Тайны Ледяного Утеса - читать онлайн книгу. Автор: Полина Атлант cтр.№ 37

Горечь в голосе воина не могла быть более очевидной. Это чувство сожаления не было наигранным.

Все сложилось воедино и обрело смысл. Вивиана хотела выйти замуж за Дугласа, не потому что он ей понравился. Она выбрала старого горца из-за его положения.

Дунстан посмотрел на стражников, которые расселись и грелись у большого очага, прихлебывая бульон. Он перевел взгляд на Вивиану. Ее лицо приняло обеспокоенное выражение: Айрис явно шепнула ей на ухо что-то серьезное. Дунстан надеялся, что ее сестра не принесла с собой еще больше плохих новостей.

У него и так дел по горло. Он должен уничтожить Эйдана и его последователей. Преступления его брата, две крепости, которыми нужно управлять, и пустые сундуки в его казне. У него было достаточно забот, которые он должен решить.

— Я понимаю, — теперь он верил Дугласу. Но от этого Дунстану не стало лучше. Он должен был терпеть под своим кровом мужчину, которого Вивиана принимала во внимание и хотела подарить ему свою невинность. — Было бы для вас приданое Айрис достаточно заманчивым, чтобы снова добиться ее руки?

«Возможно, Эйдан не думал бы о Айрис, зная, что она живет далеко и замужем за сильным воином. Чем быстрее я избавлюсь от Айрис, тем меньше она привлечет внимания. Если Эйдан узнает, что она вернулась, он может усилить свои попытки и захватить замок. И будет претендовать на Хьюго».

Дунстан не мог этого допустить. Рано или поздно Эйдан придет к выводу, что он — отец мальчика. Возможно, его брат использует ребенка, как средство для достижения своих целей, и завоюет еще больше сторонников.

Многие знатные лэрды Хайленда поверят Эйдану и в то, что Айрис поступила с ним несправедливо. Его сторонники поддержат волнение, которое поможет брату получить ребенка. Дунстан не просто поклялся защищать Хьюго. Он завоевал доверие этого бесстрашного мальчика и не допустит, чтобы с ним что-то случилось.

— Мне не нужно приданое леди Айрис, я и так готов на ней жениться, — взгляд Дугласа вернулся к женщинам. Теперь Дунстан должен был признать, что именно Айрис привлекала интерес воина. — Я уже сделал ей предложение, и она согласилась.

Не отрывая взгляда от Вивианы, Дунстан пропустил важное признание воина. Она продолжала говорить, размахивая руками, и пристально смотрела на свою сестру. С ее лица исчезло счастливое выражение, и она сердито нахмурила лоб. Вивиана рассматривала пятна на столешнице и была сосредоточена только на том, что услышала.

Почувствовав взгляд Дунстана, девушка подняла голову. Когда их глаза встретились, он увидел отражение гнева на ее лице. Он был в некотором смысле, причиной этого гнева. Вивиана опустила глаза на столешницу. Видимо, Айрис действительно вернулась с известием, которое не понравилось Вивиане.

— Должно быть, ты ошибаешься, — Вивиана дрожала, несмотря на жар в очаге, который согревал ее спину.

Она надеялась, что Айрис не расслышала в ее словах неприязнь и не хотела выглядеть слабохарактерной. Она увидела, как Дунстан поднялся и покинул залу с мрачным выражением лица. Совсем недавно они были так близки, и Вивиана была счастлива.

— Нет, — Айрис покачала головой.

Ее золотисто-красные кудри были длиннее, чем много лет назад. Одежда леди была простой, почти бедной, несмотря на положение, которое она имела при дворе. Но ее взгляд выдавал совсем другое, чем можно было предположить. Айрис покинула Ледяной Утес, как униженная и сломанная женщина, а вернулась сильной и гордой.

— Но я была там, когда прибыл гонец и передал Дунстану письмо, — Вивиана думала, что зеленоглазый горец был любимцем короля. — Но если король не написал Дунстану, что передает ему власть над Ледяным Утесом, тогда чего он хотел?

— Кто знает, о чем говорят меж собой мужчины и чем занимаются? — отозвалась Айрис. — Но неделю назад я была у короля. Александр не отдавал и не обещал Ледяной Утес Мак-Кинтайлам. Твой Дунстан солгал нашему отцу, чтобы достичь своих целей.

Вивиана вспомнила, как он взывал к ее жалости и вынудил открыть ворота. Потом Дунстан нашел способ остаться под ее крышей. Он рассказывал ее гостям историю о сокровищах. Теперь получается, что даже причина, по которой он хотел жениться, была ложью.

В ее душе образовалась бездна. Темное чувство пустоты зияло внутри нее именно в тот день, когда она должна была радоваться возвращению своей сестры.

«Неужели все это время я была действительно настолько глупой и полюбила Дунстана даже после того, как он злоупотребил моим доверием?»

Но сердце Вивианы, разрывающееся от боли, не знало ответ на этот вопрос.

Чтобы защитить себя от мрачного отчаяния и страдания, Вивиана собрала весь свой гнев. Она была обманута. Обесчещена. И позволила ограбить себя и лишить власти в своей крепости.

— Вивиана? — Айрис посмотрела на свою задумчивую сестру и заволновалась. Как будто это она отправилась в опасное путешествие и должна была противостоять банде грабителей. — Если тебе не доставит много хлопот, я бы хотела увидеть моего сына.

«Моего сына».

Вивиана почувствовала себя так, словно ее оторвали от боли, которую она только что испытала, и заставили терпеть следующую. Она даже думать не смела об этой просьбе, потому что мысль потерять Хьюго была невыносимой.

Вивиане пришлось на мгновение закрыть глаза и пересилить боль. Дунстан не любил ее. Он хотел лишь богатства Ледяного Утеса. Теперь Айрис намеревалась отнять у нее Хьюго. Понимание, что она может потерять семью, ранило ее душу.

— Ты говоришь опасные слова, сестра, — предупредила она Айрис, готовая наброситься на нее, как львица, защищающая своего детеныша. — Я воспитала Хьюго, как собственного ребенка, и защищала с момента его рождения. Как ты того и хотела.

Айрис понимающе кивнула.

— Конечно. Но…

— Нет. Его безопасность — самое главное для нас. Мы не имеем права делать неосмотрительные шаги, — Вивиана понимала чувства сестры и ее просьбу. Хотя ей было больно слышать, что Айрис называет ее мальчика "своим" сыном. Конечно, эта просьба соответствовала истине, согласно законам природы. Но в данный момент сердце Вивианы было разбито и очень болело от обид. И никто не смеет отнимать у нее ее сына. — Хьюго сейчас со своей нянькой. Я отведу тебя к нему, когда ты поешь.

Айрис положила нож рядом с деревянной тарелкой, и помыла руки в чаше с водой.

— Я готова, — она вытерла руки льняным полотенцем и быстро встала.

И хотя прошло много лет с тех пор, как ее сестра покинула родной дом, Вивиана чувствовала между ними прежнее соперничество. Они обе обладали силой воли, но Айрис добивалась своих целей намного решительнее, чем она.

Но не в этот раз.

Вивиана медленно встала и пошатнулась. Ее мир рухнул, как стены замка от ударов тарана. Будь она дома, то нашла бы утешение в своей башенке, где следила за кипящим варевом. Но здесь не было ничего, что могло бы отвлечь ее от предательства Дунстана и возвращения не менее корыстной сестры.