Пятерка уже несколько дней инкогнито и разрозненно путешествовала по южным доменам, собирала информацию, наблюдала, делилась между собой по фоннерам впечатлениями, когда Май и Мик случайно и совершенно неожиданно уткнулись в аварию, произошедшую между другими мобилями на дороге, ведущей к столице Юга, а потом заметили переодетых в «невидимок» людей.
— Это засада, — вдруг резко процедил Мик, окончательно притормаживая недалеко от «невидимок» . — Я прочитал ближнего.
— На нас?! -- недоверчиво спросил Май, наблюдая, как «невидимки» в серых балахонах направились к ним. Кто их смог вычислить?!
— Нет. Не на нас, — покачал головой Мик, тоже внимательно наблюдая за подходящими. — На двух женщин, которые сейчас должны проехать по этой дороге. Ровену Мадлен Роннигус и ее воспитанницу.
— Фурию с Севера? — нахмурился Май. — Директора детского приюта «пустышек»?
— Совершенно верно.
В руках у подходящих «невидимок» были подняты пистолеты. Друзья выразительно переглянулась, поняли друг друга с полуслова и, больше ни о чем не сговариваясь, резко «выпали» из боковых дверей мобиля.
Несколько пуль пролетели в опасной близости от парней, но не задели их. В следующее мгновение Май запустил сильное магическое заклинание, отбросившее напавших на несколько метров, а Мик вскинул пистолет и уже не промахнулся, попав в голову одного из нападающих.
Состоялась небольшая стычка между парнями и «невидимками», в результате которой одному, особо агрессивному «невидимке», Май свернул шею, а второму — Мик прострелил голову. После в считанные секунды Май обернулся Жнецом душ, и нападающие застыли сначала в изумлении от преображения предполагаемой «жертвы», а затем уже под действием магии Жнеца.
— Надо разобраться, кто они, зачем ждут женщин и куда собрались их отвезти, — твёрдо пояснил Май другу, который сразу же всё понял. — Ровена Роннигус — достойная женщина, мы не можем так это оставить. Действуем по привычной схеме.
В результате вскоре всем «невидимкам» подчистили память за последние пятнадцать минут времени и относительно существования их убитых подельников, а также создали иллюзию, что темно-синего мобиля и его пассажиров никогда не существовало, и они его не видят.
Три убитых тела перетащили в лес и при помощи магии сожгли тела, чтобы не оставлять улик. Затем Мик достал пули из кучки пепла и засунул их в карман стильного, но уже испачканного пиджака.
Глава 9
Мобиль, в котором находились Май Данери и Мик Сурей, в течение полутора часов неотрывно следовал за двумя мобилями фальшивых «невидимок» с пленницами. Парни хотели выяснить, куда направлялись наёмники и кто их заказчик.
Май пока оставался в образе Жнеца — только так он мог создавать и сохранять иллюзию, что третьего мобиля не существует.
— По-моему, они направляются к одному из поместий принца Оливара Варниуса, — вдруг удивлённо выдал Мик. — У моих родственников тут недалеко имение, и я немного знаю эти места.
— Ты уверен? — нахмурился Май. — А сам принц сейчас где, ты в курсе?
— Да кто ж его знает?! — искренне удивился Мик. —Он же затворник! Да и поместья у него по всей империи разбросаны!
— Но ты уверен, что это его земли?
— Абсолютно.
— Значит, можно будет обратиться к нему за помощью.
В следующее мгновение два впереди едущих мобиля свернули на второстепенную и не такую ровную дорогу, уходящую в сторону леса, а затем и полностью въехали в густой и по-летнему зелёный смешанный лес. Проехали ещё метров сто и остановились.
Друзья настороженно наблюдали, как так называемые «невидимки» вышли из мобилей и совершенно не церемонясь вытащили пленниц. Мадлен Роннигус достаточно небрежно кинули прямо на голую землю, отчего раненая женщина поморщилась и слегка застонала сквозь стиснутые зубы.
Девчонка рванулась к ней, но один из головорезов приставил к горлу лежащей ровены кинжал, и девчонка замерла, с опаской смотря на опасное холодное оружие. Бандит знал, как приструнить девушку.
— Кто она ровене Роннигус? — задумчиао протянул Мик, тоже наблюдая эту красноречивую сцену.
— Похоже, что они близки. И, наконец, я понял, как она улизнула от нас в гостинице.
— Фурия помогла, — тут же выдал Мик, тоже уже понимая очевидное и все равно удивляясь.
— Скоре всего, — хмуро согласился Май. — Хорошо мы тогда побегали вокруг гостиницы, — мрачно добавил, вспоминая. — Долго.
— Долго и безрезультатно, — осторожно добавил Мик, покосившись на командира, до сих пор с неприятным содроганием вспоминая, как разъярённый Май гонял их тогда без устали до седьмого пота, чтобы они вышли на след девчонки, а они никак не могли найти ни малейшей зацепки.
Далее друзья заметили, как стали загораться яростью огромные светлые глаза девушки, как от бессилия в тонкую гневную линию сжались губы.
Один из «невидимок» на свою голову решил полапать девчонку, но удар худенькой стройной ножки был такой чудовищной силы, что смельчак отлетел на несколько метров и ударился спиной о мощное дерево, которое почти выбило из него дух и, похоже, сломало позвоночник. Пострадавший не смог встать и только громко стонал, а его дружки стали насмехаться над его глупостью.
— Похоже, подобным ударом она тогда и Дана отшвырнула, — удивлённо пробормотал Мик. — Не хотел бы я себе такую ластану, — вдруг очень серьезно добавил он.
Красные глаза Жнеца насмешливо сверкнули.
— Колин все равно не уступит, — хмуро процедил он. — Сильно она его зацепила. Он до сих пор ищет её.
— Ты уверен? — с сомнением поинтересовался Мик. — Я, конечно, заметил, что он изменился немного, но... её ли ищет?
— Уверен, — недовольно процедил Май, вспоминая как изменился Колин после встречи с "пустышкой", которой предложил стать ластаной, и которая вместо того, чтобы с восторгом согласиться, сбежала от него через окно гостиницы.
Сейчас же девчонка бешено сверкала глазами, внимательно оглядывая остальных "невидимок", пытаясь понять, осмелится ли ещё кто-нибудь приблизиться к ней с грязными намерениями.
Она крутилась, оборачивалась на головорезов, бросала искоса взгляды на ровену Роннигус, которая то ругалась, то стонала, поскольку все же была ранена. А ещё девчонка бросала быстрые внимательные взгляды в сторону леса, что-то выискивая.
Собралась бежать? Если бы не раненая ровена, она точно давно сбежала бы.
— У «пустышки» не может быть столько силы, сколько у неё, — хмуро заметил Май, внимательно наблюдая за девушкой. — То, что рассказали Колин с Даном о стычке с ней, и то, что наблюдали мы с тобой, когда она сражалась на двуручных мечах, или как сейчас отбросила того урода, говорит о том, что она не «пустышка».
— Демоны! А ведь ты прав! Но она из приюта ровены Роннигус, а там одни «пустышки».