— Я двоечник, — согласился Серега. — Только меня взяли, а вас нет.
— Да нас еще вперед тебя возьмут! Только мы сами не хотим!
Серега только ухмыльнулся в ответ. По лицам Юрки и Галки было видно, что им не очень-то нравится вся эта история.
— Тогда чего разговаривать, — сказал Серега, злорадно улыбаясь. — Все ясно. Мы так и знали, что вы не захотите. Привет.
Серега отодвинул Славика рукой и направился к двери, нахально раскачиваясь на ходу. Славик, зло стиснув зубы, смотрел ему вслед. Потом Славик схватил автомат и длинной очередью прошелся поперек Серегиной спины. Серега упал. Славик отшвырнул автомат и, не глядя на остолбеневших ребят, спокойно прошел мимо неподвижного Сереги и скрылся за дверью. Так поступил Славик мысленно. На самом же деле он остался на месте и услышал огорченный вздох Юрки и слова Галки Сафоновой.
— Ну и не надо, — сказала Галка, но в голосе ее почему-то слышались слезы.
А если нам так хочется...
Возвращаясь домой из школы, Славик готовился к бою. Он не знал, о чем Майя Владимировна говорила с его родителями, но, конечно, ничего хорошего она не сказала. Теперь к домашним провинностям прибавятся еще и школьные. Дома разразится настоящая буря. Снова будет рычать папа. Снова мама размеренным и спокойным голосом будет вбивать в голову Славика правила поведения. На этот раз придется потруднее. Но он выдержит все и не отступит. Героями не рождаются. Ими становятся в борьбе.
Так думал Славик.
Но ничего этого не случилось.
— Пришел? — сказала мама. — Вот и хорошо, мы тебя давно уже ждем.
«Сейчас начнется», — подумал Славик и взглянул на папу, потому что тот всегда начинал рычать первым. Но вид у папы был не серьезный, а скорее озабоченный.
— Давай поторапливаться, — сказал папа маме.
— Мы уезжаем, — сказал папа Славику, — дней на десять. Как ты на это смотришь?
Славик никак не смотрел. Еще вчера ни о каком отъезде не было и речи.
— Просто так. Прогуляться. Проветриться. Отдохнуть от забот. Надоело работать, — сообщил папа, заметив недоуменный взгляд Славика.
— Разве у тебя отпуск? — спросил Славик.
— Какой там отпуск! — воскликнул папа. — У нас с мамой отпуск летом. Мы уезжаем потому, что нам так захотелось. Разве не могут люди поступать так, как им хочется?
Только сейчас Славик заметил два чемодана, стоящие на полу в передней.
Папа подхватил чемоданы и, кивнув Славику, вышел на лестницу.
— Поторопись, пожалуйста, — крикнул он маме. — У нас еще столько дел до отъезда.
Мама позвала Славика на кухню.
— Вот тебе деньги, — сказала она, раскладывая на столе рублевки. — Можешь ходить в столовую в нашем доме, а можешь в любую другую, — как хочешь. Можешь купить на все деньги мороженого, можешь папирос — твое дело...
— А я никогда не курю, — мрачно сказал Славик.
— Это тоже твое дело. Поступай, как знаешь. До свиданья, — сказала мама и ушла.
Все произошло так быстро, что Славик так и не понял, куда они уезжают, зачем уезжают и что вообще все это значит. С одной стороны, иметь деньги и полную свободу не так уж и плохо. С другой — родители не имеют права бросать своих детей и уезжать так внезапно. Деньги — это одно дело, а живой человек — совсем другое.
Размышления Славика прервал телефонный звонок. Спрашивали маму.
— Она уехала, — ответил Славик.
— Как уехала? У нее сегодня родительское собрание.
— Она уехала, — повторил Славик. — На десять дней.
— Куда?
— Не знаю.
— Простите, с кем я говорю?
— Это ее сын.
— Как же ты не знаешь, куда уехала твоя мама! Может быть, ты вовсе не сын, а посторонний?
— Я не посторонний, — обиделся Славик.
— Тогда ты должен знать, почему твоя мама уехала.
— Ей так захотелось, — сказал Славик, вспомнив папины наставления.
— Что значит захотелось?! У нее же уроки!
— Я ничего не знаю, — сказал Славик.
— Да, это чувствуется, — сказали на другом конце провода и повесили трубку.
Не успел Славик отойти, как телефон зазвонил снова.
— Слава, это ты? — услышал Славик папин голос. — Понимаешь, в чем дело, мы забыли билеты...
— Тут маме звонили, — сказал Славик. — У нее сегодня родительское собрание.
— Это неважно, — отмахнулся папа. — Маме давно уже надоели эти собрания, она не хочет на них ходить. Ты лучше поищи билеты, я обожду у телефона.
Славик положил трубку на стол и направился в кухню. Деньги лежали на прежнем месте, билетов не было. Не оказалось их и в комнате на письменном столе и в другой комнате — на обеденном. Славик вернулся к телефону.
— Нигде нет.
— Посмотри как следует.
Славик осмотрел подоконники, буфет, залез под кровать, под тахту, обшарил ванную.
— Не нашел.
— Посмотри в моем коричневом костюме.
Славик достал из пиджака два картонных прямоугольничка.
— Нашел, — сказал он в трубку. — Что же ты сразу не сказал?
— Я и сам забыл, — ответил папа. — Забегался. Ты понимаешь, у нас еще столько дел... Мы не успеем заехать домой. Привези билеты в телецентр, я сейчас там. Доезжай на метро до площади, дальше — на автобусе. Да ты знаешь. Только поторопись.
Папа повесил трубку.
Телецентр находился в другом конце города. Славик добрался туда только через час. Он думал, что папа будет ждать его на улице, но перед зданием телецентра никого не было.
С трудом Славик открыл тяжелую дверь. Он протиснулся в щель; дверь поддала его сзади, и Славик очутился перед столом вахтера.
— Ты к кому, мальчик? — спросил вахтер.
— Я к папе.
— Пропуск есть?
— Нету.
— Без пропуска не разрешается.
— Но мне очень нужно. Папа забыл билеты на поезд, он просил привезти.
— Это не мое дело, кто что забыл, — строго сказал вахтер. — Без пропуска нельзя.
— Да вы, наверное, знаете моего папу. Он здесь работает, он диктор.
— Фамилия?
— Барышев.
— Товарища Барышева я знаю. А тебя не знаю и не пущу.
— Он же опоздает на поезд.
— А мне какое дело, — сказал вахтер и отвернулся.