Фрейлина. Моя невероятная жизнь в тени Королевы - читать онлайн книгу. Автор: Энн Гленконнер cтр.№ 56

Жизнь вернулась в нормальное русло, и грусть от смерти Генри постепенно притупилась. Хотя мы потеряли Генри, но Чарли, к нашему удивлению, сумел отказаться от героина. Мистер и миссис Парсонс дали ему новую цель в жизни – Чарли влюбился в Шейлу, миссис Парсонс.

В 1993 году Шейла развелась, и после этого Чарли женился на ней – к нашей всеобщей радости. Свадьба была зарегистрирована светским образом. Следуя причудливому вкусу отца, Чарли явился на церемонию в брюках из тартана расцветки Теннантов и в леопардовом жилете. На церемонию он приехал в ярко-розовом «Кадиллаке» и на нем же прокатился мимо Букингемского дворца по пути домой. Это было яркое зрелище – дорожная полиция решила, что они едут на садовую вечеринку королевы. Попав в очередь, Колин пришел в ярость, выскочил из машины и принялся объясняться. Гости вечеринки в вечерних платьях и костюмах с открытыми ртами наблюдали за этой необычной машиной и ее пассажирами.

Свадебный прием устроили в нашем доме. Мы до упаду танцевали под музыку шотландского ансамбля. Я надеялась, что у Чарли впереди много счастливых лет. А вдруг все действительно будет хорошо? В 1994 году у Чарли родился сын, Коди. Хотя Чарли был лишен наследства и Глен должен был перейти сыну Генри, Юэну, Коди унаследовал баронский титул и карибские активы.

Рождение сына полностью изменило жизнь Чарли. Через два дня после этого события он сказал мне:

– Никогда в жизни я не был так счастлив! Я неожиданно понял, в чем цель жизни.

Я была счастлива услышать от него эти слова. Я никогда и надеяться не смела, что он сумеет избавиться от зависимости, станет счастливым женатым мужчиной и отцом прекрасного сына. И никто не думал – даже сам Чарли. И всем этим он был обязан Шейле, которая сумела наставить его на верный путь.

Но счастье его оказалось недолговечным. Слишком поздно он решил изменить жизнь. Когда Коди был еще совсем маленьким, Чарли заболел. Оказалось, что у него гепатит С – результат многолетней героиновой зависимости. Все были обеспокоены, но Чарли держал себя в руках. Шейла сказала нам, что несколько месяцев ему придется лечиться, но врачи не уверены, удастся ли стабилизировать его состояние. Время шло, и излечение казалось все менее вероятным.

Эми позвонила ему через несколько недель, чтобы узнать, как его дела. Он просто отмахнулся, хохотнул, как обычно, и сказал сестре, что ей не стоит ехать в Шотландию, чтобы повидаться с ним. Колин давно привык, что у Чарли все не слава богу, и не удосужился приехать из Вест-Индии. Я поехала одна и провела уикенд в обществе Чарли, Шейлы и Коди.

Мы прекрасно провели время: кормили уток в Эдинбурге, гуляли в парке Холируда. Но Чарли был так слаб, что я засомневалась, стоит ли мне уезжать. Я поговорила с Шейлой, и она сказала, что Чарли может находиться в таком состоянии очень долго, а мне нужно жить своей жизнью. Я объяснила, что собиралась поехать в Марокко с Занной и Ники Джонстонами, а Шейла заявила, что Чарли не простит себе, если я отменю свои планы из-за него.

Мы просто не представляли, как быстро может ухудшиться его состояние. Прошло всего несколько дней – я улетела в Марокко, и вдруг раздался телефонный звонок. Шейла сообщила, что Чарли умер.

Семья вновь объединилась в горе. Колин терзался чувством вины – ведь с каждым годом он относился к Чарли все хуже и хуже. Кристофер очень переживал, а Мэй страдала из-за того, что слишком мало поговорила с Чарли по телефону в последний раз и отложила поездку к нему вместе с Эми.

