Ключ от прошлого - читать онлайн книгу. Автор: Элли Картер cтр.№ 22

Сперва та растерялась, но Эйприл указала взглядом на Вайолет, и Сэйди, похоже, поняла намёк.

– А, ага. Он тут уже давно стоит.

– Наверное, он пережил много гроз, да?

– Конечно, – подыграла Сэйди. – А ещё ураганов, бурь и землетрясений. Дом Винтерборнов никуда не денется, и мы тоже. – Она присела, чтобы оказаться на уровне Вайолет, а потом посмотрела вверх. – Правда, Эйприл?

Но Эйприл собиралась куда-то деться. Сразу, как только найдёт свою маму.

Она не стала ничего говорить, пока Сэйди и Ви укладывали подушки на пол. Она молча помогла стащить одеяла с кроватей и сложить их перед панорамными окнами. Похоже, никто и не заметил безмолвие Эйприл, пока все устраивались в гнёздышке из подушек и одеял и засыпали, убаюканные звуками грозы.

Эйприл не была уверена, что прозвучало раньше: звон или крик.

В одно мгновение она ещё мирно спала, а в другое – уже вскочила, пытаясь выпутаться из переплетения конечностей и пижам. Ветер разбил оконные стёкла, и в комнату хлынул дождь, заливая пол, где лежали девочки. Волосы Эйприл мгновенно намокли, прилипая к лицу и ослепляя. Казалось, что подруги находятся в эпицентре грозы, а не у себя в спальне. Вайолет стояла на четвереньках, дрожа и крича:

– Ти-и-и-и-и-им!

– Тише, Вайолет. Это просто…

Но тут Эйприл увидела нож.

В комнате было совершенно темно. Её освещали только вспышки молний за окном, сопровождавшиеся раскатами грома… и отражавшиеся от серебристого клинка в темноте. Занавески кровати Эйприл затрепетали на ветру, и нож резанул по ним, перерубая верёвки изобретений Сэйди и роняя их на пол.

И среди этого хаоса не переставая кричала Вайолет:

– Нет!

– Что происходит? – Сэйди с усилием села и сонно потянулась за очками, которые надевала, когда ей не хотелось возиться с линзами. Но ветер и дождь были слишком сильными, и очки выскользнули из руки.

– Блин! – воскликнула Сэйди, падая обратно на пол и нащупывая себе путь среди промокших одеял.

Но Эйприл… Эйприл не сводила глаз с клинка.

А клинок тем временем приближался к ней.

В коридоре послышались крики, и дверь с грохотом распахнулась. Ударила молния – вспышка ослепительного белого света одновременно с оглушительным громовым раскатом – и весь дом словно вздрогнул. Лампы в коридоре зажглись, мигнули и погасли.

– Вайолет! – закричал Тим.

– Что происходит? – спросил Колин, но в комнате было слишком темно, чтобы Эйприл могла его разглядеть.

Она только почувствовала движение воздуха, когда кто-то пробежал мимо неё в темноте. Она только услышала хруст стекла под ногами и увидела тёмную фигуру, метнувшуюся к разбитому окну.

И сияющий клинок пропал.

– Что случилось? – в дверях стояла мисс Нельсон с канделябрами в обеих руках – в одном ярко горели свечи, другой был вытянут вперёд на манер меча. – Девочки, что…

Эйприл оглядела выбитое окно, разбросанные стёкла, пропитавшиеся дождём подушки и одеяла. Затем перевела взгляд на Вайолет, которая пробормотала:

– Он был здесь.

– Кто? – спросил Тим.

– Страж, – сказала Вайолет, и все выдохнули.

– Смиттерс, что с генератором? – закричала мисс Нельсон в коридор.

Эйприл услышала, как дворецкий отозвался:

– Это может занять пару минут…

Но не успел он договорить, послышался щелчок, и лампы в коридоре ожили. Мисс Нельсон потянулась к выключателю, и свет залил зону стихийного бедствия, бывшую когда-то спальней.

Смиттерс влетел в комнату. Буквально. Метлой и совком для мусора он начал собирать разбитое стекло.

– Ещё одно окно пропало, – посетовал он в пустоту.

– Его Страж разбил, – сказала Вайолет, когда Тим поднял её и отнёс подальше от осколков стекла, усадив на кровать.

Мисс Нельсон опустилась рядом с ней на колени.

– Нет, дорогая. Всё хорошо. Эти старые окна иногда лопаются сами собой из-за резкого падения температуры или дождя с ветром…

– Моя кровать! – закричала Сэйди, бросаясь к бархатным занавескам, разбросанным по полу. Одна из верёвок, протянутых через подвижные блоки, обмоталась вокруг потолочного вентилятора, который крутился на ветру. Кровать Эйприл превратилась в хаос из одеял, подушек и занавесок – всё перекрутилось и порвалось.

– Мне очень жаль, Сэйди, – сказала мисс Нельсон. – Наверное, ветер…

– Это был не ветер, – сказала Вайолет, на этот раз настойчивее. – Это был Страж.

– Нет, дорогая, – мисс Нельсон погладила девочку по мокрым волосам. – Я знаю, что тебе было очень страшно, но это просто ветер надул занавески, они запутались в верёвках, и всё это вызвало цепную реакцию. Окно разбил не Страж, дорогая. Поверь мне. Стража не существует.

Вайолет промолчала и просто подняла глаза на Эйприл, словно это был их общий маленький секрет.

В конце концов Смиттерс закрыл окно листами фанеры, а девочки переместились в другую комнату, где улеглись втроём на самую большую кровать, которую Эйприл когда-либо видела. Она просто лежала в темноте без сна, пока от грозы не остались лишь далёкие раскаты грома.

Мисс Нельсон была права: Стража не существует. Но Эйприл знала другого безумца с ножом.

И ему многое придётся объяснить.

Было слишком жарко. Сначала Эйприл даже показалось, что она снова очутилась на пожаре, среди языков огня, подступающего со всех сторон. Но воздух был свежим, и глаза не жгло. А ещё кто-то толкал Эйприл локтем в нос. С другой стороны в спину упиралось чьё-то колено. Но девочку это не пугало.

Она рывком села на кровати и посмотрела на свой кулак – туда, где должен был лежать ключ. А потом вспомнила порванную цепочку и грозу – разбитое окно, человека. И нож.

– Где твой ключ? – Вайолет указала на шею Эйприл, и та сразу же поняла, почему её кулак пуст.

– Нет! – воскликнула Эйприл, сбрасывая одеяло и выбегая в коридор.

Осколки стекла и листы фанеры, закрывавшие окна, исчезли, но спальня до сих пор выглядела так, словно по ней прошёлся ураган. Одеяла были смяты. Занавески у кроватей свисали под странными углами, и всё вокруг было мокрым. Части изобретения Сэйди лежали по всей комнате, разбросанные ветром и дождём. Но Эйприл беспокоило не это.

Она подбежала к своей кровати и начала перетряхивать простыни и одеяла. Разбросала подушки. Обыскала комод, заглянула под кровать и в стопку грязной одежды, которая ещё не успела оказаться в корзине для белья. Проверила свою резервную банку с арахисовым маслом, о которой не знал даже Смиттерс.

Эйприл смотрела везде.