— Ну так чего мы ждем?
— Саган, идиот. Не лезь на рожон и отдай сучку! — крикнул один из мужиков.
— Она меня выбрала, какого хрена я ее отдам?!
— Бля-я! Посмотрите — это транслируют за пределы Острова. Твою ж мать. Я думал, все камеры убрал по периметру.
Крикнул тот, кого Мадан назвал Риком. Он поднял руки с тонким планшетом, перемотанным скотчем по бокам.
— Я установил основную связь с экраном на территории Фрая. Это то, что сейчас транслируется у них и на материке. Они начали делать ставки.
Я посмотрела на индикаторы и увидела, что у Сагана голосов больше, чем у Мадана. Ставки делают на него. По спине снова прошла ледяная волна. Игра продолжается вне зависимости от происходящего на острове.
— Значит, поиграем… да, Саган?! Как в старые добрые времена?
Мадан усмехнулся, и я увидела, как заблестели его глаза.
— Поиграем, Нео. Только в этот раз ты проиграешь.
— Все может быть.
Они сцепились быстро и неожиданно. Без раскачки и предварительных разговоров. Только что здоровяк ухмылялся, и уже через секунду отлетел назад от удара Мадана ногой в висок, с ревом пошел на него снова. Этот бой отличался от предыдущего, я поняла это по тому, как бил Мадан. Он больше не целился по нижней части тела. Он бил только в голову. В одно место. От чего Саган вертел и тряс башкой, как сбитая с толку псина и швырял брата то об землю, то об машины. Толпа не вопила и не скандировала чье-то имя, как это обычно бывает. Они притихли. Позже я пойму, почему.
А я снова бросала взгляды на пушку того, кто слева. Наверное, я раза три готова была выхватить ствол и пристрелить Сагана, но сдерживалась. Брата не так-то просто убить.
Здоровяк бил остервенело, жестко. Он знал свои возможности и силу удара. Мадана откидывало на несколько метров, и я видела, что он уже измотан боем. Возможно, пару ребер Саг ему уже сломал. Здоровяк не давал Неону прийти в себя, он нападал снова, отшвыривая Мада ударами, как тряпичную куклу. Когда навалился на брата всем телом, я резко выдохнула. Сама не поняла, как это произошло, но уже через секунду я держала ствол обеими руками и целилась в голову Сагана, а потом перевела на голову Мадана. Они меня не видели. Никто даже не заметил, что я стою за их спинами. Стою и перевожу дуло с одной мишени на другую, и меня начинает трясти. Руки ходуном ходят. Перед глазами прошлая жизнь проносится. Голос его слышу где-то глубоко в голове, и отдачей прямо в сердце. Будто уже спустила курок, но себе в сердце.
«— Ты теперь принадлежишь мне. Твоя кровь — моя кровь. Твоя боль— моя боль. Твоя жизнь — моя жизнь. Я убью тебя, если ты меня обманешь. Я убью тебя, если ты будешь с кем-то другим, Бабочка.
— А я умру, если ты меня разлюбишь.
— Значит, ты бессмертная, Найса Райс»
Нет, я не была бессмертной. Ничто не вечно в этом проклятом мире. Он же меня и убил. А вот сам жив… и иногда мне кажется, что он бессмертный. Потому что курок я так и не спустила.
Вдруг услышала хриплый рык. Саган схватился за лицо, падая на спину. Я не сразу поняла, что произошло, пока не увидела, как по щекам здоровяка течет кровь.
Мадан нанес ему сокрушительный удар. Четко пальцами в глазницу, а потом, резко отдернув руку, ударил ребром ладони по шее, опрокидывая здоровяка на землю и затягивая воротник рубашки на горле. Саган хрипел и дергал ногами, пытаясь освободиться от захвата. Это мертвая петля.
— Жи-и-и-изнь! — закричали в толпе.
— Ставка на жизнь, Нео! Ставка на жизнь! Нео!
Но он никого не слышал. Я знала это состояние — все, Мад его уже не отпустит. Тот момент, когда остановить машину смерти невозможно. Когда он отпустил противника и поднялся в полный рост, кто-то с облегчением выдохнул, но я знала, что это конец. Опустила руки, продолжая сжимать ствол вспотевшими пальцами, а саму трясло от понимания, что не смогла. Вот же он — был шанс. Я бы ушла потом.
— Ставка на жизнь!
Глядя сквозь толпу безумным взглядом, Неон резко опустил ногу на горло Сагана. Раздался отвратительный хруст, и изо рта Сага толчками полилась кровь.
— Твою ж мать! — выдохнул Рик.
— Бля**ь! — выматерился солдат слева от меня. — Саган идиот. Тупая смерть!
А потом вдруг перевел взгляд на меня со стволом, выругался еще раз, ударил под ребра, выбивая пистолет, и я упала на землю, чувствуя, как мне выкручивают руки за спину и вжимают голову в землю.
— Тварь у меня пистолет вытащила! В Нео целилась, сука!
Я приподняла голову, преодолевая давление ладони ублюдка, который придавил мне коленом спину, и в этот момент Мадан повернул ногу на горле Сага, глядя на своих людей.
— Он умер, потому что это был его выбор. Делайте всегда правильный выбор.
— Ставки, Нео. Ты их видел?
— Мне похер. Я не играю по их правилам.
— Ты снова в рейтинге. По ходу нам сбросят жратву, выпивку и парочку артефактов.
— Что стали? Все, цирк окончен! За работу! Рик, ищите гребаные камеры! Лок, труп закопай и сделай обход территории. Праздника не будет — у нас траур.
Мадан повернулся ко мне, глядя исподлобья.
— Что здесь происходит?!
— Она в тебя целилась, Нео. Ствол у меня стащила.
— Если бы целилась, то пристрелила бы, — усмехнулся он, — за оружием следи, Дэн. Мясо не умеет стрелять.
Наклонился и поднял за шиворот с земли.
— Так ведь?! — глядя мне в глаза. — Не умеет?
Кивнула, чувствуя, как от рыданий дерет горло. Умею… ведь он меня учил стрелять сам. Учил хорошо.
***
Я не сопротивлялась, позволила себя тянуть к жилому корпусу. Да и сопротивляться было бесполезно.
Едва мы переступили порог обшарпанной комнаты, больше похожей на номер в дешевой гостинице, Мадан ударил меня по лицу с такой силой, что я упала на колени, чувствуя, как по подбородку потекла кровь. Он тут же поднял за волосы и, схватив за горло, впечатал в стену.
— Ты как здесь оказалась? Тебя кто сюда подослал? Кто ты такая, мать твою, Найса? На кого работаешь?
Это было неожиданно настолько, что у меня перехватило дыхание. Не мог догадаться. Не так быстро. Или меня предали. Кто-то слил информатора Советника. Мысли цеплялись одна за другую, пока я тонула в его глазах в очередной раз. От страха начали дрожать колени. Я всегда его боялась. Черт. Даже спустя столько лет, даже имея такую подготовку, я его боялась. От одного взгляда трясти начинало.
— Как я здесь оказалась? — с трудом выдавливая слова, но он и не думал ослабить хватку. — Они нашли в резервации. Новая волна сопротивления… мы… были осторожны, но засекли сигнал взлома и всех взяли.
— Убить меня хотела? Отвечай, Найса, мать твою, я тебя сейчас придушу нахрен, ты понимаешь?