Если за мной до сих пор следят (а оснований думать, что это не так у меня не было), тогда лучше заранее поговорить с Эриком об этом. Вряд ли ему понравится то, что я общалась с Тодом, но, чтобы не навредить ему ещё сильнее, лучше сказать об этом самой.
- Решила заранее предупредить меня? - усмехнулся он.
- Просто не хочу, чтобы… произошли недоразумения.
- Не хочешь, чтобы я его убил? – подытожил за меня Эрик.
От такой прямолинейности мне стало не по себе.
- Да. Не хочу.
- А я не хочу, чтобы ты вообще беспокоилась за него, - он уверенно смотрел на меня, а затем медленно подошёл, оказавшись совсем рядом, - ты ведь, кажется, считала его своей парой.
Я опустила глаза. Смотреть на него в тот момент, когда Эрик находился так близко почему-то было тяжело.
- Всё не так, - пробормотала, не зная точно, чего хочу больше, сделать шаг назад или, напротив, приблизиться к нему ещё сильнее. Эрик пугал меня и при этом я понимала, что какая-то часть меня тянется к нему, к его силе.
- А как? – таким же спокойным голосом поинтересовался он.
Набрала в лёгкие как можно больше воздуха, пытаясь тем самым замедлить слишком сильное сердцебиение.
- Я, действительно, что-то чувствовала к нему и... чувствую сейчас, - конечно, я понимала, что Эрику вряд ли понравятся мои слова, но почему-то в тот момент хотелось быть честной, - но это что-то другое. Не романтические чувства. Он мне нравится. Но… не так.
Говоря это, я, по-прежнему, смотрела себе на ноги.
- А я?
Услышав вопрос, осторожно подняла глаза, посмотрела на него. Эрик слегка улыбался, внимательно наблюдая за мной. Затем дотронулся до моей щеки, слегка погладил её внешней стороной ладони.
- У тебя очень быстро бьётся сердце.
Как он смог это определить? Конечно, у оборотней очень чуткий слух, но, неужели, настолько? Тем временем, произнеся это, он опустил руку к моей шее. А я в этот момент как зачарованная наблюдала за его действиями. И только, когда его рука опустилась ещё ниже, дотрагиваясь, пусть даже сквозь одежду до моей груди, я очнулась и резко отступила от него на шаг.
- Эрик… - выдохнула я, - ты же сказал, что не будешь меня ни к чему принуждать.
Он улыбнулся ещё шире.
- Не буду. Только, если ты сама захочешь. Обещаю. Я уже не так сильно тебя пугаю?
Я и сама не знала, что именно к нему испытывала. Но в тот момент нужно было взять себя в руки. Хорошо только, что, как это ни странно, хотя бы чувство неловкости стало меньше.
- Возможно, - ответила неопределённо, понимая, что точно не хочу говорить на эту тему дальше. Нужно было перевести разговор на что-то другое.
- Я… ещё хотела спросить тебя… - запнулась на слове, потому что ещё не до конца пришла в себя после его прикосновения., - хотела спросить про свою маму. Свою настоящую маму.
Эрик продолжал молча внимательно наблюдать за мной.
- Спрашивай, - разрешил он.
- Как она умерла?
Я не успела задать этот вопрос, когда мы разговаривали вчера. Просто не до этого было, итак слишком много новостей. Но,
- Не уверен, что тебе стоит знать об этом, - нахмурился он.
Кажется, вопрос Эрику не слишком понравился. Но, по крайней мере, это отвлекло его от разговора о нас, к которому я была ещё точно не готова.
- То, что ты не хочешь говорить, как-то связано с тем, что её убили? - догадалась я.
Эрик медленно кивнул.
- Это было не совсем обычное убийство. А её смерть… - он чуть помедлил, а после продолжил, - не была лёгкой. Мне жаль.
Уже когда он сказал о том, что мама умерла не своей смертью, можно было догадаться, что что-то во всём этом было не так. Ведь, если я тогда ещё только родилась, то она, скорее всего, должна была оставаться рядом со мной. У волков на принято, чтобы самки оставляли совсем ещё маленьких щенков. Значит, получалось, что, либо её убили в моём присутствии, либо что-то заставило её уехать. О варианте, что волчицу могли убить на территории стаи, я даже не думала.
- Мне всё равно нужно знать, - настояла я.
- Зачем? - он явно не спешил что-то мне рассказывать.
Как объяснить ему, что любая информация о моих настоящих родителях делала их как будто ближе ко мне? А сейчас это было очень для меня важно. Я глубоко вздохнула.
- Эрик, пожалуйста. Ты ведь итак понимаешь, что я имею право знать.
Он несколько секунд смотрел на меня, а я просто ждала его решения, понимая, что вряд ли смогу как-либо на него повлиять.
- Ладно, - наконец, согласился Эрик, - пойдём. Если ты настолько сильно хочешь знать, то можешь увидеть всё сама.
Он повернулся и пошёл по направлению к выходу. А я, не задавая лишних вопросов (и тайно боясь, как бы Эрик не передумал), последовала за ним.
Правда, к моему удивлению, на улицу выходить мы не стали. И даже, больше того, почти дойдя до двери, Эрик свернул направо. Мне было хорошо известно, что там находится: вход в подвал.
Несмотря на то, что я жила в этом доме почти с момента рождения, там я никогда не была. Причём, вовсе не потому что мне было не интересно. Несмотря на то, что дом был очень большой, в детстве я исследовала, наверное, каждый его угол. Но заходить в подвал мне было запрещено. И даже, если бы моё любопытство оказалось сильнее, попасть туда у меня бы всё равно не получилось.
Вход в него всегда был заперт и я точно знала, что дверь можно было открыть только с помощью специальной карточки. Насколько мне было известно, с её помощью вообще можно было открыть любую дверь на территории стаи. И, конечно, такой ключ мог быть только у альфы.
Тем временем, мы спустились вниз и Эрик открыл дверь. Оказалось, что внутри всё совсем не так, как я себе представляла. Подвал был гораздо просторнее, чем можно было ожидать. К тому же, там было достаточно светло, пусть даже свет давали многочисленные светильники и он не был естественным. Внутренне порадовалась, что те картинки страшных катакомб, которые я когда-то представляла себе в детстве, оказались всего лишь моей фантазией.
Мы прошли по коридору и остановились возле ещё одной двери. Как оказалось, она тоже была заперта и также открывалась карточкой Эрика. Странно… к чему такая секретность?
- Заходи, - Эрик распахнул дверь, пропуская меня внутрь и я, осторожно ступая, зашла в средних размеров помещение.
Оглянулась вокруг: обычная комната. Разве что возле каждой стены стояли стеллажи с книгами, на вид далеко не новыми.
Эрик также зашёл внутрь и сразу же направился к серому металлическому ящику, стоящему у противоположной стены. Приглядевшись, поняла, что это сейф. Зачем-то одел перчатки, а после достал оттуда какое-то необычное железное кольцо.