Охотница за снами - читать онлайн книгу. Автор: Татьяна Рябинина cтр.№ 45

Самым противным было то, что я снова почувствовал знакомый азарт игры со смертью. Против воли, против желания. То, что когда-то поставил в вину Тайре и прочим Охотникам. Адреналин заставлял кипеть кровь, как от кессонной болезни, обострял зрение, наблюдательность и все реакции. И я не сомневался, что Тайра и Марвен сейчас испытывают то же самое.

Мы шли по плавной дуге метрах в двухстах от опушки – как сказал Марвен, в двух граймах.

- Это та граница, за которой ларны не могут находиться без магнитной клетки, - пояснил он. – Мы идем по нашим меткам.

Я никаких меток, разумеется, не видел, но верил на слово, что они есть.

- А сколько отсюда до чащи? И как вы определяете ее границы?

- В граймах никто не мерил, - отозвалась, не оборачиваясь, Тайра. – Мы с тобой дошли часов за пять. Но это по снегу и вдвоем. Летом быстрее. Как определяем? Приблизительно. Появляется много таких деревьев и растений, которых нет больше нигде. Животные необычные, птицы, насекомые. А главное – очень странное ощущение. Не знаю даже, как его описать.

- Как будто лес за тобой наблюдает, - подсказал Марвен.

- Да, именно так, - согласилась Тайра. – Очень неприятно. Когда мы с тобой оказались здесь, Андрей, это был самый край чащи, и мы оттуда почти сразу вышли. Ты, наверно, не успел ничего почувствовать. Но чем глубже заходишь, тем это сильнее. Страх, опасность.

- Странно, - удивился я. – По идее, наоборот туда должно тянуть. Чтобы Охотники утащили за границы Лесов как можно больше ларн. Ведь там, как я понимаю, их огромное скопище.

- Не обязательно, - возразила Тайра. – Скорее, там находится то, что дает им силы. Я замечала, иногда их становится больше, а иногда меньше, как будто они то разбредаются по Лесам, то снова уходят в чащу. Но от чего это зависит? В тот день, когда случилось затмение Ноаны и я попала к вам, пришлось сильно углубиться в чащу, потому что никак было не найти ларну для себя, вместо умершей Коры.

- Надеюсь, узнаем, что там, в чаще, - я продолжил разговор после того, как мы в очередной раз остановились и Тайра бросила снежком в заснеженный куст, который оказался вполне безобидным. – Если, конечно, не сойдем с ума от страха. Как вы описываете, это похоже на излучение – поток энергии или поле. Или инфразвук – звук, который человеческое ухо не слышит, но он действует именно так, вызывает ощущение страха и физическое недомогание. Все вполне объяснимо. Охотники должны выносить ларн из Лесов, но им нечего делать в месте их силы. Силы ларн.

- Может, ты и прав, - согласился Марвен. – А может, там какой-нибудь их лорд. Или открытый проход в другой мир, откуда они попадают к нам. Что толку гадать?

На ночлег мы остановились засветло. Развели костер, приготовили ужин и занялись организацией лежки. Принципы зимней ночевки у нас и в Аранте оказались сходными, хотя ничего удивительного в этом не было. Конечно, не помешал бы коврик-пенка и фольгированное одеяло, но на занятиях по выживалке мы ходили в лес вообще с одним ножом и презервативом, и никто не умер. Причем, презерватив использовался, разумеется, не по прямому назначению, а в качестве очень полезной походной вещи – от добывания огня до кипячения воды.

Разыскав подходящую низинку в овраге, мы соорудили открытое с одной стороны лежбище. Каркас из жердей обложили ветками. К моему удивлению, в Аранте вообще не было хвойных деревьев, поэтому пришлось обходиться без лапника, используя для подстилки ветки вечнозеленых кустов с листьями. Жестковато, но что делать. Пока Тайра закидывала каркас поверх веток снегом, мы с Марвеном срубили четыре довольно толстеньких дерева, разогревшись при этом так, что хоть до трусов раздевайся. Одно положили в ноги для защиты от излишнего жара, два других – рядышком, чуть поодаль. Когда два бревна разгорелись, сверху на них пирамидкой угнездили третье. Все, можно было укладываться.

За таким костром нужен был пригляд, поэтому мы с Марвеном бросили жребий, освободив от дежурств Тайру. Спать решили по два часа, и первым бодрствовать выпало мне. Марвен и Тайра завернулись в одеяла, как в коконы, и улеглись на ветки, тесно прижавшись друг к другу. Может, и пробежала капелька ревности, но… плевать, лишь бы ей было теплее.

На второй день к вечеру мы вышли на опушку. Без особых происшествий, хотя пару раз мордой в снег нырнуть все-таки пришлось, спасаясь от листьев стрельца. Но Тайра сказала, что это нормально, бывает и чаще. С сожалением я вынужден был признать, что от подобных нагрузок отвык: ноги ныли. Хотя раньше и больше мог легко отмахать, и по снегу, и в полном снаряжении.

- Еще примерно час до Антара, столицы Вестера, - обрадовал Марвен. – В деревнях тут народ суровый, на ночлег незнакомых не пустят даже за деньги.

- А что, деньги Этеры здесь в ходу? – удивился я.

- Нет, но в городах можно обменять один к одному на местные. Поэтому поторопимся. Сначала надо будет найти меняльную лавку, а потом уже постоялый двор.

- Ты не знаешь здешних Охотников? – устало спросила Тайра.

- Знал одного, - Марвен с досадой поморщился. – Но он подался в Дворцовые. Ты же понимаешь, для нас нет худших врагов, чем бывшие Вольные. Да и вообще лучше, чтобы о нас никто не знал. Ни те, ни другие. Особенно о тебе.

Я ожидал, что столица окажется сравнительно крупным городом, но Антар, скорее, напоминал большую деревню. Крепостной стены не имелось, только хлипкая изгородь с парой стражников на воротах, которых не слишком интересовало, кто и зачем входит. Дома в основном были небольшие, деревянные, и только в центре высились трех-четырехэтажные каменные.

Через город протекала мелкая речушка, посреди которой на острове стояло странного вида сооружение с башенками. С натяжкой его можно было признать дворцом. Видимо, там и обитал местный правитель.

- А фермы ларн тоже в городе? – поинтересовался я.

- Нет, - покачал головой Марвен, разглядывая едва различимые в тусклом свете фонарей вывески. – И даже не в деревне, а в чистом поле. Рядом с ними все плохо растет. И животные болеют. А может, и люди. Видимо, это опасно, когда столько ларн в одном месте.

Он наконец разыскал меняльную лавку и зашел, а мы с Тайрой остались ждать на улице.

- Вот этого я больше всего и боюсь, - я обнял ее, но она живо отстранилась, сделав страшные глаза: с ума сошел, не здесь, это же другой мир, где такие вещи не поощряются.

- Чего именно боишься?

- Что там, в чаще, настолько сильное излучение, что мы тупо погибнем. Как я понял, оттуда еще никто не возвращался.

- Не возвращался, - кивнула Тайра. – Но по какой причине, никому не известно. Может, там сплошные заросли стрельца. Ларнам он точно не вредит.

- Просто сложить два и два. Рядом с фермами ничего не растет и скотина болеет. В чаще полно странных растений и животных, которых больше нигде в Лесах нет. И оттуда никто живым не вернулся.