- Ты увидела? – переспросил я.
- Да, я увидела!
- Но как ты…
- Как я могу это делать? – спросила Женя. – Не знаю, папочка. В моей голове появилось очень много… много того, что я не знала. Помнишь, наш книжный шкаф?
Вспомнил нашу квартиру и то количество книг, которое просто не умещалось в небольшой книжный шкаф. И каждый раз я заказывал все новые и новые издания в онлайн-магазинах. Просто не мог пройти мимо всяческих книжных распродаж, хотелось прочитать все. Женьке очень нравилось это наше увлечение - она тоже обожала книги. Я ей заказывал до этого в основном детскую литературу, но уже потихоньку начал и подростковую – «на вырост». Типа «Лиса Улисса» Фреда Адра.
Дочка очень любила листать книжки, а я ей читал вечерами. А иногда меня подменяла Танечка.
«Боже, Таня-я!» - на глаза навернулись слезы.
- Да, я помню, - ответ вышел сквозь слезы.
- Папочка, не плачь, мама сейчас в лучшем месте. Ей сейчас хорошо! И мы должны быть сильными. Ради нее!
- Ради нее?!
- Да, ради нее! И ради всех остальных! – Женя не упомянула, о ком речь, но я уже понял, что она говорит обо всех тварях, которые сейчас населяли город, в одночасье ставший Аномальной Зоной.
- Хорошо! Мы будем! Ты говорила про шкаф, я тебя перебил, - я смахнул слезы.
- Да, шкаф. У меня в голове появился такой же, только больше. Намного! Как в библиотеке имени Герцена, помнишь, мы туда ходили?
- Тебе же было три годика, как ты можешь помнить?
- Не знаю, папа, я сейчас много чего помню, много знаю… И мне это дано не зря.
- «Дано»? – переспросил я.
- Да, папочка, дано. Я знаю, что мне дали эти… эти мысли и эту силу не просто так… я что-то должна сделать.
Я уже понял, что речь идет про ту чушь, которую втирал священник.
- Нет, Жень, послушай, ты не должна. Ты ребенок. Всего лишь ребенок, хоть и необычный, очень необычный.
- Ма-ги-ческий, - сказала она.
- Да, магический, но все равно ты не должна. Я хочу быть с тобой, я не хочу…
По щекам снова потекли слезы.
- …не хочу потерять и тебя! - закончил я.
Дочка повернулась ко мне, несмотря на то, что впереди происходила бойня – огромные твари на трех ногах пожирали людей. Но ее, казалось, это не интересовало. В центре ее мира сейчас был я – и все.
- Папочка, мы должны, понимаешь?! Мы должны! - повторила Женя.
- Кому должны, дорогая моя?! Мы никому ничего не должны! – ответил я, позволив дочке прижаться ко мне.
Внезапно мне тоже стало плевать, что происходит на дороге. Мы обогнули огромные ноги, которые напоминали лапы слона, но были сплошь в хитиновых пластинах.
- Мы должны! – сказала Женечка, - потому что на то воля. Воля Рока.
- Рок Зоны? – ухмыльнулся я, хотя мне было совсем не до смеха. Где-то я уже слышал это словосочетание или читал, но никак не мог вспомнить, где именно.
- Да! - ответила она.
- Но ты так и не сказала, что это за… что за существа тебя пытались забрать? Я бы все равно им тебя не отдал, но они пришли именно за тобой. Почему?
Женечка выдохнула, ответив буднично:
- Они служат плохому…
- Человеку?
Дочка помотала головой. Не ответила.
- Он не человек? - не унимался я.
- Папочка, я пока и сама не знаю… Я не знаю, что мне надо сделать. Я только знаю, что это связано с тех плохим человеком, что убил маму…
«Боже, она знает слишком много для ребенка»
Впрочем, Женечка уже не была обычным ребенком в привычном понимании этого слова. У нее были знания, сила и даже… миссия?
«И мне придется с ней смириться, если я не хочу потерять дочь!» - подумал я.
- Ты же сама сказала, что он не человек.
- Да, папочка. Он – зло. Злая часть Зоны, которая хочет, чтобы Зона распространилась. Чтобы она была везде. Но это существо кое-что сделало с этим полковником.
- Что сделало?
- Я не знаю, папа, Я пока не знаю. Мы найдем его и узнаем…
Вздохнул.
- Хорошо. Мы его найдем, - согласился я. - Ты знаешь, что я в глубине души даже рад том, что он нам нужен. Только не проси меня, его не убивать, хорошо?
Дочка промолчала.
- Он будет пытаться убить нас, - сказала она.
- Тогда у меня есть полное право…
- Нет, папочка! У тебя нет такого права, ни у кого из нас нет. Никто не может распоряжаться чужими жизнями. Даже если их обладатели о-очень плохие!
«Опять та же шарманка!»
- Хорошо, - сказал я. - Если у меня будет возможность его не убивать, а решить дело мирно, то я это сделаю, хорошо?!
Но я сам не верил в то, что говорил. Это поняла и Женька. По моему тону или опять залезла в голову — не важно. Но, по крайней мере, она не стала требовать меня дать слово. Потому что я бы все равно его не сдержал.
- То есть мы должны его найти, а там видно будет, да?
Женя кивнула.
- Хорошо! - ответил я.
Наперерез выскочила летучая тварь. Я видел только крылья и черную треугольную голову – на вид как птеродактиль. Но она быстро ретировалась в сторону, увидев вожака «псов». Мы даже испугаться не успели, а Сергей, сначала вскинув автомат, поспешил убрать оружие за спину.
- Можно последний вопрос? - спросил я.
- Да, папа!
- Ты сказала, что полковник – это не зло, но в нем есть его часть, правильно?
- Да, - подтвердила Женечка.
- А кто тогда зло? Мы его увидим?
Дочка покачала головой:
- Вряд ли, пап!
- Почему?
Ее ответ меня ошарашил:
- Ты когда-нибудь видел дьявола? Или ангела?
- Я?! Нет, но причем… блин, причем тут это?
- А при том… Мир невозможен без равновесия. Есть зло, есть добро…
- Это же отец Леонид говорил. И ты помнишь, что с ним стало?
- Да, но это не его мысли…
- А чьи же?
- Я не знаю, папочка. Они просто есть в моей голове – и все. Та тварь и полковник — это злая часть Зоны. А чтобы существовать, этому месту нужно равновесие…
- То есть ты типа добрая часть? – спросил я на автомате, сам поразившись тупости вопроса.
«Я ведь поклялся ни за что не навяливать ей миссию ангела. Ругал за это священника, но вот и сам туда же… Осел!»
Женечка не осветила. Только вздохнула. И это был вздох человека, которому предстояло выполнить нелегкую работу.