Я не успела даже улыбнуться, как один из парней подошел ко мне.
— Таяна де Феар? Вас ожидает ректор. Незамедлительно.
Глава 26
Еще сутки назад я понеслась бы в кабинет ректора сломя голову, горя желанием бессовестно воспользоваться эффектом неожиданности и впиться в губы Оганера де Луара страстным проверяющим поцелуем. Сейчас же бросила неуверенный взгляд на Райдена.
Можно ли?
И главный вопрос — хочу ли я что-то проверять после тех диких, сумасшедших поцелуев под невероятным звездным небом?
Против обыкновения Райден не смотрел в мою сторону, а давал указания одному из дежурных, который и не думал сопротивляться — лишь почтительно кивал и поддакивал. Но чему удивляться? Теперь-то я не подозреваю, а точно знаю, что Райден не простой студент.
— Таяна, ты долго будешь считать ворон? — звонко спросила Фредди. — Пойдем, ректор ждет.
— Только меня.
— Мы в любом случае пойдем с тобой, а горячая ванна от нас не убежит, — с улыбкой подтвердила Майя.
Мы немного потоптались в коридоре у телепортационной в ожидании Райдена. Парни тоже не отходили, а вот профессора смылись самыми первыми, даже обошлись без наставлений. И оба, судя по всему, тоже отложили горячую воду на потом, предпочтя ей лабораторию. Увлеченные люди, что с них взять?
— Нет, ну он там долго будет говорить? — заволновался Ян, видимо, искренне завидуя Чоуру с Залиусом, которые наверняка уже вовсю рассматривают найденные в Темных Землях артефакты.
— Ты торопишься, да? — Майя опустила глаза, однако я прекрасно знаю — наша скромница уже более-менее освоилась в общении с парнем и бесстыдно играет.
— Не терпится рассмотреть один артефакт. Нужны специальные приборы. Меня уже потряхивает от ожидания.
— Судя по поведению девушек, твой артефакт — любовный, — хмуро заметил Баргс.
— К ведьме не ходи, — поддержал Кайл.
Мы с девчонками переглянулись. А ведь действительно, как не догадались сразу? Ведь были все предпосылки?
— Я бы сказала, даже не совсем любовный, — покраснев, признала вдруг Айрина.
— Да, эффект... сильный, но не особо романтический, — Майя безумно смутилась, но из любви к истине и науке не смолчала.
О, Великая! Неужели они все хотят нашего ученого как мужчину? Я-то искренне верила в любовь!
Парни уставились на нее с огромным таким подозрением, пошевелили извилинами и, одновременно дойдя до логичного вывода, резко обернулись к Яну.
— Не отдам! — тут же предупредил он. — Это объект исследования. Разберусь, что к чему, попробую воссоздать, тогда все получите по экземпляру. Тестовому!
Парни с огромным энтузиазмом подтвердили, что ради науки (да-да, конечно, мы все так и подумали) готовы на любые эксперименты.
— Ян, а ты не мог бы сразу сделать амулеты от воздействия этого замечательного артефактика? — подошла к нему Айрина. — Пожалуйста.
— Да, это будет логично. Спасибо за подсказку, — проявил он вежливость и осторожно высвободился из девичьего захвата. — Вам, леди, пока стоит держаться от меня подальше. Прошу извинить, что невольно смутил вашу… ваши нежные чувства, — пробормотал он, покраснев.
Бедный Ян! Он-то думал, девчонки влюбились за его ум и прочие выдающиеся достоинства — а они есть, и в огромном количестве, он по-настоящему замечательный! Но нет. Впрочем, не похоже, что он расстроился. Слишком увлечен захватившей идеей. Уверена, друзья непременно еще пройдутся по нему с шутками на эту тему: мужчины не могут не поиздеваться, пусть даже дружески.
— Нужно срочно бежать в лабораторию. Давай мы с Кайлом тебе поможем, Ян? — вызвался Баргс. — Остальные отчитаются за всех. Вообще можно оставить кого-нибудь одного дожидаться Райдена, он потом разыщет нас и передаст информацию.
Пока парни спорили, отстаивая свое право на участие в эксперименте, мы с девочками отошли в сторону. Им уже явно не до женской компании. А как улепетывали победители! Если бы Ян с нами не попрощался, остальные бы и не вспомнили!
Разве что я несправедлива к Кайлу, тот подошел к Айрине и поцеловал кончики пальцев, нежно так, бережно. Посмотрел проникновенно, коротко кивнул и ушел. И лишь когда мужчины пропали из вида, Майя заметила:
— А мне казалось, я ему нравлюсь.
— Ты всем нравишься, — с улыбкой произнес парнишка, с которым я за всю дорогу так и не пообщалась, только запомнила, что его все зовут исключительно по боевому прозвищу — Айд. Значения при этом нам не сообщили, а сама парень был тем еще молчуном.
— Спасибо, — тут же смутилась наша скромница и потупила взгляд. — Кстати, Ян, видимо, далеко ушел — меня отпустило.
— Аналогично. — Кивнула Айрина.
Только Фредерика грустно вздохнула и промолчала: ее Ян зацепил безо всяких ухищрений вроде древнего артефакта. Поразительно, но наша боевая девочка совсем не горит энтузиазмом и не уверена в своих силах. Кажется, по-настоящему влюбилась.
— Думаю, нужно отправить к Яну помощницу, — начала я. — Мало ли что он изобретет с такими исходными настройками артефакта? Еще и под гнетом активных и охочих до женского внимания друзей. Это может быть опасно.
— Кстати, да, — подхватила Айрина, сообразив, что я задумала.
— Я не смогу. Мне будет неловко после того, как я к нему... как я с ним себя вела, — отказалась Майя, густо покраснев. — Пусть идет Фредерика — она самая смелая и не будет тушеваться при общении с такими красивыми мужчинами. С красивым мужчиной, точнее.
— Вы обо мне?
Райден вышел из телепортационной абсолютно беззвучно — меня это совсем не удивило, а вот девчонки с непривычки вздрогнули. Неужели не заметили эту его особенность? Он скользит словно тень, лично я его сразу рассекретила. Ну, капелька наблюдательности, хорошо развитая интуиция и удача мне, безусловно, помогли.
— О тебе мы не можем так говорить, — хмыкнула Айрина. — Ты же собственность Таяны, нам нельзя.
Она звонко расхохоталась своей дурацкой шутке, особенно когда увидела вытянувшееся лицо Райдена. Кое-кому, похоже, непривычно себя видеть скованным по рукам и ногам, пусть даже и в переносном смысле. Хотя с нашей ужасной связью мы оба — рабы друг друга и навязанных чувств.
Райден перевел на меня недоверчивый взгляд.
— Собственность? — поперхнулся он.
— Она неправильно выразилась, — с улыбкой успокоила я. — А что, страшно даже подумать?
— Не пойми меня неправильно, но… Кстати, а почему вы здесь? И где остальные?
Мы в два счета объяснили, по какой причине друзья его не дождались. Оставшийся за главного Айд уточнил, есть ли какие-либо распоряжения, получил долгожданное «Свободен» и удалился. Наверняка тоже к Яну в лабораторию — просто в горячую ванну или полежать на кровати так не летят.