Мама закатила глаза, но улыбнулась уголком губ, и я поняла, что не такого уж она плохого мнения о Юле.
Зайдя в свою квартиру, я снова ощутила те же чувства, что и несколько дней назад. Вроде бы все знакомо, но в то же время чужое. Мама сразу же принялась за уборку, так как пыли и мусора в квартире хватало, все-таки тут хозяйки не было уже долго. Да и с поломанной рукой я мало что могла сделать сама. Ведь там, дома – я про родной дом – за всем следила прислуга. Максимум, что я делала, так это собирала раскиданные вещи и книги в своей комнате. Да и то с помощью бытовой магии. Но когда попала сюда, осознала, что в этом мире ничего подобного нет, и такие вещи, как мытье полов и посуды, воспринимались как нечто само собой разумеющееся.
Звонок застал меня в момент, когда мы с Юлей копались в моем шкафу.
– Анна? Добрый день, меня зовут Виктор Подольский, можно с вами поговорить? – Мужчина с приятным баритоном говорил очень вежливо, но немного напряженно.
Я сразу поняла, кто это, вспомнив разговор с его мамой. Но тон говорившего мне совершенно не понравился. Официальный? Именно это слово крутилось в голове.
– Я вас слушаю. – Юля рядом замерла и с вопросом посмотрела на меня.
– Я бы хотел извиниться перед вами, мы можем встретиться? Это не займет много времени. – Что-то я не слышала в его голосе особого желания.
– А по телефону вы не можете этого сделать? У меня сейчас нет времени на встречи.
– Нет, – странно, но голос смягчился. – Мне правда необходимо с вами увидеться и убедиться, что все в порядке. Давайте сегодня вечером, ресторан «Адель». Это недалеко от вас, насколько я знаю.
Я раздумывала, при этом глядя на Юлю, которая, скрестив руки под грудью, все с большим интересом прислушивалась к моим ответам неизвестному для нее собеседнику.
– Сегодня я не могу, а завтра часов в семь меня устроит. До свидания. – Встречусь и забуду об этом эпизоде из жизни.
– Хорошо и… спасибо.
Я немного растерянно опустила телефон и думала, стоит ли Юле об этом рассказывать.
– Ну, я жду. – Скромности этой девушке не занимать.
– Юль, я хочу тебе рассказать, но не думаю, что тебе это понравится… Я завтра встречусь с кое-кем, а потом уже все поведаю тебе, хорошо?
– Мне это не нравится. Твой новый номер практически никто не знает, и, как я поняла, со старыми друзьями ты перестала общаться, ну, кроме некоторых личностей. – Я поняла, кого она имела в виду. – Так кто это?
– Юля…
– Девочки, я закончила, хотя полы помыть еще не мешало бы, но может, завтра забегу. – Мама была немного растрепанной, щеки раскраснелись, но сразу видно, что она довольна своей работой. – Мы едем или нет? У них дома на обед даже поесть нечего! – При этом она посмотрела на Юлю.
– Не смотрите так на меня, Денис вообще не особо любит, когда я лезу на его территорию. – В ответ на эти слова мама нахмурилась, но ничего не сказала.
Я была рада, что мы ушли от скользкого для меня разговора о Викторе. Вот встречусь с ним и потом все расскажу.
Нарядив меня в четыре руки, как нерадивого ребенка, мы отправились в большой супермаркет, где и провели практически полдня. Маме пришла идея сделать сегодня званый ужин, куда нужно пригласить еще и Максима.
Уже дома от помощи Юли мама не отказалась, и мы остаток дня провели на кухне, мило общаясь за приготовлением восхитительного ужина. Правда, я практически не участвовала в процессе приготовления, максимум, что мне доверили, так это помешивать соус. Но меня все устраивало, такой милый вечер, в домашней тихой обстановке – это то, что мне было жизненно необходимо.
– Ань, откроешь? Это Макс. – Я как раз только надела легкий симпатичный сарафанчик, когда Денис попросил открыть.
Открыв дверь, я увидела перед собой Максима, значительно преобразившегося сегодня. Он был одет в легкие брюки, рубашку навыпуск, с короткими рукавами и расстегнутыми верхними пуговицами. В новом образе он выглядел еще мужественней и привлекательней, отчего я задышала глубже и боролась с собой, чтобы не выдать восторженный вздох. Боги, я всегда буду на него так реагировать? В руках он держал три длинные розы насыщенного красного цвета. Максим, в свою очередь, также изучал меня взглядом, пробежавшись сверху вниз, остановился на голой коленке, где до сих пор красовался синяк, нахмурился и вернулся к лицу.
– Отлично выглядишь, впустишь? – Тон как всегда серьезный.
Я отодвинулась от двери, впуская его, и молча прошла к маме на кухню. Надо как-то возвращать себе самообладание. Обняла маму, уже, наверное, сотый раз за эти два дня, и получила дозу умиротворения. Как жаль, что ей завтра нужно уезжать.
– Тебе помочь?
– Нет, все готово, держи вилки и помоги Юле накрыть на стол.
Не успела я отойти от нее, как на пороге кухни появился Максим и, молча всунув мне в руки розу, подошел к маме.
– Я так рад вас видеть, теть Тань. – Я уже сделала шаг в коридор, но не могла двинуться дальше, услышав голос Максима. – Вы бы почаще прилетали, а то я успеваю забыть, какая вы очаровательная женщина.
– Прекращай мне льстить! Как родители, не болеют?
– Нет, но отец совсем не изменился: если продолжит так же работать, ничего хорошего не будет. Мама с тетей сейчас уехали к бабушке в деревню, помогают с картошкой. – Большая у него семья!
– Жаль, у меня нет времени, и мы не увидимся, надо будет в следующий раз исправиться. Передавай им привет. – Дальше я не стала слушать и пошла в зал, где уже был накрыт стол. Оказывается, Максим умеет говорить и по-другому. По-доброму…
Зайдя в комнату, увидела, как Юля отскочила от Дениса, и их глаза разве что молнии не пускали!
– Вы чего, ребят?
– Все нормально, где Макс?
– Он с мамой, сейчас придет. – Сразу после моих слов появился Макс и поставил на стол салат.
Зашла мама с блюдами, и мы, быстро накрыв стол, уселись трапезничать. Максим снова оказался рядом со мной, но даже не скривился. Прогресс!
– Юля, а где ты работаешь? – Мама решила поддержать беседу, мне, кстати, тоже это было интересно.
– Я криминалист, служу в нашем районном управлении. – Как я могла не знать, что она работает в полиции?
– Вот это да! А звание у тебя какое?
– Она старший лейтенант, – ответил за нее Денис, но любви или гордости ни в его глазах, ни в голосе никто не заметил.
– Интересная работа?
– О да! Копаться в крови в поисках улик безумно интересно, – она засмеялась своей шутке.
– Да, и с чувством юмора, как и у всех ментов, у нее плохо. – Влез Макс. – Да, Юльчик?
– Да, Максик. – Она забавно сморщила носик в ответ на его реплику. – Ну, а если честно, мне нравится моя работа. – Она посмотрела на маму и мягко улыбнулась.