Зверь в отражении. Трилогия в одном томе - читать онлайн книгу. Автор: Яна Поль cтр.№ 104

31 - На востоке павлин символ тщеславия.

32 -Сабур – алоэ.

XXII век до н. э. Остров Сансара.

Говорили, что её поцеловала Богиня. Она была четвёртым ребёнком короля. Без способностей, но наделенная удивительным даром читать чужие судьбы. Подобные ей рождались раз в тысячелетие. Со всего Керидверна в королевство съезжались маги, чтобы увидеть особенное дитя и вознести почести ее семье. Королю и всему его дому пророчили славное правление, но все пошло прахом, когда на трон сел старший брат. Он возжелал заполучить запретное. Демиург пользовался её безграничной любовью, и она позволяла ему всё. Открывала тайны, которые стоило держать под замком. В итоге он поплатился за свою алчность, а она – за глупость.

Безбрежный океан расстилался у неё ног. Волны играли цветами элефантинских изумрудов, стремились достигнуть берега и исчезнуть в мириадах сверкающих капель. Они словно солёные слёзы ложились на холодный гранит, покрывая его немыми поцелуями. Мааре сидела у причала и предавалась воспоминаниям. Она часто бывала тут.

– Мааре! – Звонкий голос Кхалессы, заставил отвлечься от раздумий. Воспитанница бежала к ней по песку. – Я весь дворец обежала, пытаясь найти тебя.

Она остановилась рядом и перевела дыхание. Ветер трепал её волосы и развевал легкое платье цвета закатного неба. Глядя на неё Мааре вдруг осознала, что Кхалесса стала совсем взрослой. Из прелестной девочки превратилась в красивую женщину. Их уже сложно было назвать ровесницами. Провидице исполнилось шестнадцать, когда она – изгнанница и преступница, переступила через границу Перехода. Здесь время для неё остановилось. Но для Истинной, рожденной в этом мире, все было иначе.

– Что случилось? – Мааре поднялась ей навстречу и обняла.

– Я покажу тебе нечто удивительное.

– Вот как? – провидица изогнула светлую бровь.

– Пойдём!

Кхалессу потянула её за собой в сторону дворца. Они поднялись по высоким ступеням, пробежали через несколько залов, где едва не сбили с ног стражника. Мааре отстала и нагнала воспитанницу уже на пороге её покоев. Кхалесса стояла посреди комнаты и держала в руках меч. Истинная замерла.

– Демиург подарил мне его! Представляешь?!

Мааре почувствовала, как сердце пропустило удар, и кровь прилила к лицу. Миг, что она смотрела на оружие, показался вечностью.

– Положи!

– Что? – Кхалесса удивленно округлила глаза.

– Положи его сейчас же, Кхалесса! – она кричала на неё, как на маленькую провинившуюся девочку.

Мааре выхватила меч у растерявшейся воспитанницы и бросила на подушки, словно он был ядовитой змеей. Накинула на него покрывало, завернула и только после взяла в руки. Затем она подошла к сундуку и, отбросив тяжелую крышку, убрала артефакт.

– Не смей открывать его, пока я не вернусь!

– Куда ты? Что происходит? – Радость в голосе Кхалессы сменилась непониманием.

– Я только поговорю с братом.

* * *

Демиурга она нашла в главном зале. Он любил оставаться один, отсылал стражу и рабов. Каждый приказ Истинного выполнялся беспрекословно. Его боготворили, ему поклонялись, но те, кто видел его впервые, впадали в ступор. Седые волосы и лицо мальчишки. Обжигающий взгляд: он слишком многое повидал. Никто не осмеливался смотреть ему в глаза. Никто кроме неё и Кхалессы.

Мааре помнила, какими были его волосы давным-давно. Такие же, как и у неё: золотая рожь под лучами солнца. Когда Демиург обратился к запретной магии, он стал меняться. Она предупреждала о последствиях, но он не желал слушать. С тех пор ничего не изменилось.

– Ты отдал его Кхалессе! Зачем?

– Пришла пора вернуться домой, моя милая сестрица

– Домой?! – она не могла поверить своим ушам. – Ты готов заплатить за это её жизнью? – Мааре смахнула слёзы. Губы предательски дрожали.

Механизм здесь отличался от портала в Керидверне. За магию в этом мире приходилось дорого платить. Один из магов должен стать проводником и суметь удержать мощь Перехода. Маг погибнет при любом исходе. Проводник не увидит земли Керидверна, он умрёт перед каменным алтарем, куда поместит ключ.

Мааре взглянула на брата. Она знала, что ему плевать на то, что станет с миром, который он с отвращением называл тюрьмой. Но как он мог быть так жесток к той, кого воспитал? Богиня! В глубине души она ждала, что рано или поздно он решится на этот шаг, но гнала мысли прочь. Закрывала глаза на очевидное, не желая верить, что все повторится вновь. Он назвал девочку Кхалессой. На их родном языке это имя означало надежду. Его надежда на возвращение. Этому не будет конца!

После того как Демиург понял, что даже со всей своей силой ему не справиться с магией Перехода в одиночку, ей казалось, что он смирился. Мааре надеялась, что брат изменится. Долгое время он жил отшельником, потом стал незримо оберегать потомков тех, кого лишил сил. Использовал внушение, передавал знания. Благодаря ему заклинатели процветали, а Мааре радовалась.

Глупая девчонка! Всю жизнь она любила жестокого деспота.

– Ты не изменился! Монарх, утопивший свою корону в чужой крови! Я верила в тебя. Всегда верила! Я отправилась за тобой! Я любила тебя и люблю! Как и Кхалесса! Она считает тебя отцом! Но ты… ты…

Мааре замолчала и замерла, когда он приблизился.

– Любовь – это слабость, дорогая сестрица, – он провел рукой по её волосам. – Она как ржавчина, разъедает самый крепкий доспех, дурманит самый острый ум. Нет сердца ей неподвластного, если только не открыть главный секрет. Нужно чтобы любили тебя, а твоё сердце должно оставаться неприкосновенным. Пустым.

– Ты действительно такой! – с ненавистью процедила она. – Пустой. Холодный. Ненавижу тебя!

Мааре стремительно развернулась, но налетела на невидимую стену. Демиург кинулся к ней и грубо схватил за руку. До боли сжал запястье, прикоснулся к браслету. Провидица задохнулась от силы, мгновенно закрутившейся вокруг. Картины прошлого и будущего проходили мимо: ни рассмотреть, ни подумать. Она всхлипнула, чувствуя привкус крови на языке. Эта мощь убивала. Дар Богини в этом мире стал смертельным проклятьем.

– Не забывайся, Мааре. Однажды мне надоест. Ты помнишь, что стало с Сайвеном, нашим братом? Лишенный истинной магии, он подох в сточной канаве. А ведь его силы были мне без надобности, – он прикоснулся пальцами к её щеке, смахивая слезинки, – в отличие от твоих. Я этого не хочу, но сделаю, если ты вздумаешь мне мешать.

Глотая горькие слёзы, она вырвалась из стальной хватки и бросилась прочь. Мааре бежала, не разбирая дороги: через залы и комнаты, натыкаясь на слуг и придворных. Каждый провожал ее изумленным взглядом. Оказавшись на улице, она вдохнула соленый воздух, но в этот раз он не принес облегчения. Грудь сдавило от боли и отчаяния. Вернувшись на берег, провидица рухнула на песок возле воды. Волны тут же омыли ноги, намочили тонкую ткань полупрозрачного платья.