– Да! – хором воскликнули обе невесты.
Еще бы они были несогласны, усмехнулся Влад. В любом случае никто внакладе не останется и получит снимки от «фотографа года». Других конкурентов на конкурсе Влад всерьез не рассматривал – слишком мелко плавают.
– Тогда пройдемте, – он поманил за собой клиентов Алисы.
Алиса шагнула к паре Влада и услышала взволнованный шепот невесты:
– Даже если победит не Влад, а Алиса, у нас будут снимки от фотографа года. Как я выгляжу, Глебушка? Тушь не размазалась?
– Ты прекрасно выглядишь, солнышко, – заверил запоздавший жених.
Посмел бы он сказать что-то другое, усмехнулась Алиса. Сразу видно, что в этой паре главной будет жена. А жених, если и вздумал взбунтоваться накануне свадьбы, то уже пожалел об этом. Свою бойкую невесту он любит и жизни без нее не представляет – вон даже руку ее отпустить боится, как будто переживает, что она сбежит.
– Вы готовы? – с улыбкой окликнула Алиса.
– Давайте, – невеста с вызовом взглянула на нее, – покажите класс!
Алиса узнала блондинку из ресторана, которая договаривалась о съемке с Владом в тот же день, когда сама Алиса встречалась с Инной и Дмитрием.
Сейчас невеста воспринимала ее как конкурентку Влада и была настроена враждебно. Если она такие гневные взгляды в объектив метать будет, никаких романтичных снимков не получится.
– Забудьте по меня, – мягко посоветовала Алиса. – Меня здесь нет. Просто наслаждайтесь друг другом.
Последнюю фразу она адресовала жениху, который не был настроен к ней так же воинственно, и не прогадала. Глеб охотно подыграл – ласково погладил невесту по щеке, наклонился и что-то шепнул ей на ушко. Невеста расслабилась и заулыбалась, растеряв свои воинственный настрой и забыв про Алису. Теперь она была счастливой и влюбленной девушкой в объятиях любимого – за несколько минут до самого важного события в жизни.
Алисе это и нужно было. Она навела фокус и сделала серию кадров.
Тем временем Влад ставил Инну и Дмитрия в красивую позу – лицом к лицу, рука в руке, словно в танце. Это был его фирменный снимок, который нравился всем молодоженам. Но эта пара была какой-то деревянной, они скованно застыли, следуя его указаниям, но выглядели неестественно, как манекены в витрине свадебного магазина.
– Инна, букет чуть выше. Да, вот так! – он сделал несколько снимков и бросил быстрый взгляд на Алису, кружившую возле его клиентов. Вот как ей так удается стать невидимкой, что молодожены совершенно забывают о ней и ведут себя словно они одни тут? – А теперь, Вадим, крутаните невесту и низко наклоните.
– Я Дмитрий.
Влад мысленно чертыхнулся. Перепутать имя клиента – один из страшных грехов фотографа!
Извинившись, он вскинул камеру. Сильный крепкий жених легко выполнил его указание, наклонив хрупкую невесту почти до земли.
– У меня сейчас спина сломается, – донесся до Влада мученический стон невесты.
Влад сделал всего один снимок, и жених быстро потянул невесту на себя, возвращая в вертикальное положение.
Он не успел посмотреть кадр, как к ним уже подошли Алиса с его клиентами.
– А теперь решение нашего очаровательного жюри! – объявил Влад, показывая Инне свои снимки.
– Я тут как кукла деревянная, – недовольно заметила невеста, поправляя заколку, сползшую во время последнего пируэта. – Снимки Алисы мне нравятся больше.
Влад молча хмыкнул. Конечно, ей с Алисой еще работать, что от нее еще ожидать? Он долистал до последнего снимка, в надежде на реванш. Но там лицо невесты, наклоненной к земле, пересекала такая мученическая гримаса, что он сам аж крякнул, а Инна воскликнула:
– Сотрите это немедленно!
Влад и сам быстро стер кадр – но Алиса все-таки успела заглянуть на дисплей, и ее губы тронула насмешливая улыбка. Насмехаться она еще над ним будет! Да он сам сейчас над ней посмеется!
– А что у тебя? – чуть резче, чем следовало, спросил он.
Алиса открыла фотографии на дисплее и показала их его клиентам.
– Какой классный кадр! – восхитилась Регина. – Хоть сейчас в рамочку и на полку.
Влад нахмурился. Предательница! Он подошел ближе и бросил взгляд на экран. Снимки Алисы были живыми, не поспоришь. Вот как ей удается так поймать кадр, а? И все-таки Регине стоит помнить, что ее фотограф – он, а не нахваливать конкурентку.
Регина заметила его взгляд и осеклась.
– А впрочем, ничего особенного, – со скучающим видом заявила она. – Так я и сама снять могу. У Влада снимки лучше. Я присуждаю победу ему.
– Что ж, сегодня ничья, – великодушно объявил Влад. – А послезавтра профессиональное жюри рассудит, кто из нас фотограф года.
– Пусть победит достойный, – усмехнулась Алиса, убирая фотоаппарат.
Ее работа на сегодня закончилась, а Влад повел своих молодоженов в загс – приближалось время их регистрации.
Глава 8
– Как же я теперь в деревне покажусь? – громко причитала Катюня, собирая свой баул на глазах у Алисы и ее мамы. – Так опозорилась со свадьбой Мишки с Манькой! Как теперь в глаза соседям глядеть?
Сегодня вечером объявили итоги поступления, и Катюня не добрала пять баллов.
– Думала, выучусь на доктора, вернусь в деревню, буду всех наших лечить… А теперь все – конец мечтам!
Катюня горестно всхлипнула, а Алиса отобрала у нее сумку.
– Ну, хватит тут апокалипсис на ровном месте устраивать! – заявила Алиса. – На бесплатное ты не поступила. Но на платное ведь прошла?
– А толку? – заныла Катюня. – У меня таких деньжищ нет!
У Алисы не было высшего образования, но у нее была работа мечты. И она видела, как сильно Катюня мечтает стать доктором. Шансы деревенской девочки с уровнем образования сельской школы были существенно ниже столичных школьников – это было ясно сразу. Но теперь, когда мечты Катюни разбились о суровую реальность, а бюджетные места заняли победители олимпиад и дети потомственных врачей, Алиса не могла спокойно смотреть на слезы в глазах Катюни. Интуиция подсказывала, что Катя станет хорошим доктором. Если только дать ей шанс.
– Деньги я заработаю, – пообещала Алиса. – Если завтра премию выиграю, то мне и камеру хорошую подарят, и заказов прибавится. Оплачу твое обучение на первом курсе, если ты пообещаешь хорошо учиться.
Катюня с радостным визгом бросилась ей на шею:
– Клянусь учиться на одни пятерки! Только, – она запнулась, – мне тогда общежития не дадут.
– Если хорошо сдашь экзамены в конце первого курса, – заметила Наталья Николаевна, – сможешь перевестись с платного на бюджетное. А пока живи у нас.
– Алиса, теть Наташ! – Катюня порывисто обняла обеих. – Вы такие добрые! Обещаю вас не стеснять и устроиться на подработку.