А среди ночи вдруг проснулась, будто кто-то подошел и толкнул в плечо. И первая мысль в голове пробежала – не зря ведь проснулась… Надо сделать что-то важное, что-то необходимое на данный момент…
Но что? Ах да… Кажется, она знает, что надо сделать…
Встала тихо, вышла на цыпочках из спальни, прихватив с собой телефон Влада с прикроватной тумбочки. Включила на кухне свет, нашла в телефоне Влада номер Елены Борисовны, Таниной матери, перекинула его на свой телефон.
Так же тихо вернулась, легла спать. Вполне собой довольная.
А что делать, если утопающим надо спасаться? Если им надо оборонительные позиции вокруг себя строить, нужную и полезную информацию добывать? Хоть и таким способом…
* * *
Прошла неделя, а Тая все никак не решалась позвонить Елене Борисовне, Таниной матери. Уж сколько раз репетировала про себя первые слова диалога, и все какая-то ерунда получалась. Ну вот что, что она ей скажет? Здравствуйте, мол, я новая жена Влада? Пришла на место вашей погибшей дочери и живу с вашим бывшим зятем и счастлива? Ага, то-то радостно будет бедной Елене Борисовне такое услышать…
А потом ей вдруг в голову мысль пришла – надо Юльку с собой взять! У этой рыжей бестии всякая там неловкость в общении отсутствует начисто, она и мертвого заговорить-заболтать может!
Юлька согласилась составить ей компанию, конечно же. Только никак в толк не могла взять, зачем они туда идут. С какой такой целью. Пришлось объяснять…
– Понимаешь ли, Юль… Я хочу узнать, что Елена Борисовна обо всем этом думает. Ведь Таня наверняка ей рассказывала о своем отношении к Маргоше, к пятнадцатому февраля… Она тоже пельмени лепила и все капризы Маргошины терпела в этот день. И про Марину она тоже знала, как та погибла…
– Знала, но могла матери ничего и не рассказывать!
– А вот мы и узнаем, Юль, как оно все было. Понимаешь?
– Не очень, Тайка. Не понимаю, что это тебе даст… Зачем…
– Затем, чтобы хоть какую-то новую информацию получить. А вдруг я действительно ошибаюсь насчет Маргоши и она не собирается меня убивать? Вдруг это действительно какие-то роковые совпадения и Влад прав? А я тут с ума схожу, от каждого звонка вздрагиваю…
– Ладно, поняла. Пойдем к этой Елене Борисовне, если хочешь. Только ты мою роль подробнее обрисуй – что я должна делать?
– Да если б я знала, Юль… Ты уж сама сообрази как-нибудь, ладно?
– Ну что ж… – вздохнула протяжно Юлька. – Придется мне это дело в свои руки брать… Ладно, сообразим на ходу чего-нибудь. Посмотрим, как нас примут.
– А что мы ей скажем, Юль? Кто мы такие?
– Ой, ой… Вот никогда не понимала этой твоей заковыристой скромности-неудобности! Ну давай скажем, что мы юные пионерки, собираем макулатуру для школы!
– Ну я же серьезно, Юль… А ты шутишь!
– Ладно, не дрожи. Я уж сама как-нибудь постараюсь построить диалог, в доверие войду. На аферисток мы с тобой не похожи, это уж точно. На двух дур любопытных похожи, только и всего.
Остановившись перед дверью квартиры, в которой жила Елена Борисовна, Юлька прошептала быстро и строго:
– Да не лупи глаза так испуганно, Тайка! Никто тебя не съест, поняла? Все, на звонок жму…
Дверь им долго не открывали. Наконец с той стороны послышались шаркающие шаги, сиплое тяжелое дыхание.
– Кто там? – услышали они осторожный голос.
– Елена Борисовна, здравствуйте! Откройте, пожалуйста, нас Владислав прислал! – громко проговорила Юлька, и Тая испуганно дернула ее за рукав пальто, прошептала испуганно:
– Какой Владислав, ты чего? Зачем ты сюда Влада приплетаешь? Не могла ничего другого придумать, что ли?
Но до конца выплеснуть свое возмущение не успела, дверь громыхнула замком и открылась, явив им бледное отекшее лицо пожилой женщины. Елены Борисовны, стало быть.
– Так вы от Владика, да? А чего он вас прислал? Зачем? Вроде мы с ним недавно виделись, он ничего такого не говорил…
– Да он беспокоится – вдруг вам помощь нужна? – продолжила вдохновенно врать Юлька. – В магазин сходить или в аптеку… А еще мы можем окна помыть, к примеру…
– Да какие окна, конец февраля на дворе… Холодно еще окна мыть… – неуверенно произнесла Елена Борисовна, отступая назад в прихожую. – Но если уж пришли, проходите, что ж… Я вас чаем угощу… Аккурат свежий заварила, хороший чай, в большой такой жестяной коробке! Мне Владик принес… Балует меня, жалеет…
– Спасибо, Елена Борисовна! От хорошего чая мы не откажемся! А куда проходить, на кухню? – деловито спросила Юлька, переступая порог.
– Куда ж еще… На кухню, конечно. Хотя можно и в комнату… Только у меня там не прибрано, извините…
– Не, мы уж на кухню! Так чаю хочется, страсть! Замерзли, пока от автобусной остановки шли!
На маленькой кухоньке было все очень уютно устроено, и не сказать чтобы очень уж скромно. Кухонный гарнитур добротный, не из дешевых. Плазменный телевизор на стене. Холодильник высокий, вместительный. Ну и всякое прочее техническое хозяйство тоже присутствовало, от микроволновки с кухонным комбайном до мультиварки. Заметив на лице Юльки некоторое удивление, Елена Борисовна пояснила с горделиво-печальным вздохом:
– Это все Владик мою конуру обустраивает, ему спасибо… Я говорю – не надо, мол, зачем мне все это, все равно ведь помирать скоро! А он только руками машет… Да он всегда мне помогал, когда еще Танечка моя жива была, не давал на пенсии бедствовать! Танечка-то аккурат за него замуж вышла, когда меня с работы на пенсию турнули… Она у меня поздний ребенок, бог так распорядился, радость послал нежданную… Да только как послал, так и забрал… Красавица она у меня была, умница! А хотите, фотографии ее покажу? Я их далеко и не убирала, мы ж только неделю назад ее поминали…
– Покажите, Елена Борисовна! – печально кивнула головой Юлька.
– Да, сейчас принесу… А вы чай-то пейте, пейте! Вот печенье в вазочке, вот конфетки, вот варенье вишневое, сама летом варила…
Елена Борисовна ушла в комнату, а Тая тихо набросилась на Юльку:
– Вот что ты придумала, а? Зачем сказала, что нас Влад прислал? И как мы теперь будем у нее обо всем спрашивать? Она ж нам поверила, а ты…
– Не суетись, все нормально идет! Прорвемся! – бодрым шепотком отрапортовала Юлька. – Чего ты все время боишься, не понимаю? Сама же меня сюда притащила…
– А если она сейчас Владу позвонит и спросит? Что я ему потом объяснять стану?
– Да ничего не станешь, господи! Скажешь, что решила пойти да познакомиться с Таниной мамой! Ну каприз у тебя такой случился, подумаешь! Тебе сейчас, Тайка, в твоем положении все можно, и твой Влад слова сказать не посмеет! Губки надуешь, слезу из глаз пустишь, и ничего не надо будет объяснять, еще и прощения просить будет, что зря спросил…