– На всё-то у тебя есть ответ, – сказал Редошкин то ли с одобрением, то ли с сожалением. – Командир, хорошо бы поискать ещё один самолёт. Горя бы не знали.
– И что бы ты сделал? – спросил Мерадзе.
– Во-первых, легче было бы отражать атаки всякого рода тварей. – Лейтенант кивнул на «нетопыря», ставшего почти невидимым в сумерках. – Во-вторых, мы бы добили чёрный лес.
– Не добили бы.
– Почему?
– Потому что для использования оружия самолёта в качестве стрелка-оператора нужна женщина. Забыл? Не может же Вика раздвоиться.
– Упс! – сконфузился Редошкин. – Верно, забыл.
– Вы не спрашивали, что собой представляет светило Леса? – поинтересовался Карапетян.
– Нет, не спрашивал. Ещё раз объясняю: наши переговоры с Лесом не являются аналогом звукового общения. Он меня иногда не понимает. – Максим посмотрел на Веронику. – Мы не понимаем его ещё больше, многое приходится домысливать. Правда, случается, что я воспринимаю его мысленную передачу как шёпот с конкретным смысловым наполнением. Это случается всё чаще.
– Просто вы откорректировали взаимодействие на мысленном уровне.
– Наверное.
– Между прочим, я говорил, что здешнее солнце не является звездой, – заявил Костя. – Горит в нём не термояд, а лишние измерения.
– Фантазёр! – фыркнул Мерадзе. – Ты и в физике специалист?
– Мог бы запросто защитить кандидатскую, – скромно оценил свои знания молодой человек.
– Возможно, Костя прав, – взял его под защиту Егор Левонович. – Мерность континуума Леса способна на многие экзотические эффекты.
– А меня беспокоит наследие Демонов, – сказал Сергей Макарович. – Даже одна их база способна круто повлиять на экологию Леса, а уж если их много – жди беды.
– Вот поэтому и нужна карта баз. – Редошкин подкинул в костёр веток. – Лес должен помочь её воспроизвести, это в его интересах. Мы бы оставили одну для подзарядки транспорта, а остальные уничтожили бы.
– Зачем же уничтожать? – возразила Вероника. – Это же артефакты, им цены нет! ЮНЕСКО точно внесла бы их в список ценнейшего археологического наследия!
– Не хватало ещё сюда ЮНЕСКО запустить.
– Карта нужна, – подтвердил Сергей Макарович. – Важно сохранить мирное существование Леса, а уж потом изучать археологическое наследие. Вопрос мира – главный вопрос повестки дня. Надо заканчивать бодягу с чёрным лесом, чтобы не ждать удара в спину.
– Мы же хотели поискать моря, – напомнил Костя.
– Решим проблему с Демонами, – сказал Максим, – и полетим. Я задал вопрос о географии Леса, и он ответил, что зона последнего сражения Демонов не бесконечна, как может показаться, её площадь примерно равна площади материков Земли.
– Это же миллионы квадратных километров! – заметил Мерадзе.
– А что, это разве много? Да, площадь материков нашей планеты больше ста сорока миллионов километров. Но это же по сравнению с размерами галактик что электрон по сравнению с Солнцем!
– На много порядков меньше, – усмехнулся Егор Левонович.
– Тогда какова же площадь Леса?
– Бесконечность! – хохотнул Костя.
Карапетян покачал головой:
– Не думаю. Этот мир конечен, кстати, как и наша Вселенная, продолжающая расширяться с ускорением. Всё дело в разном количестве измерений, реализованных в континууме Леса. Он замкнут сам на себя и поэтому может создавать эффект бесконечных размеров.
– Лес не дал точного ответа, а когда я попытался уточнить, получил сравнение с нашей галактикой.
– Мне показалось, что он выразил свою мысль иначе, – неуверенно сказала Вероника. – Лес имел в виду, что пространственные эффекты в его мире действуют на наши органы чувств таким образом, что большую часть объёма Леса мы не ощущаем. С галактикой он сравнил зону войны Демонов. А на самом деле Лес намного больше.
Максим с любопытством посмотрел на подругу:
– Ты мне об этом не говорила.
– Думала, что ты знаешь, – смутилась девушка. – Да и сама только что вспомнила. Мне казалось, мои впечатления не существенны.
– Ещё как существенны, если психика Леса и в самом деле больше женская, чем мужская.
– Если мир Леса больше галактики, – Костя выпятил губы, – мы хрен доберёмся до морей. Ресурса не хватит ни у байков, ни у «пепелаца».
– Доберёмся, – возразил Максим. – На шестом уровне «подвала» располагается машина для прокладки шахт, соединяющих пласты «бутерброда». Насколько мы с Викой поняли объяснение Леса, эта машина может не только бурить тоннели – «червоточины», но и послужить в качестве оружия и в качестве транспортного средства.
– Это как?! – вытаращил глаза Костя.
Максим развёл руками:
– Пока не знаю. Завтра отправимся на дно всей командой и будем изучать наследие Амазонок.
– Ура! – захлопал в ладоши ботаник. – А то я тут заржавел от скуки.
– Что собой представляет этот ваш город? – поинтересовался Мерадзе, явно довольный тем, что и он полетит вместе со всеми.
– Практически музей, – пожал плечами Редошкин. – Сотни женских скульптур, по трое в каждой композиции, причём все статуи трёхликие.
– Я имел в виду физическую основу.
Максим посмотрел на задумчивого Карапетяна:
– Егор Левонович, это в вашей компетенции.
Физик встрепенулся:
– Мне показалось, что шестой слой «бутерброда» представляет собой гиперсферу. Или гиперболический пространственный кокон, переходящий в первый слой Леса.
– Не понял, – признался Мерадзе.
– Как уже говорил Максим Валерьевич, континуум Леса замкнут сам на себя в пространстве свыше третьего измерения. Во всяком случае, я понял Лес именно так. Вот шестой уровень и служит своеобразным переходным мостиком, замыкающим всю архитектуру Вселенной Большого Леса. Поэтому оттуда и можно видеть объекты первого слоя и воздействовать на них.
– Не могу представить, – виновато улыбнулся лейтенант.
– Воображения не хватает, – скорчил пренебрежительную мину Костя, нередко ведущий себя не по-джентльменски. – Я прекрасно представляю, что такое Калаби-Яу-структуры. Одна из них и реализует петлю в пространстве, соединяющую слои Леса.
Егор Левонович с интересом глянул на ботаника:
– Вы знаете, что такое Калаби-Яу-структуры?
– А что тут такого сложного? – поднял брови Костя. – Пена вакуума или, если угодно, пена пространства на квантовом уровне. Не так?
– Удивительно…
– Небось в Википедии вычитал? – поддел парня Мерадзе.
– Википедия – для тупых, – отмахнулся Костя. – Каждый болван-блогер суёт туда свои измышления под видом абсолютной истины, так что не советую консультироваться с ними. Я лично читаю научную литру в оригинале.