Ева для Снежного Барса - читать онлайн книгу. Автор: Лара Пущина cтр.№ 24

Флоренс успела отскочить, но осколки разбившегося стекла все же зацепили ее лицо – струйка крови потекла из рассеченной брови, добралась до подбородка и скатилась на шарф, наброшенный на плечи.

Ведьма смотрела, как на белом шелке расплывается алое пятно, и ненависть к истеричной, безвольной аристократке наполняла ее душу. Эта дура только все портила!

Она, Флоренс, жрица Великой Тени, выбрала Лавинию не за тем, чтобы та, как девчонка, втрескалась в альфу, а для того, чтобы взять в плен его сердце, душу и чресла.

Он должен был забыть о пророчествах оракула, разных Обещанных и наследниках! И что в результате? Ни-че-го!

Иномирянка на пути ко дворцу, Габриэлю не терпится поскорее оплодотворить ее, и как только на свет появится наследник, все молодые самки начнут рожать одна за другой.

Не пройдет и десятка лет, как армия снежных барсов вырастет в десятки раз.

Лавиния больше не нужна – влюбленная дурочка только мешает. Но напоследок пусть полюбуется на ту, которая не должна была появиться. Флоренс сжала зубы, затолкала свой гнев поглубже и указала пальцем на светящийся шар.

– Я как раз собиралась позвать тебя, дорогая, и показать кое-что интересное. Подойди поближе!

В глазах ведьмы полыхнула молния и Лавиния, как завороженная, сделала несколько неуверенных шагов. Она жадно вгляделась в свое сокровище - Око Судьбы – где по заснеженной горной дороге в направлении дворца скакал отряд воинов в коротких накидках с гербом Снежных Барсов.

Впереди, рядом с Кристианом, летела, взметая снежный вихрь, молодая женщина. Из-под откинутого капюшона рвались на волю рыжие пряди, лицо светилось азартом…

Лавиния уже протянула руку, чтобы сбросить шар на каменный пол и разбить вдребезги, как почувствовала легкий укол за ухом, как раз там, где совсем недавно ласкал ее язык любовника. Она удивленно посмотрела на Флоренс, хотела возмутиться, но ноги стали ватными - и Лавиния рухнула замертво.

– Вот и умница! – проворчала ведьма, оборачивая потухший хрусталь шалью. – Тебе уже не понадобится эта вещица, а я найду ей гораздо лучшее применение. Прощай, Лавиния! Тебя похоронят с почестями – ведь все решат, что ты скончалась от неразделенной любви...

Не знаю, что я ожидала увидеть, но резиденция альфы Снежных Барсов приятно удивила – дворец был высечен прямо в гигантской скале и нависал над глубоким ущельем.

На многочисленных балконах и террасах горели факелы, освещая ювелирную резьбу перил и ступеней центральной лестницы, по обеим сторонам которой возвышались скульптуры барсов в полную величину.

При нашем появлении из бокового прохода опустился подъемный мост, и цокот подков дракодилов разнесся эхом над окружающими дворец горами.

Стены просторного холла украшали ковры и гобелены со сценами битв и охоты, чучела поверженных животных, клинки и кинжалы. Сразу стало понятно, что здесь обитают не изнеженные аристократы, а закаленные в сражениях воины и охотники.

Набежавшие слуги расхватали багаж – Одет только успела охнуть и понеслась следом, а мы с Зариной уставились на Кристиана.

– Добро пожаловать во дворец! Ужин вам подадут в комнаты. Альфа Габриэль, встретится с вами завтра, а пока устраивайтесь и отдыхайте. Наш дворецкий, арр Соломон, проводит вас и выполнит все просьбы.

Из боковой двери, которую мы сразу и не заметили, вышел худощавый мужчина с пышными усами и совершенно лысой головой. Он сдержанно поклонился, развернулся и степенно, как и положено всем дворецким, пошел вверх по лестнице.

Я тут же вспомнила персонаж из недавно прочитанной книги, где высокомерный мажордом выглядел в точности, как этот, и хихикнула.

Прямая, как доска, спина напряглась, но никакой другой реакции не последовало, и я в смущении зажала рот рукой.

– Зарина, - зашептала на ухо подруге, - а здесь что, все оборотни?

Девушка смешно принюхалась и уважительно посмотрела на дворецкого.

– Этот господин – точно барс, только очень старый, а остальная прислуга – люди.

Наши с Зариной комнаты располагались по соседству на втором этаже. Одет принесла из кухни полный поднос еды и накрыла ужин в моей гостиной.

Быстро перекусив холодным мясом, сыром и удивительными на вкус фруктами, мы разошлись по спальням.

Я отправила горничную отдыхать – ее комната находилась в крыле для прислуги, а сама блаженно растянулась на мягкой перине – все-таки поездка верхом порядком утомила, мышцы ног с непривычки ныли, спина требовала массаж, а глаза попросту слипались.

Мысли потекли медленно и сонно, наверное, поэтому я никак не отреагировала, когда с меня сползло одеяло, а в живот уткнулось что-то мягкое и теплое...

В темноте я нащупала пушистую голову и зарылась пальцами в бархатную шерсть. «Барсик пришел…» - прошептала в полудреме и услышала в ответ: «Моя… Ева…».

Сильная лапа легла на мое бедро и быстро царапнула.

Я вздрогнула и уставилась на появившуюся капельку крови, а барс, издав глухое рычание, быстро слизнул ее и пошел, не оглядываясь, к открытой двери.

«Приснится же такое!» - подумала удивленно, почувствовала легкий озноб, натянула одеяло повыше и перевернулась на другой бок.

Великий вождь клана Горных Львов возлежал на троне Священного Кугуара и равнодушно смотрел на распростертую у его свисающих мощных лап худенькую девушку.

Толстый хвост с белой опушкой на конце нервно подрагивал, а глаза цвета старого янтаря были прикрыты – вот уже который день вождя изводила головная боль такой силы, что хотелось крушить все вокруг.

Вот и сейчас, глядя на провинившуюся наложницу, он думал лишь о том, чтобы суд поскорее закончился, и эта ничтожная человечка наконец перестала скулить.

– Помилуй, Великий, - с трудом приподняла голову девушка, и стоящий рядом с ней хранитель гарема взмахнул хлыстом с металлическим наконечником. Резкий свист рассек тишину тронного зала, и вождь мотнул головой от нового приступа боли.

Мутным взглядом он оглядел сбившихся в кучку испуганных слуг, тяжело вздохнул и спрыгнул с трона. Его ноздри раздувались, впитывая пьянящий запах страха и крови, пропитавшей изодранное в клочья платье непокорной.

Он хорошо понимал, что его звериный облик наводит ужас не только на прислугу, прятавшую глаза, но и на разнеженных придворных, толпящихся неподалеку.

Только так он мог удержать власть, подавляя малейший намек на смуту и закрывая навеки рты тем, кто все еще называет его узурпатором. Лишь своей личной гвардии вождь доверял и это не удивительно – 30 молодых бесстрашных львов были сыновьями тех, кто воевал с ним и погиб в войне со Снежными Барсами.

Лев медленно обошел вокруг скорчившейся от боли девушки, принюхался и одним резким ударом лапы прервал ее жизнь – пусть все видят, как ее душа взлетает к потолку слабо мерцающим огоньком и тут же гаснет!