведь не делали ничего плохого!

— В глазах тэйса эль Сомри это выглядит иначе! А моя семья куда проще по сравнению с твоей. Если меня исключат из академии за неподобающее поведение, второго шанса мне никто не даст.

— Значит, ты больше не будешь моим другом, Ханна эль Ландри?

— Я не могу!

Как он не понимает? На кону моё будущее. Моя жизнь. Я никогда не желала быть просто ещё одной магически одарённой девицей, грезящей лишь о том, чтобы подыскать себе достойного супруга. Мне хотелось самой чего-то добиться. А любовь… Она ему всё равно не нужна.

— Ты уверена?

— Да, да и ещё раз да! — выпалила я, начиная злиться. Мы будто на разных языках говорили сейчас. — А убегать туда… на источник ты можешь и без меня… как делал раньше.

— Выходит, ты жалеешь, что пошла со мной?

— Да.

— Думаю, теперь мне больше ни к чему помнить твоё имя, — произнёс он, на глазах превращаясь в прежнего Ариана эль Кимри. Холодного и надменного. Он словно ударил меня этими словами, я даже вздрогнула, но смолчала, понимая, что ответить мне нечем.

Развернувшись, Ариан ушёл. Я смотрела ему вслед, точно обратившись мраморной статуей. Наверное, я должна была чувствовать облегчение после этого непростого разговора, но хотелось плакать. Я ведь поступила правильно. Не забывая об обещании, данном ректору, о своей гордости, в конце концов! Тогда почему так невыносимо тяжело? Почему на душе скребут кошки, а на глаза наворачиваются слёзы?

Я ведь и раньше знала, чувствовала ещё до того, как он предложил мне дружбу, что старшекурсник неизбежно принесёт мне печаль и страдания. Но отчего-то решила, что справлюсь со всем — ради того, чтобы побыть с ним ещё немного хотя бы в качестве друга. Если бы не его слова в библиотеке, если бы не наша прогулка, я не стала бы ещё на шаг ближе к нему, и сейчас мне не было бы так больно обрывать соединявшие нас невидимые нити. Я могла отказаться. Могла не ходить с ним никуда, и тогда мне не пришлось бы выслушивать сегодня выговор от ректора.

Мне ещё есть, что терять, и я должна дотерпеть до окончания учебного года. А после Ариана в академии не будет. Просто отпустить его мне нужно уже сейчас, не дожидаясь того дня, когда он навсегда уедет отсюда.

Представить, что студента по имени Ариан эль Кимри в магической академии Траудберт уже нет. Забыть его имя. Так же, как он пообещал забыть моё.

Настоящее время

Дорана эль Юланн глядела на меня с подозрением, как будто чувствуя, что я сказала ей неправду. Если посмотреть с точки зрения императора, ничего страшного не было в том, что мы провели какое-то время наедине. Вот если бы с другим мужчиной, тогда мог возникнуть неловкий момент, а, с учётом того, что все участвующие в отборе девушки считались невестами Ариана эль Кимри, никаких запретов я не нарушила. Но, если Джемму действительно убили из зависти, посчитав, будто он выделил её среди остальных кандидаток, лучше не рисковать. И впредь постараться держаться от главы империи подальше.

Распорядительница отбора приблизилась к распростёртому на кровати телу и с поразительным хладнокровием осмотрела его со всех сторон.

— Это не мог быть несчастный случай? — пискнула за моей спиной горничная.

— Исключено, — отозвалась тэйса эль Юланн. — Ей перерезали горло. Позови его величество, только помалкивай, чтобы остальные пока не узнали!

Когда девушка скрылась, распорядительница приблизилась ко мне.

— Вы кажетесь разумной молодой особой, тэйса эль Ландри, — проговорила женщина. — Судя по всему, падать в обморок не собираетесь. Как вам кажется, что здесь произошло?

— Не могу знать, тэйса эль Юланн, — отозвалась я, опуская глаза.

— И всё же? Ведь какие-то предположения у вас наверняка возникли. Так поделитесь ими.

Я покосилась на осколки разбитого флакона. Могла ли причина смерти Джеммы эль Рианит быть в том, что она единственная являлась обладательницей редких духов? Но о том, что мне о них известно, лучше промолчать.

— Как вы думаете, что стало орудием убийства? — вопросом на вопрос ответила я.

— Скорее всего нож. Но в комнате его, насколько я могу судить, нет. Должно быть, убийца забрал его с собой.

— Принёс и унёс? Но почему? Если кто-то пришёл в спальню тэйсы эль Рианит с оружием, значит, преступление было запланированным?

От этой версии по коже пробежали мурашки. Одно дело, если всё получилось случайно. Например, духи решили украсть, но хозяйка комнаты пришла не вовремя, разгорелась ссора, в пылу которой девушка погибла. И совсем другое — если кто-то заранее продумал убийство А затем привёл свой чёрный замысел в исполнение.

— Дознавателям будет виднее, — пожала плечами собеседница.

— Их вызовут в любом случае?

— Другого выхода нет. Если есть преступление, значит, должно быть и расследование. Замять такое происшествие не удастся.

— А что будет с отбором? — решилась спросить я. Ведь, если его отменят, я лишусь шанса попасть во дворец, и тогда получится, что все мои усилия оказались напрасны. — Он продолжится или?..

— Не мне решать, тэйса эль Ландри, — буркнула в ответ распорядительница.

Мой взгляд невольно скользнул к мёртвому телу. Горло точно сдавила невидимая рука. Я не симпатизировала Джемме, пока она была жива, однако не могла не осознавать всей чудовищности случившегося. Никто не должен умирать вот так — рано, бессмысленно, вдали от близких. А горе её родственников? Ничто не компенсирует им ту боль, которую принесёт известие о смерти младшей дочери. Они ведь надеялись, что она станет императрицей, когда отправляли её на отбор, а вместо этого…