Новые приключения Гомера Прайса. Сентербергские истории - читать онлайн книгу. Автор: Роберт Макклоски cтр.№ 15

– По рукам, – сказал Далси Дунер. – Считай, что ты нанят. И Фредди тоже. Не беспокойся, они вырастут, – добавил он доверительно. – Я столько удобрений напихал…

– А что из них вырастет, как вы думаете? – спросил Гомер.

– Знать не знаю, – ответил Далси. – Посмотрим, сказал слепой…

В понедельник, когда Гомер и Фредди встретились в школе, Гомер сказал:

– Эй, Фредди! Слышал о Дунере-Плюнере и его семенах?

– Ещё бы! – отвечал Фредди. – Об этом уже все говорят. Даже священник во вчерашней проповеди молился за Далси. Он сказал: «Что посеешь, то и пожнёшь»… или что-то в этом роде.

– Далси уже посадил тринадцать зёрен, – сообщил Гомер.

– Тринадцать? – переспросил Фредди. – Я слышал, что на банке с семенами тоже было число тринадцать.

– Да, – подтвердил Гомер. – Опыт номер тринадцать.

– Ой, – сказал Фредди. – Моя бабушка говорит, что ничего хорошего из этого не выйдет. Кругом чёртова дюжина.

– Это всё одни суеверия, – сказал Гомер. – Ты-то ведь не суеверный, правда, Фредди?.. Знаешь, я обещал Далси, что мы поможем ему, когда занятия кончатся. Будем поливать, полоть и всё, что надо.

– Вот хорошо, – сказал Фредди. – Вдруг вырастет клубничное дерево, а?

– Кто знает, – сказал Гомер. – Во всяком случае, мы-то увидим раньше всех.

– Ага, – сказал Фредди. – Давай завтра же туда сходим.

Каждый день после школы ребята наведывались в оранжерею узнать, как дела. Но ничего нового всю неделю не было, если не считать, что в рамы вставили стёкла, а у Далси, помимо спины, заболела шея.

Семена не всходили, и хозяин теплицы становился с каждым днём всё беспокойнее и всё чаще жаловался на ломоту в пояснице и на мозоли. А в пятницу у него заболели и глаза – так пристально всматривался он все эти дни в землю в надежде увидеть первые всходы.

В субботу утром Гомер не явился к открытию парикмахерской. Он ворвался с опозданием, и его крик сразу же огласил всю комнату.

– Они уже! – кричал Гомер.

– Кто уже? – спросил шериф. – И где уже?

– Семена! У Далси в оранжерее… Они взошли! Все тринадцать.

– Пошли посмотрим! – крикнул дядюшка Одиссей, кидая обратно на стол позапозапрошломесячный журнал.

И все они – шериф, дядюшка Одиссей, парикмахер и Гомер – помчались в машине шерифа к оранжерее.

– Вот, смотрите! – с гордостью крикнул им Далси Дунер с порога теплицы и показал на тринадцать крохотных нежных росточков.

– Выглядят очень хорошо, – заметил парикмахер.

– Мне кажется, я почти вижу, как они растут, – сказал дядюшка Одиссей.

– Да, если пристально смотреть, можно увидеть, – согласился Далси. – Ещё бы! Столько витаминов и удобрений я в них вбил… Гвозди бы начали расти.

И он опять занялся подкормкой своих питомцев – щедрой рукой рассыпал вокруг каждого из них питательные удобрения; а потом принялся полоть, поливать, разрыхлять. И делал это не без удовольствия.

Но всё равно прошли недели, прежде чем тринадцать ростков поднялись до высоты Гомерова уха. Самый высокий из них даже достиг Гомеровой макушки как раз в тот день, когда начались каникулы и Гомер с Фредди пришли, как и обещали, чтобы помогать Далси Дунеру.

Ребята продолжали подкормку, таскали мешки с удобрением, поливали и слушали жалобы Далси Дунера на его поясницу.

– Смотри, Гомер, – говорил Фредди, – эти растения, как нарочно, не дают никаких цветов, никаких плодов или ягод, а только стволы да листья. Чтоб трудней было разобрать, что же это такое на самом деле!

– Но зато как много листьев и стеблей, – говорил Гомер. – Может, это вообще какой-нибудь кустарник или даже деревья?

– Теперь они растут ещё быстрее, – удивлялся Фредди. – Наверно, потому, что стало теплей… Смотри, Гомер, вон то, справа от тебя, выросло сегодня на целый фут! Если не больше…

Гомер подошёл к растению помериться с ним ростом и увидал, что оно уже намного выше его макушки.

А через день все тринадцать растений касались своими верхушками стеклянной крыши оранжереи.

– Придётся разбивать стёкла наверху, – сказал Далси Дунер. – Здесь им уже места не хватает.

– Ой, похоже, это действительно деревья! – закричал Гомер. – А никакие не овощи! Правда?

– Во всяком случае, они растут, – сказал Далси счастливым голосом. – И хватит гадать. Берите-ка лучше молотки, лезьте на крышу и бейте стёкла. Только осторожней – не поцарапайте ни себя, ни растения.

И Далси Дунер отправился на другой конец города, чтобы привезти оттуда ещё грузовик с удобрением, а Гомер и Фредди взобрались на крышу оранжереи и в охотку начали колотить молотками по стёклам, помогая растениям распрямиться и выбраться на волю. Стекло раскалывалось с весёлым треском, и осколки, словно брызги водяного фонтана, летели на землю.

– Ух, здо́рово! – кричал Гомер после каждого удара молотком. – Ух, красота!

– Здо́рово-то здо́рово, – сказал Фредди, – а сколько осколков подбирать придётся!

– Пожалуй, спина заболит, как у Далси, – сказал Гомер, останавливаясь, чтобы передохнуть. – Гляди! Гляди на них!..

Это он крикнул о растениях, которые просто на глазах, расталкивая друг друга ветвями, протискивались сквозь отверстия в крыше. Казалось, что распрямляющиеся ветви радостно вздыхают и приговаривают: «Ой, хорошо! Ой, чудесно! Вот спасибо, вот умники ребята…»

Гомер как будто бы слышал эти вздохи и поэтому вслух отвечал растениям.

– Пожалуйста, – говорил он. – Проходите. Высовывайтесь на здоровье.

К тому времени, когда Далси вернулся на грузовике, набитом удобрениями, верхушки всех тринадцати растений уже покачивались под тёплым летним ветром, подставляя свои огромные невиданной формы листья полуденным лучам солнца.

Далси тут же схватил лопату и начал разбрасывать удобрения. А ребята слезли с крыши и стали подбирать осколки.

Любые вести, как вы знаете, распространялись по городу Сентербергу с космической скоростью. Так же быстро жители узнали и о загадочных растениях Далси Дунера и начали приходить к нему, чтобы своими глазами взглянуть на чудо. Народу было так много, что кто-то посоветовал Далси брать плату за вход в оранжерею. Сначала он с негодованием отверг это предложение, но чтобы как-то умерить наплыв публики, согласился.