Но браслет запульсировал, напоминая, что долго здесь оставаться нельзя. И я сбежала вниз по склону.
– Ребята, вы ничего не забыли?
Мой голос произвел странное впечатление.
Мечислав с Елизаветой дернулись – и расцепились.
Я выругалась в голос.
Они были точь-в-точь как в реальности. Мечислав – в белой рубашке и брюках. Елизавета в длинном алом платье. Но на алом не было заметно ран. А вот на белом… на животе у Мечислава, там, где болело и у меня, виднелось что-то вроде кислотного ожога.
Гадина!
– Юля!?
– Ты!?
Мечислав был удивлен – не более того. Елизавета же – в бешенстве.
Я подняла руку.
Браслет сверкнул в лиловых отблесках местного солнца.
В тот раз Мечислав умирал. Сейчас же…
Я могу его вытащить. Но мне надо подойти. Взять его за руку. И лучше не тащить с собой Елизавету.
Пусть остается здесь.
НАВЕЧНО!!!
Я могу уйти отсюда только на свою поляну. А поганить ее такой тварью – увольте!
Я помахала ручкой.
– Что, подыхать не хочется, да, Лизочка? А придется…
Елизавета прыгнула вперед, стараясь добраться до меня.
Ага, так ей и дали. Мечислав перехватил ее в полете и отшвырнул от себя подальше. С такой силой, что вампирша не успела сгруппироваться и неловко упала набок.
Я кошкой прыгнула вперед.
Наверное, я навсегда запомню эту картину.
Алая пустыня.
Лиловое небо.
Черноволосая женщина в алом платье поднимается на локтях. На ее лице написаны дикая ярость и злоба.
Она знает – отсюда почти невозможно уйти. И желает расправиться с нами.
Но…
Мои пальцы смыкаются на руке Мечислава.
– Я. Хочу. Домой.
Всего три слова. Но каким-то образом я вкладываю в них всю силу. Все, чем обладаю. И мы с Мечиславом цепляемся друг за друга, когда земля под нашими ногами вздрагивает и раздается в стороны.
На лице Елизаветы отражается паника вперемешку со злостью. Она уже поняла, что Мечислав уходит. Но не смирилась с этим. Она прыгает вперед, но уже ничего не успевает. Чернота смыкается вокруг нас.
Последнее, что я слышу – это дикий крик «НЕНАВИЖУ!!!»
И мне глубоко на это наплевать! Я уже не ненавижу тебя, Елизавета.
Ты мертва.
Навсегда.
* * *
Мы падали в черноту. И единственным ощущением оставалась рука вампира в моей руке. Пока по глазам не ударил яркий зеленый свет.
Я упала на свою поляну и облегченно выдохнула.
Я дома.
А где Мечислав?
Я облегченно выдохнула.
Мы с вампиром сцепились так, что на руках уже проступали синяки. Мечислав выпустил мое запястье, привстал – и притянул меня к себе.
Я не стала вырываться. Живот больше не болел, так что я вытянула поудобнее ноги и пристроилась у него на груди.
– Ну и как ты это объяснишь? На пять минут оставила – а он уже с какой-то стервой обнимается! Да еще в потустороннем мире!
Мечислав весело расхохотался.
– Юля, ты чудо!
Да. Но если ты думаешь, что комплименты избавят тебя от разборок – ты зря надеешься.
– Да, я знаю. Не знаю только, почему ты так вляпался.
– Я хотел…
– Перехватить контроль над кланом Елизаветы. Это я поняла. И что пошло не так?
– Сама Елизавета. Ты не знаешь, но можно наложить проклятие на свою кровь. И когда я глотнул ее крови – меня зацепило.
– Меня тоже. Знаешь, как больно было?
Вампир легко поцеловал меня в щеку.
– Прости меня.
– Было бы за что. А сейчас – контроль над ее кланом у тебя?
– Да. Полагаю, что теперь проклятье силы не имеет.
– Так… но лучше тебе все равно не впадать в ближайшее время в кому. И не попадать в неприятности. Если ты еще раз с ней там встретишься…
Мечислав фыркнул.
– Юля, это ведь мир мертвых. Мы с ней там больше никогда не встретимся. Она была вне себя от ярости, когда мы сцепились. Это ведь был последний ее шанс отомстить.
Я довольно улыбнулась.
– Да, с местью она пролетела. Теперь Даниэль может спасть спокойно. И я тоже.
– Хищница, – рассмеялся Мечислав. – Как же я рад, что ты у меня есть.
– А я-то как рада! Побудем здесь еще немного?
Мечислав вздохнул.
– Нам надо возвращаться. Нам надо еще многое решить до утра.
Деревья возмущенно зашумели. Но я знала – насильно нас удерживать не станут. Нас просто всегда здесь ждут.
Я погладила траву ладонью.
– Я тебя люблю.
Кого я имела в виду? Мечислава? Или свою заповедную поляну? Не знаю. Я просто любила. Обоих. И кажется, оба приняли это на свой счет.
Ветерок мягко растрепал мне волосы, скользнул по щеке, словно говоря – и я тебя тоже. Вампир поцеловал в щечку.
– Домой?
– Домой. Пора домой, – отозвалась я.
И провалилась в черноту, чтобы в следующий миг открыть глаза в своем теле.
* * *
– Юля, ты в порядке?
Вадим. А почему я лежу? И где Мечислав? И лежать так неудобно?
– Ты потеряла сознание, – Вадим словно мысли читал. – А Нед сказал, что все будет хорошо. Но я все равно волновался.
Я улыбнулась другу.
– Ты у нас вообще чудо.
– Я больше оценю чудеса, если смогу встать, – это явно Мечислав. И откуда-то… снизу!? Я что – на нем лежу!?
– Извините, шеф. Юль, ты не попробуешь подняться?
– Сам подними. Ты же вроде вампир, так что сильнее человека.
– А радикулит?
– А совесть?
Вадим подхватил меня и поставил на ноги. Оказалось, что я и правда лежала на Мечиславе. М-да. Видимо, когда я на него упала, меня просто перевернули. А переложить было нельзя?
Это же спросил и Мечислав. Но Вадим выглядел невинно, как только что написавший в тапки котяра.
– Шеф, так вампиры же не болеют. А Юля – девушка. Полежит на полу – и рожать не сможет. Вот вы детей хотите?
Я только рот открыла.
– Детей!?
– А то! Юль, господь заповедовал плодиться и размножаться, ты не в курсе?