Оказалось, Илтон Рутт жил… в лесу! Великолепный кусочек красивого смешанного леса, обнесенного ажурной оградой мало чем отличался от других таких же кусочков, расположенных поблизости. С высоты было отлично видно и спящие голые деревья, и заснеженные ели и кирпичный дом высотой всего-то до половины сосны!
Летательный аппарат опустился на площадку, охранники дружно хекнув подхватили шефа и возлежащую на нем, как на носилках Литару и не дав им замерзнуть за пару минут переместили в дом.
В самую первую очередь девушку поразил запах! Точнее смесь ароматов хвои, мандаринов, корицы, воска и чего-то еще, указывающего на то, что дом живой, теплый, и уютный. Обменявшись несколькими словами с подчиненными, самый субтильный из тройки обратился к Литаре:
– Мисс Ли, мы сейчас шефа в спальню занесем и выйдем. А вы, как он уснет покрепче уползайте! Мы внизу будем, тут для нас комната отдыха есть!
Секретарь смогла в ответ лишь сумрачно кивнуть – цепкие лапки шефа вновь сомкнулись на ней, едва флайер приземлился. Если честно, девушка с трудом представляла себе транспортировку парочки «сиамских близнецов» по лестнице, но охране удалось ее удивить. Оказывается, в доме был лифт! Спрятанный прямо в центральной лестнице! Их внесли туда и через пару минут точно так же, на руках доставили в большую квадратную комнату с необычным круглым окном.
Внутри все стены были обшиты деревом, все четыре угла занимали украшенные резьбой колонны от пола, до потолка, а в центре располагалась огромная кровать. На нее и сгрузили Илтона Рутта и Литару. После охрана выдохнула, утерла пот, с великим почтением стянула с шефа модные туфли и… удалилась. А Ли осталась разглядывать потолок в бесполезных попытках выкрутиться из загребущих рук.
Примерно через полчаса она задремала, потом нырнула в сон – да и пора было, за окном-иллюминатором занимался серый зимний рассвет. А потом… она вынырнула из сна, и поняла, что Рутт ее выпустил! Мееедленно, двигаясь буквально по дюйму за раз, Ли сползла с постели, и пригибаясь двинулась к двери. Когда она подняла ногу, чтобы сойти с красивого узорного ковра, позади вдруг раздался невнятный возглас, щелчок, шипение и… перед ней рухнула тяжелая металлическая решетка!
Литара подпрыгнула на месте, обернулась и увидела страшно довольного собой Илтона Рутта, вольготно лежащего в центре кровати, а над его головой – панель управления непонятно чего и чем!
– Попалась! – усмехнулся шеф, нажал что-то еще и за решеткой рухнула прозрачная стена из толстенного стекла, на которой замерцали алые буквы: «автономный режим 24 часа»!
– Что это? – Литара помотала головой, потому что не верила своим глазам.
– Система защиты от вторжения! – спокойным тоном отозвался Рутт. – Она обнаружила постороннюю активность на территории, и приняла меры.
– Меры? – Девушка была так ошеломлена, что могла лишь повторять, как попугай.
– Мы заперты с вами здесь на сутки. Потом либо придет помощь, либо система убедится в отсутствии посторонних, и выпустит нас.
– На сутки? – голос девушки взвился, – а как же…
Тут она смутилась. Разбудила ее некая потребность и теперь она с ужасом понимала, что… не выдержит!
– Ничего страшного, – махнул рукой шеф и указал на левую колонну у входа: – там санузел. С другой стороны душ. Возле кровати миникухня и шкаф с одеждой. Под кроватью и в тумбах оружейный склад. Окно – иллюминатор с бронебойным стеклом, подача кислорода из аварийных емкостей…
Не дослушав, Ли начала обшаривать колонну и безмерно обрадовалась, услышав щелчок. Внутри действительно обнаружился санузел со всем необходимым. Кроме того, внутри фальшивой колонны нашлась раковина, аптечка, шкафчик с одноразовыми комплектами для умывания и чистки зубов, набор гигиенических средств, в том числе и несколько пачек прокладок и тампонов. А потолок занимал резервуар с водой, и что-то еще не совсем понятное.
Когда все еще ошеломленная ситуацией девушка вышла из санузла, из-за приоткрытой дверцы второй колонны шумела вода, воздух пах кофе и печеньем, а на постели лежала чистая мужская футболка и пакет с нижним бельем. Женским нижним бельем!
Пока Ли пыхтела, как паровоз, готовясь к возмущенному спичу, Илтон Рутт свежий и улыбающийся вышел из душа:
– Все, что смог найти! – сказал он, – полотенца есть внутри! Если поторопишься, успеешь выпить кофе!
Девушка хотела разразиться речью про хитровыделаных подготовленных самовлюбленных наглецов, но шеф в одном полотенце продефилировал к колонне-шкафу, распахнул его и поморщился:
– Боюсь из удобных вещей тут только белье и футболки. Остальное тактический камуфляж, бронежилеты и прочее.
Выдохнув, секретарь подошла ближе и уставилась на стопки футболок, белья, и камуфляжа, разложенного по размеру от самого субтильного, до огромного.
– Зачем столько? – невольно спросила она.
– Ну я же не знаю, с кем буду прятаться тут, – пожал плечами Рутт. – Хорошо, что мелкие размеры тоже закупил, еще ведь отказывался, но продавец уговорил. Кстати, вот! Я уже принял антипохмелин, и тебе смешал! – с этими словами Илтон вручил Литаре запотевший бокал с мутной жидкостью, остро пахнущей лимоном.
Во рту сразу стало влажно, словно она уже выпила эту восхитительную кисленькую гадость! И все-таки она его еще не простила! Допив лекарство, Литара молча сгребла пакетики с кровати и ушла в душ. Вода помогала ей думать.
Глава 19
Приятно-горячая вода, душистый гель, и уединение помогли девушке собраться. Она вновь выстроила в голове схему босс-секретарь, и вышла из колонны строгая и невозмутимая. Ну и пусть в одной футболке до колен! Чем не платье?
Между тем в замкнутом кубике пространства пахло яичницей и беконом, над маленькой мультиваркой поднимался парок, а в чашках плескался травяной чай.
– Откуда яйца? – удивилась девушка.
Она успела достаточно освоиться с приготовлением еды, чтобы понимать, что этот ингредиент завтрака не входит в набор длительного хранения.
– Порошок для омлета, – отмахнулся Рутт раскладывая блюдо по тарелкам. – Я уже связался с охраной, предупредил, что мы застряли. Они знают о моей капсуле безопасности и всех предупредят.
– Здесь есть связь? – обрадовалась Литара, – можно будет связаться с офисом и провести рабочий день удаленно?
Это была ее личная наработка. Поскольку секретарь всюду сопровождал главу корпорации в командировках и поездках, а обитателям офиса-небоскреба все время требовались бумаги, разрешения и прочие плюшки, Ли придумала переоборудовать «рубку управления» Вита под электронного секретаря. Просители подходили к пуленепробиваемому стеклу, прикладывали документы к сканирующей пластине или в ячейку, отправляли запрос и получали требуемое, или не получали.
Однажды с помощью этого блока ей даже удалось пошутить с главой службы безопасности. Хмурый неразговорчивый мужчина явился в приемную, приложил документ к стеклу, и когда робот ласковым голосом пропел: «что-то еще»? Он раздраженно бросил: