Позволь мне выбрать. Книга 2 - читать онлайн книгу. Автор: Светлана Казакова cтр.№ 29

Но он об этом не узнает.

В его мире для любви нет места. Он и жениться-то, судя по всему, не хотел. А отбор — всего лишь попытка отсрочить заключение брака и заодно стать ближе к народу, показать, что даже обедневшая аристократка вроде меня имеет шанс надеть корону.

Казалось, что простояла так очень долго, но фейерверк ещё продолжался, и я, с неохотой покинув балкон, отправилась к лестнице, чтобы присоединиться к остальным. Решила найти Лиану. Любопытно, как прошёл её танец с Энриком эль Бейри?

Вот бы он тоже обратил на неё внимание и сделал ей предложение после отбора… Ведь в Дорсуле она не встретила никого, кого привлекли бы её ум и душевные качества. Все смотрели исключительно на внешность, сравнивая тэйсу эль Делли с признанными красавицами, и эти сравнения были не в её пользу.

Но ведь писатель должен быть более чутким человеком, чем другие? Может быть, он сумеет разглядеть в ней то, чего не замечали все прочие? Но главное, чтобы сама Лиана в нём не ошиблась.

Я уже начала спускаться, когда за спиной услышала громкий визг, доносящийся, как мне показалось, со стороны спален участниц отбора.

На какое-то мгновение я заколебалась, борясь с желанием продолжить дорогу, сделав вид, будто ничего не слышала. Но затем решительно развернулась и направилась туда, откуда раздавался пронзительный звук. Похоже, что-то случилось, и могла потребоваться помощь.

Чем ближе я становилась к комнате, тем сильнее меня охватывала тревога. Подхватив длинный подол, я зашагала быстрее. Ещё в коридоре, не дойдя до приоткрытой двери спальни, почувствовала, как знакомо и одновременно с тем пугающе там пахнет.

Визжала горничная. Руки молодой женщины дрожали, комкая фартук, лицо перекосило от ужаса. Её панический страх казался осязаемым, он точно въедался в стены и пропитывал всё вокруг.

На полу валялись осколки разбитого флакона. Отчаянно благоухали духи «Сокровище Леинары». Но к их аромату примешивался металлический запах крови.

Джемма эль Рианит лицом вниз лежала поперёк широкой кровати, точно небрежно брошенная наигравшимся ребёнком кукла. На светлом атласе покрывала расплывалось большое алое пятно. Руки девушки были вытянуты вперёд, словно в попытке до чего-то дотянуться.

Меня замутило. Я отшагнула назад. Сейчас убежать хотелось ещё сильнее. Вернуться на балкон или выйти на воздух, чтобы не чувствовать забивающего ноздри сладкого запаха. Но оставлять горничную одну тоже не хотелось.

— Тэйса… Что мне делать? — выдохнула она. — Я пришла убрать в комнате, а она… тут…

— Ты кого-нибудь ещё видела? — спросила я, стараясь дышать ртом, а не носом. Однако не напрасно сударь Кребрун обрёл славу благодаря этим духам. Они отличались не только незабываемым, но и довольно стойким ароматом.

— Н… нет, никого, — пробормотала горничная.

— Тогда… Беги и позови… Найди тэйсу эль Юланн! — проговорила я. Распорядительница отбора должна первой узнать, что произошло, и она наверняка не будет впадать в истерику. — Остальным ничего пока не говори!

— Даже его величеству?..

— Ему можешь сказать, — вздохнула я.

Когда собеседница с заметным облегчением выскользнула из комнаты, я заставила себя приблизиться к кровати и прикоснуться к холодной руке девушки. Под её кожей не стучал пульс, и надежда на то, что дочь мэра ещё жива, мгновенно угасла. Едва ли кто-то выжил бы, потеряв столько крови.

Силясь побороть тошноту, я вышла обратно в коридор. Мысли путались, но скоро одна из них, набрав силу, завладела мной. Очень нехорошая мысль!

Джемму эль Рианит убили! И я почему-то очень сомневалась, что какой-нибудь чужак мог тайно приплыть на остров и пробраться сюда. Но тогда выходит, что убийца — кто-то из тех, кто находится здесь. Или слуги, или помощники Дораны эль Юланн, или же гости императора, а, может быть, одна из невест. Преступник — или преступница! — воспользовался тем, что все пошли любоваться на фейерверк, который, хоть и создан магически, не являлся совершенно бесшумным, так что приглушал звуки.

Но зачем кому-то понадобилось убивать тэйсу эль Рианит? Кому она успела перейти дорогу? Или с ней расправились из-за того, что Ариан нынешним вечером уделял ей повышенное внимание? А, может, всё дело в редких духах? Одна из соперниц пожелала украсть «Сокровище Леинары», Джемма застала воровку на месте преступления, завязалась борьба, и всё закончилось трагически?

Над этими версиями определённо следовало бы поразмышлять.

Что теперь будет? Продолжится ли отбор? Ведь смерть девушки никак не походила на несчастный случай. И тогда получается, что нужно расследование. Это значит, что на остров прибудут дознаватели, и я, что вполне вероятно, заинтересую их как землячка убитой, отправившаяся на отбор вместе с ней, а также как та, что в числе первых появилась на месте преступления.

При одной лишь мысли о подобном исходе событий я похолодела. Меня станут расспрашивать, может быть, даже проверят, действительно ли я та, за кого себя выдаю. Добудут сведения о том, что настоящая Юханна эль Ландри находится в розыске, и тогда…

Тогда Ариан эль Кимри тоже узнает. Поймёт, что я самозванка. А если обо мне наведут справки в Дорсуле, то выяснится, что у меня есть ребёнок.

Нет!

Но что же делать? Как избежать разоблачения? Отец Джеммы эль Рианит — влиятельный человек, он наверняка захочет полного и дотошного расследования, чтобы найти убийцу и отправить того на виселицу.

Мне показалось, будто я стою на краю пропасти. Ещё шажочек или порыв ветра, и полечу внизу. Туда, где острые камни.

Если бы я отвечала только за себя… Но у меня есть Кай. Маленький мальчик, который верит мне и ждёт моего возвращения.

Я обещала ему, что он поправится. Обещала, что, когда я вернусь, мы уже больше никогда не расстанемся. Обещала, что наша жизнь будет тихой и мирной, в родном городке у моря.

Почему мой сын должен расплачиваться за чужие грехи? Неужели мне придётся рассказать всю правду? О нём, обо мне. Если я больше не смогу действовать втайне, если мои секреты будут раскрыты… Можно, конечно, сказать, что Ариан не его отец, но как тогда объяснить, что я, имея ребёнка от другого мужчины, прошла проверку магическим кристаллом? Никто не поверит, что это случайность или чистое везение. Достаточно капельки крови Кая, чтобы установить его родство с эль Кимри.

Появление давешней горничной, которая сопровождала распорядительницу отбора, вырвало меня из паутины мыслей.

— Как вы здесь оказались, тэйса эль Ландри? — хмурясь, спросила меня Дорана эль Юланн.

— Я была поблизости и подошла, когда услышала крик.

— Почему вы не вышли смотреть на фейерверк с остальными участницами?

— Я смотрела на него с балкона.

— Одна?

— Что?..

— Вы любовались фейерверком в одиночестве?