Я не знала, что в мире есть нечто худшее, чем похоронить сына. Когда я вновь оказалась на кладбище на похоронах второго, я это поняла. Я никогда не видела, чтобы Колин плакал так, как на похоронах Чарли. Вот так же рыдал Чарли, когда умер Генри.

Жизнь Чарли была непростой. Оглядываясь назад, я начинаю сомневаться в правильности наших поступков: еще в его детстве мы замечали много странностей, но не попытались или не смогли решить эту проблему. Нам казалось, что его вылечат в больницах, клиниках и реабилитационных центрах. Но сколько бы мы ни помогали ему, его свободный дух вряд ли позволил бы кому-нибудь остановить его на избранном пути.

И снова в тот момент, когда нам больше всего нужно было уединение, пресса не оставила нас в покое. Теперь в центре внимания был старый миф о «проклятии Теннантов» – чистая выдумка, но, согласно этому мифу, члены семьи безвременно умирали в самых трагических обстоятельствах. Когда двое моих сыновей умерли в молодом возрасте, журналисты мгновенно вспомнили о «проклятии Теннантов», что еще больше усугубило наши страдания.

В день похорон журналисты окружили церковь и топтались среди могил. Мы оплакивали нашего дорогого Чарли, а они колотили в двери церкви, чтобы прорваться внутрь. К этому времени мы уже привыкли к этому отвратительному поведению, но попытки нарушить торжественную скорбь похорон были просто омерзительны.

Со временем стресс ослабел, горе притупилось. Жизнь потекла своим чередом, но уже не была прежней. У меня и сегодня замирает сердце, когда среди ночи звонит телефон. Не знаю, смогу ли я пережить еще одну смерть в семье. Двойняшки всегда гордились тем, что росли в большой семье, что у них три старших брата. Но Кристофер всегда напоминал нам: «Хотя они ушли, любовь все еще жива».

Принцесса Маргарет всегда была моей верной подругой и очень поддерживала меня. Когда дети нуждались во мне, она освободила меня от обязанностей фрейлины и с радостью приняла обратно, когда я готова была вернуться. За долгие годы она так много времени провела с нашей семьей, что наши жизни практически соединились. В 90-е годы я была фрейлиной уже больше двадцати пяти лет.

Я помнила, как мы на дебютном балу поняли, что стали взрослыми, что наше детство в Холкеме осталось в далеком прошлом. В 1993 году я ощутила примерно то же самое, когда на обед к принцессе Маргарет в Кенсингтонский дворец приехал Питер Таунсенд и я присутствовала при этом. Неожиданно я почувствовала, что мы состарились.

Они не виделись с 50-х годов, когда он ушел после ультиматума – принцессе пришлось выбирать между ним и королевской жизнью. Я наблюдала из окна, как очень старый человек вышел из машины и медленно направился к дому. На обеде я не присутствовала, но, когда он уехал, принцесса попросила меня побыть с ней.

– Как все прошло? – спросила я.

– Он совсем не изменился, – ответила она.

Очень трогательно, если вспомнить, что прошло сорок лет.

Я никогда не расспрашивала принцессу об их отношениях, но в тот момент почувствовала, что ей хочется поговорить о нем.

– Мэм, – спросила я, – когда вы в него влюбились?

Принцессу не нужно было подталкивать к рассказу. В 1947 году состоялась королевская поездка в Южную Африку. Каждое утро и вечер Маргарет выезжала на верховую прогулку – лошадей везли на королевском поезде, и сопровождал их конюший короля Питер Таунсенд. Они безумно влюбились друг в друга. Хотя все это было много лет назад, при этих воспоминаниях на глаза принцессы навернулись слезы. Мне было жаль ее, но я не могла сказать, были бы мы счастливее, если бы вышли замуж за Питера Таунсенда и Джонни Спенсера, а не за своих мужей. Принцесса умолкла, а потом заговорила на совершенно иную тему, словно ей хотелось подвести черту под этой темой – точно так же когда-то сделала моя мама.