– После церемонии представления оракулу традиционно проходит бал, это очень важное событие, на которое любой зиндаррианец мечтает получить приглашение. С детства мальчики изучают танцы, это один из самых важных предметов в школе наряду с математикой и физикой. Мы с тобой, как виновники торжества, не можем отказаться от участия, это равно оскорблению. На самом деле правил, которые тебе нужно знать, не так уж много, я почти все рассказал, – приблизившись к продолжающей молча удивляться Алире, зиндаррианец протянул руку в приглашающем жесте.
– Нечего изучать, хочешь сказать? И чем же мы тогда будем заниматься весь полет? – Сглотнув от вдруг охватившего ее волнения, землянка поднялась, не спеша вложить свою ладонь в мужскую руку.
– Танцевать. Чем не занятие? Мы будем главной парой, это обязывает. – Положив горячую ладонь на талию Алире, зиндаррианец увлек ее в самый центр каюты.
– Ну, только если…
Музыка требовала, звала и увлекала, но тело не желало послушно следовать за ритмом, сбиваясь и заставляя вначале смеяться, а после все чаще хмуриться от досады. Со стороны танец всегда выглядел красиво, да и Алира прежде не считала себя настолько неуклюжей, теперь же постоянно наступала на ноги Дэвиду, делала неверные шаги и шипела на себя от злости, напрягаясь всем телом от чрезмерного старания. Лишь через час мучений, от усталости или просто смирившись с тем, что хуже уже быть не может, Алира расслабилась, позволив Дэвиду вести и тихо подсказывать, обжигая щеку дыханием. Его слова стали ритмом, который вдруг уловило сердце: раз-раз-раз, раз-три-раз… И Алира впервые подняла глаза, перестав пытаться смотреть под ноги, чтобы увидеть, как плещется океан, о котором с таким воодушевлением рассказывал Дэвид, в его потемневших глазах, будто впереди ожидала буря.
Глава 8
Сознание возвращалось к Аллаэ медленно, перемежаясь ужасом, который она испытала, увидев у своих ног кровь, и облегчением, едва услышала пронзительный младенческий крик. Но сколько детей появилось на свет в этот день раньше срока, она не могла вспомнить, как ни пыталась восстановить ход событий. Приятный глазам мятный цвет стен не успокаивал, а детские кроватки, что стояли неподалеку, влекли мать, как умирающего от жажды в пустыне оазисы, что плывут от зноя, являясь в видениях. Тело ныло, будто растерзанное и заново собранное, каждая часть прекрасной зиндаррианки удостоилась своей гаммы болевых ощущений, но хуже этого были душевные страдания Аллаэ.
Бесшумно распахнулись двери в палату, где лежала роженица, и вошедшая медицинская сестра мгновенно бросилась к Аллаэ, чтобы уложить едва стоящую на ногах женщину обратно в кровать.
– Я хочу их видеть, – прохрипела мать, не в силах сопротивляться.
– Дети сейчас на осмотре. – Поправив подушки и укрыв Аллаэ, сестра недовольно нахмурилась. – Вам не следует пренебрегать собственным здоровьем, госпожа советник. Не нужно перенапрягаться, пытаясь вставать, датчик вызова сработает, если поднесете руку вот сюда или просто позовете. Все необходимое сделаю я или мой сменщик. Ваш муж, господин Ноул, лично принимал роды и предполагал, что мы можем потерять вас. Он сам был похож на смерть, когда дважды останавливалось ваше сердце. К счастью, все обошлось. Пригласить его или вы пока слишком слабы?
– Киран здесь? Не с детьми?
– С ними на данный момент все в порядке, нет необходимости постоянно находиться рядом. Господин директор только что вернулся в кабинет, я видела, как он проходил по коридору.
– Позовите мужа.
Медсестра окинула строгим взглядом Аллаэ, кивнула и покинула палату, чтобы сообщить господину Ноулу, не только мужу, но с недавних пор и руководителю единственного расположенного на территории Зиндаррии, а не на ее орбите, медицинского центра о просьбе жены. Услышав, что Аллаэ очнулась, Киран поблагодарил за сообщение, но не торопился отправиться к супруге. Слишком непростым оказалось решение, которое ему пришлось принять ввиду произошедшего. Можно надеяться на лучшее, на то, что все дело только в перепадах настроения и прежние чувства могут вернуться, но не замечать, что не только он не нужен жене, но и дети, оказалось уже сложнее. И если холодность в отношении себя землянин был готов терпеть, учитывая обычаи Зиндаррии и характер Аллаэ, то случившееся с детьми и едва не ставшее причиной их гибели по ее вине Киран простить жене не мог. И все же сейчас следовало быть заботливым и мягким, чтобы Аллаэ смогла восстановиться, не отвлекаясь на явно не приятные изменения в семейной жизни, которые им предстоят. А для этого ему тоже следовало быть спокойным и максимально сдержанным, что эмпату, который ощущал яркие эмоции зиндаррианки, в последнее время более напоминающие сжигающую все на своем пути лаву ненависти, давалось не слишком легко.
И когда в палате появился Киран, его супруга задала вопрос первой, устав ждать и нервничая все сильнее.
– Почему у меня забрали детей? Что с ними?
– Сейчас все хорошо. Успокойся, Аллаэ. Покой, вот то, что тебе в данный момент нужно. Наши сын и дочь в надежных руках, после кормления ты их увидишь, если пообещаешь хоть на время забыть о тех отрицательных эмоциях, которые стали причиной преждевременных родов.
Сжав кулаки и едва не застонав от тянущей боли, которая появилась после попытки встать, госпожа советник медленно и с напором произнесла:
– Никто не смеет забирать у матери детей, рожденных в браке. И кормить своих я буду сама. Киран! Ты здесь распоряжаешься всем, значит, персонал исполнил твой приказ. Что происходит, объясни, если не хочешь скандала. И это в лучшем случае.
– Не изменяешь себе… Угрозы и приказы. Твое молоко сейчас навредит детям, поэтому я приказал после осмотра накормить их искусственным. Никто не причинит вреда малышам, все делается только для их блага, это уж ты должна понимать. В тебе говорят беспокойство, гормоны и, увы, лекарства. Все в порядке, Аллаэ. Позволь, я осмотрю тебя.
Руки Кирана были теплыми, но всегда принимавшая их заботливые прикосновения как должное Аллаэ вдруг не ощутила того, к чему привыкла. Муж был холоден с ней, вежлив словно незнакомец, да и прежний блеск в его темных глазах исчез. И если первое могло быть следствием ее состояния, то причину второго она не могла понять. Муж очень ждал рождения детей и сиял от счастья, когда узнал о двойне, теперь же он стал другим.
– Ты лжешь мне. В чем дело, Киран? Я готова услышать правду, мне хватит сил выдержать даже самую страшную. Они погибли?
– Не накручивай себя. С детьми все в порядке. Почти. Насколько это возможно с учетом случившегося, – завершив осмотр, землянин отчего-то не хотел смотреть в глаза некогда любимой женщины, зная, что вскоре покинет ее навсегда. – Ты тоже через три-четыре дня сможешь вернуться к работе. Это же для тебя самое главное?
– Нет. – Впервые со времени их встречи Аллаэ сама взяла за руку мужа, сжав ее, насколько хватило сил ослабевших пальцев. – Уже не так, Киран. Не вынуждай меня делать признания, которые я и сама пока не готова принять. Просто поверь, я уже другая. Ты же эмпат и должен чувствовать, как я переживаю.