Погода была хмурая, с утра дул промозглый ветер. Вид из окна был унылый. Портной уперся обеими руками в подоконник и задумчиво смотрел во двор.
— В последние дни она не появлялась, — сказал он. — Вот мы и подумали… дочкам пора вернуться. Работа сама себя делать не будет.
Я понимающе молчал. To и дело в коридоре раздавались тихие шаги — жена или кто-то из дочерей портного находили дела, которые вели их мимо кухни. Мастер Нерден смолкал на мгновенье, потом продолжал говорить:
— Цветы тоже не появлялись и больше не слышно, чтобы она плакала. Господин Марн, есть ли надежда, что Глана, наконец, нашла успокоение?
— К сожалению, нет. Она продолжает являться в доме Вионов.
Портной помолчал.
— Что же, — признал он, наконец, — должно быть, справедливость того требует.
Следовало рассказать ему все, семья имела право знать о судьбе Гланы. Но у
нас были пока только предположения. Слишком жестоко обнадежить Нердена известием, что Глана может быть жива, а потом — ошибиться. Я сам до сих пор не мог поверить, что такое возможно.
— Мастер Нерден, ваша сестра когда-нибудь говорила с вами о Глане и Миларе?
— спросил я.
Портной покачал головой.
— Мы с Ламеллой не слишком хорошо ладим. Она — тяжелый человек. Ей не нравится моя жена, они почти не общаются. У меня мало возможностей поговорить с ней.
— Но ваши дочери у нее бывают.
— Нет. Теперь — нет. Ее навещала только Глана. Но на нее бредни Ламеллы о мужчинах не действовали.
— Бредни? — подал голос эльф.
— Ну… Ламелла считает всех мужчин лжецами и предателями. Конечно, осторожность девушкам не помешает, но сестра зашла в своих убеждениях дальше. Она пыталась настроить дочерей против меня. Она живет одна, ей, без сомнения, тоскливо и хочется, чтобы кто-то поддерживал ее. Но выбрала не лучший путь для того, чтобы привлечь к себе племянниц.
— Отчего же такая немилость? — поинтересовался Даль. — Вы чем-то навредили вашей сестре?
— Нет. Да и не во мне дело. Она не любит всех мужчин вообще.
— Но она носит траур по своему супругу…
— Да, вот только Сейлен не умер. Они рассорились, и он ушел из дома. С тех пор у сестры и появились эти мысли…
По крайней мере, теперь понятно, отчего Ламелла готова была зайти так далеко, чтобы отвадить Милара…
— Почему вы спросили? — спохватился портной. Я пересказал ему наш разговор с Ламеллой Сальвен. Объяснил, что призрак Гланы оставил дома у Вионов довольно странный подарок. Мастер Нерден молчал какое-то время.
— Я ничего не знал, — сказал он. — Девочка ходила бы к сестре и сама, у нее было доброе сердце. Но я просил ее, потому что мне казалось, что на нее Ламелла не влияет. Глана ей нравилась и… Как я мог не знать? Почему Глана не посоветовалась хотя бы со своей матерью?..
А вот это действительно вопрос. Ведь, судя по тому, что отравлен Милар не беленицей, куколка-шептушка ему так и не досталась. Он вовремя раскрыл замысел Гланы?
«Откуда у тебя это?!»
Я без конца думал об увиденном. Пытался вспомнить, что держал в руке Милар Вион, когда задавал Глане этот вопрос. Уж точно предмет не был похож на куколку.
Но что же еще могло так разозлить юношу?
— Мастер Нерден, — вмешался Даль. — Позвольте поговорить с вашими дочерьми.
Портной не препятствовал разговору, и обе девушки тут же были призваны на
кухню. Даль расспросил их о поведении Гланы в последние дни перед исчезновением. Но ничего нового мы не узнали. По мнению сестер, Глана вела себя как обычно. Быть может, была печальна, но накануне последней встречи с Миларом, наоборот, приободрилась.
Мне показалось, старшая выглядит взволнованной. Может быть, оттого что именно она была в видении. Но когда мы уже собрались покинуть дом мастера Нердена и попрощались с хозяином, нас нагнала Дарина.
— Господин Отменяющий, господин Даль, подождите!
— Вы спрашивали про странное, — сказала Дарина. — Не знаю, насколько это важно, но Глана виделась с господином Роэном незадолго до всего этого… Первый раз я заметила их в Квартале Торговцев. Они говорили о чем-то, и после этого Глана выглядела печальной. Я спросила, что случилось, но Глана сказала, что ничего особенного, а господин инквизитор разыскивает какого-то преступника.
— Она сказала, о ком идет речь?
— Нет. Я предупредила Глану, чтобы не ввязывалась, пусть инквизиторы сами занимаются своими делами. У них для этого есть силы и защитные артефакты. Но позже я снова видела их вместе и тогда… ну, понимаете, господин Роэн обнял ее. И я подумала, что они…
— Обнял, — повторил я.
Дарина кивнула и виновато добавила:
— Я не могла сказать такое при родителях, чтобы они не подумали, будто Глана была такой легкомысленной и завлекала мужчин. Но когда заговорили о том, что она была с Миларом Вионом, я подумала — он ведь тоже мог их видеть. Они были неосторожны и…
— Дарина, ты уверена в том, что твоя сестра могла… хм, встречаться одновременно с Миларом и Киром? — спросил я. Роэна не было, чтобы спросить, в чем дело, но, без сомнения, он бы не стал умалчивать столь важные сведения.
— Глана и второй раз сказала, что господин инквизитор расспрашивал ее по долгу службы. Я не стала говорить, что видела, как они обнимались. Но как же еще это понимать?
Я не знал, что сказать.
В доме мастера Нердена шевельнулась занавеска в окне. Сам мастер стоял на крыльце, дожидаясь возвращения дочери.
***
Признаться, я был зол, когда мы явились в дом графа Виона. Я здорово устал, тело налилось тяжестью, и ноги я переставлял с усилием. Несмотря на все старания Даля и Стеллы, я все еще не пришел в себя окончательно.
Но больше все-таки мною двигала именно злость.
Граф, вышедший встретить нас, выглядел напряженным и недовольным. Будто ждал нас раньше и уже начал подозревать, что мы не придем. Мне показалось, в доме стало холоднее, в углах скопилась пыль, сгущенная тенями. Тишина упреком таилась в поглощающих дом сумерках. Неизменный дворецкий зажигал свечи, но они словно боялись давать свет.
— Она здесь, — проговорил Даль.
Но, вопреки ожиданиям, призрака в комнате Милара не было. А Милар был и, кажется, ничто не могло изменить случившегося с ним.
— Проклятье? — поинтересовался эльф. Я подошел ближе к постели, хотя и так чувствовал присутствие демонической магии.
— Усилилось.
— Впору задуматься — не было ли нападение на аптеку все же неожиданным совпадением, — захихикал Даль. — Уж больше хорошо подгадано!
— Даль! — одернул я. И тут случилось нечто. Всплеск магии, такое резкое усиление, что я невольно отшатнулся, налетев плечом на эльфа. Даль придержал меня. Тело Милара выгнулось дугой. Милар захрипел, не открывая глаз, не приходя в себя. Руки его потянулись к горлу, словно он пытался сам себя задушить.