Посмотрела на влюбленно хлопающих ресницами девчонок — и такая злость меня обуяла, что захотелось треснуть каждую!
Мысль огорошила. Прежде я особо не переживала на этот счет, а уж в отношении подруг и вовсе не должна думать подобное.
«Вот пусть бы по-дружески и не пялились на чужого мужчину!» — заорала дурным голосом ревнивая часть меня.
Нет, все-таки от связи нужно избавляться. Слишком много эмоций и слишком мало разумных мыслей.
— Добрый вечер, девушки, — вежливо поздоровался Райден и даже по-военному поклонился, добивая без того впечатленных красоток.
Я быстро поднялась и вышла из-за стола, проигнорировав учебники и свою сумку. Девчонки позаботятся. А мне нужно позаботиться о сохранности моего блондина. Пока мы связаны, никто его и пальцем не тронет!
Посмотрела на подруг, не скрывая недовольства; те мигом взяли себя в руки, сели ровно, как на светском балу. Поздоровались, правда, по-студенчески — кто махнул рукой, кто кивнул… А вот речь, похоже, отказала почти всем.
— Ты хотел со мной поговорить?
Святая Эйри! Это я сейчас включила соблазнительный голос? Таяна, возьми себя в руки, ты не такая!
— Не только с тобой. Девушки, у меня не так много времени, поэтому познакомимся при следующей встрече, — по-деловому начал он. — Вам всем организован доступ в закрытый сектор библиотеки, будете ходить туда по двое под присмотром Монмара. Нужна информация о драконьей связи, и срочно, чтобы сегодняшний случай не повторился.
— Я думала, ты был в другом мире, поэтому.
— Нет, Таяна, я был в трехстах метрах от тебя, в зале единоборств.
— Не может быть! — выдохнула Айрина.
— О том и речь, — согласился Райден. — Вечерние тренировки вам временно отменили; пожалуйста, проведите это время с пользой.
— За это спасибо, — обрадовалась Мира. Она обожает академию Сантор, особенно ее лаборатории, а вот физическую подготовку ненавидит глубоко и искренне.
— А мне туда можно? — уточнила на всякий случай.
— Да, но сейчас я тебя забираю. К сожалению, у меня есть определенные обязательства, которые нельзя перенести на другой день: ночь прошла без происшествий, и я подтвердил свое присутствие. Оставлять тебя одну до проведения испытаний опасаюсь. Девушки, прошу нас извинить.
Райден взял меня за руку и повел к выходу из библиотеки, я же наконец задышала полной грудью. И это мы всего лишь сутки провели порознь!
Погода ужасная. Ледяной ветер пробирался под одежду, обжигал плечи, задувал в уши, срывал с деревьев чудом уцелевшие листья, бросал их в лицо вместе с редкими пока снежинками, а я лишь накинула на плечи форменную куртку.
Я не дрожала, не стучала зубами и вообще шла бодро, надеясь, что в ближайшее время хоть что-то прояснится. Я чувствую это! Но мой белобрысый герой догадался сам проверить, как я, и тут же прижал к себе, укутал нас плотным коконом древней магии, которую я неосознанно начала впитывать кожей.
Да что же это такое происходит? Я как пиявка какая-то! Тащу, тащу и тащу!
— Нам ведь нельзя соприкасаться, — произнесла, когда меня завели в сад, спрятали от чужих взглядов и колючего ветра за толстым стволом дуба.
— Я должен срочно переместиться на другой континент, Таяна. О нашем путешествии не должны узнать даже твои подруги, легенду для них придумаем позднее. Кстати, увидишься с братом.
— Пройти тенями на другой континент? — восторженно спросила я.
Хотя и так ясно — да! Да! Тысячу раз да! Иначе бы он привел меня в телепортационную.
— Да. Мы спровоцируем тень, конечно, зато поговоришь с Гарром и быстрее примешь решение. Таяна, по возвращении решаем проблему с привязкой в первую очередь, иначе или я буду вынужден постоянно подвергать тебя риску, или ты будешь лежать как Спящая Красавица. Меня никто не освободит от обязанностей. Как ты понимаешь, мы с Гарром оба на вес золота и нужны для некоторых миссий, а я долго отсутствовал.
— Я понимаю.
— Мне уже доложили о случившемся днем, прости за это. Мы отрабатывали переход в боевой транс, и наша связь, должно быть, восприняла это как большую дистанцию.
— Мне было не страшно, а вот девочки перепугались.
Невольно потянулась к нему, привстав на цыпочки, однако Райден не был настроен на романтику — и спустя мгновение я поняла почему.
— Ты была в Зарме? — спросил он, оплетая меня серой дымкой древней магии.
— Зарма? Даже не слышала... Постой! Ты сейчас говоришь о городе семи царей? Он существует?
— Существует, разумеется. Просто туда не попасть обычным способом, а телепорт они разрушили сразу после прихода фурий в наш мир.
— И там правда семь царей? И у них множество жен, как в сказках? А правда, что в городе тысяча фонтанов? А…
— Сейчас сама все увидишь, — пообещал Райден, накрыв ладонью браслет с тенью и окутав мое запястье плотным дымчатым кольцом.
— Еще минута, и меня будет интересовать только температура воздуха в Зарме, — пожаловалась я, стуча зубами. Защищающий от ветра щит Райден уже развеял — видимо, он мог помешать нашему переходу.
— Там тепло, очень тепло. Даже жарко. Тебе понравится. Закрой глаза и потянись ко мне магией.
Глава 29
Я зажмурилась и сделала то, что велел Райден — устремилась навстречу не только всем телом, но и магией. Ощущение невесомости сменилось жутким холодом; затем пахнуло океаном, даже водой окатило! Немного потеплело, и я почувствовала, как мы устремились ввысь.
Было так темно, что даже не ясно, к чему закрывать глаза, но я не рискнула нарушить правило переноса и мужественно терпела, вцепившись двумя руками в китель Райдена.
Тень из моего браслета пощекотала запястье. О нет, неужели она выбралась? Почему специальный кокон не защитил меня от нее? И ведь Райден думал, что она так быстро не освободится!
Мужественно сжала губы и зажмурилась сильнее. Нетушки! Не на ту напали! Я, конечно, порой веду себя совершенно безобразно, но голова-то у меня на плечах есть! Рисковать собой не стану ни за что!
Время растянулось, застыло. Я почувствовала себя неожиданно легко и свободно — так, словно с моих плеч упала тяжелая глыба.
— Открой глаза, сейчас можно, — произнес Райден.
— О, Великая! Мы... мы где? Это так прекрасно! Чей это замок? Какой он огромный! А эти узоры на стенах — из драгоценностей? О-о-о. И жемчужная башня, смотри! Немного похожа на дворец морского царя. Ой, а там парк с фонтанами, и они до сих пор бьют! А вон тот, смотри-смотри, он темно-вишневый! Неужели там течет вино тысячелетней давности? Хотя, скорее, уже уксус. Или сохранилось из-за магии?
— Ты угадала, Таяна, это и есть великое княжество кадтангов. То, что от него осталось. Ты думаешь, почему драконы с ума сходят, так хотят заполучить туда доступ? Летают здесь регулярно, мечтают, делят, считают богатства.