Открыть глаза так просто я не смогла и потребовалось приложить для этого немалые усилия. Веки, будто налитые свинцом, не хотели подниматься. Но до того как я смогла их открыть, услышала звук удаляющихся шагов и успела увидеть только черный плащ, и темные развевающиеся волосы. И кто же это был? Кто помогает этой ведьме? Перевела злой взгляд на Луиниль, но она быстро отвернулась, оставшись полубоком ко мне, и я видела ее довольную улыбку.
– А ты заставила нас попотеть, проклятая, но я рада тебя видеть. – Она говорила с некой долей превосходства, раздражая меня этим еще сильнее.
– А я, кхм, совсем не рада. – Голос был хриплый, и мне было необходимо сделать глоток воды. Оглядевшись, поняла, что нахожусь в родовом склепе.
Графин с водой обнаружился недалеко от меня, и я, приложив усилия, подняла руку и вызвала магию, чтобы наконец напиться.
– Как ты смеешь пользоваться магией?! – Лицо, полное негодования, повернулось ко мне, и эльфийка замерла, понимая, что попала в плен моих глаз.
Но спустя несколько секунд ничего не произошло, и я поняла, что дара со мной нет… Выражение лица Луиниль менялось каждую секунду. Сначала испуг, потом радость от того, что я не могу на нее воздействовать, а затем злость, бешеная злость.
Она подошла ко мне вплотную, черты ее лица заострились, и она буквально прошипела мне в лицо.
– Где. Твой. Дар? – Я посмотрела на нее, и ко мне вернулись все страхи детства, когда она издевалась надо мной. Я втянула голову в плечи и заставила себя отвернуться.
– Посмотри на меня, тварь! – Пересилив себя, повернула голову и смотрела в налитые кровью глаза. – Отвечай!
– Я не знаю, ясно?! Не знаю! – Ей не понравился мой ответ, и она со всей силы дала мне пощечину.
Я схватилась за горящую щеку, чувствуя на ней влагу от слез, которых я даже не заметила.
– Мы выясним и вернем твой дар. – Луиниль изменилась в секунду. Выпрямившись, она прошла вдоль моего ложа, рассуждая так, будто ничего сейчас не было. – А тебя я попрошу, – ухмылка появилась на ее лице, – никому не говорить о том, что проклятия нет. Ты ведь умная девочка, ты же не хочешь себе навредить?
А я поняла, что мне все равно. Плевать, что случится со мной. Ведь теперь я здесь, а мне тут делать нечего. Я, немного потянувшись, смогла сесть, хотя далось мне это с трудом. Лекаря бы мне… Он мне сейчас точно будет нужен. Потому что я так просто не сдамся.
– А если я не умная? Что, если мне все равно? – Она остановилась, на лице читалось пренебрежение и даже брезгливость.
– Значит, ты пожалеешь об этом! Ты, мелкая дрянь, будешь делать все, что я тебе скажу. – Зря она это сказала.
Взмахнув рукой, я подняла мачеху почти под потолок и отшвырнула к противоположной стене, выбив из нее весь дух. Никакой радости я при этом не почувствовала, но облегчение появилось. Она, скрючившись, лежала на полу, а потом начала дико смеяться, чем удивила меня. Мой взгляд упал на пол, и, увидев лежащего без сознания эльфа, поняла, что именно он и есть маг, который вытянул меня с Земли. На нем была черная мантия с красной окантовкой по швам, значит, это один из двадцати сильнейших… Как же она уговорила его?
Я отвлеклась и не обратила внимания, что Луиниль уже встала, и вдруг почувствовала раздирающую боль в животе, вынудившую меня согнуться пополам. Следом боль в левом виске, как будто меня ударили камнем, и я упала на пол, рядом с магом, до сих пор находящемся без сознания. Пытка продолжалась, и я не могла связно думать, только корчиться от невообразимой боли. Неожиданно муки прекратились, и, открыв глаза, я увидела ноги мачехи, прямо перед своим лицом. Медленно смогла подняться и встать прямо перед ней. Мои глаза метали молнии, и я не собиралась так просто сдаваться, но меня обескураживала легкая улыбка на ее губах.
– Так, значит, у кое-кого выросли коготки? Но я бы на твоем месте никогда больше не смела так делать. – Мне хотелось ее разорвать, уничтожить, но здравый смысл все-таки возобладал над эмоциями, и я поняла, что сейчас мне не выиграть.
– Ты не представляешь, насколько выросли, – прошипела ей в ответ, на что она только победно улыбнулась.
Я не понимала ее поведения, но следующая фраза заставила все во мне перевернуться.
– Ненадолго. Ты бы вспомнила свою родную няню или уже успела ее позабыть, а? – Я стояла застывшим изваянием, не желая понимать, что она имеет в виду. – Ты пока подумай над этим.
Она развернулась и походкой королевы выплыла из склепа. Я не без труда сделала два шага до своего ложа и смогла сесть. Иления… О чем Луиниль говорила? Выходит, я правильно поняла в прошлом сне, ее заставляли меня звать. Мне нужно срочно ее увидеть!
Сделав несколько шагов к выходу, остановилась и пошла вглубь склепа. Он находился под землей, поэтому окон нигде не было, но в помещении, где я лежала, горели десятки факелов, делая все помещение светлым. По площади склеп был как половина нашего дома, и не ориентирующийся может тут свободно заблудиться. У каждого усопшего была своя отдельная комната, и сейчас я шла по коридору, по которому раньше ходила очень часто…
– Здравствуй, мама… – Одинокий факел, что висел у входа, создавал атмосферу таинственности и, возможно, страха, откидывая языки теней на стены, но только не для меня. Слишком часто я тут бывала. – Надеюсь, ты на меня не обидишься, но у меня была еще одна мама. – Слезинка скатилась по щеке. – Я почувствовала, что значит любовь… Ты ведь рада за меня, да? И я не хочу тут оставаться, я снова убегу, здесь нет для меня места. – Я провела рукой по надгробию в печальной ласке. – А там есть, там меня ждут, понимаешь?
Постояв с минуту в тишине, вышла с гулко стучащим сердцем и болью, раздирающей душу, и направилась прямиком к отцу. Стражник у нижнего входа дернулся от меня в сторону в испуге, тут же отворачиваясь.
Ну, здравствуй, дом родной!
Во всем теле была слабость, шаги давались с трудом, но я упорно поднималась по лестнице склепа. И когда вышла, вздохнула полной грудью, набирая такой чистый и вкусный воздух в свои легкие. От этого немного закружилась голова, но я, постояв пару минут, за которые рассматривала наши зеленые леса, продолжила свой путь. Как только я вошла в дом, раздался крик горничной, которая стояла на лестнице и медленно осела на пол. Привидение увидела? У меня это только вызвало улыбку. Несколько слуг, которые мне попались на пути, шарахались в стороны, две девушки упали в обморок, и перед самой дверью заголосила еще одна. Создалось впечатление, что я шла с ножом ее убивать. Дверь кабинета открылась, и вышел отец.
– Что здесь происходит? – Он пока не видел меня, а только сверлил взглядом молодую эльфийку, которая, зажмурив глаза, подняла руку в моем направлении.
Медленно повернувшись, отец увидел меня, но стоял не двигаясь, видимо, еще не осознавая. Я не мигая смотрела в его глаза, и он бросился ко мне, прижав к себе с невероятной силой.
– Ты вернулась, дочь… – Я не видела его глаз, но на плече почувствовала влагу мужских слез, и очень этому удивилась.