Прима - читать онлайн книгу. Автор: Карина Пьянкова cтр.№ 78

— Лорд Лестер. Он готов был оказаться некоторую финансовую поддержку тому, кто окажем ему небольшие услуги, — произнес профессор Мидуэлл. — И, предупреждаю сразу, ни единого доказательства этому вам найти не удастся. В свое время я отслужил положенное в разведке.

Я хохотнула.

— Слишком молодо выглядите для всех этих подвигов и двух диссертаций заодно. Дьявол делает горшки, но не крышки, профессор. Неужели рассчитывали вечность водить за нос всех?

Тот пожал плечами.

— Образование в Военной академии длится на два года меньше, с диссертациями немного помогли… А я выгляжу несколько моложе реального возраста. Так что крышка на горшок мне не нужна. Лорд Лестер попросил оказать мне несколько услуг, стоит сказать, относительно невинных на первый взгляд. Провести в университет. Передать кое-какую информацию.

Относительно невинных? Он бредит? Лорда Лестера посадили в тюрьму за попытку принести в жертву человека! Помогать беглому преступнику — с каких пор такое занятие стало невинным?! Бред какой!

Захотелось пальцем у виска покрутить, давая понять, насколько идиотическим я считаю поведение этого человека.

— Я всего лишь надеялся обеспечить себе старость. Но, подозреваю, таким, как вы, не понять затруднений, которые сопровождают жизнь обычных людей.

Ну не моральный урод ли? Оправдывает свою подлость бедностью. Что-то мне подсказывало, что кто-то вроде той же Грант не позволил бы себя купить. Или тот же Счастливчик, который тоже не относился к сливкам общества.

Бедняку не хватает многих вещей, а жадному — всего.

— Не давите на жалость. До старости вам далеко, а оклад у декана университета не самый плохой.

Мидуэлл слегка расстроенно вздохнул. Видимо, посчитал, будто это хорошая идея — надавить на жалость девушке. На другой, может, даже сработало бы. Но стоило же думать о том, что к седьмому году обучения профессиональная деформация все-таки уже наступает. Меня учили людей убивать, так неужели же после такого станешь сочувствовать чужой бедности?

— Хорошо, не буду. Так или иначе, я могу помочь вам найти лорда Лестера до того, как он или его присные доберутся до кого-то из вас. В ответ желаю, чтобы никаких домогательств не было. Да и, в конце концов, сперва вы меня ударили, а потом меня еще и избил кто-то из ваших друзей.

Удержаться от довольной улыбки мне не удалось, хотя стараний приложила много. Все-таки от мысли, что Френсис встал на мою защиту, без просьбы, без напоминания, грела, даже несмотря на то, кем на самом деле являлся мой ухажер. Быть может, он все-таки… хотя бы привязан ко мне? Пусть даже самую малость. Тогда бы мне стало куда легче жить, клянусь.

— Понятия не имею, о каких «моих друзьях» вы ведете речь, профессор Мидуэл, — заявила я с видом совершенно спокойным и безмятежным. — Никого из них я не просила о таком одолжении. К тому же, разве по силам студенту в одиночку справиться со своим преподавателем?

Судя по промелькнувшему во взгляде мужчины недоумению, об этом задумываться ему не приходилось.

— Вы дружны с профессором Бхатией.

Вот тут меня буквально сложило пополам от смеха. Профессор Бхатия — и стал бы кого-то избивать. Бред.

— То есть, вы действительно считаете, что декан стихийников прокрался к вам посреди ночи, чтобы подраться? Не считая того, что он и ходить-то без трости не может… Вы всерьез полагаете, будто нечто подобное в его духе? Вот если бы он вас тростью поперек спины взгрел — тут бы я еще поверила. Наверное.

Думаю, Киран Бхатия не стал бы размениваться на такие знаки внимания для кого-то вроде Мидуэлла. Таких нужно сразу убивать. Другое дело, что пока не за что.

— И кто тогда напал на меня?

Я пожала плечами.

— Да понятия не имею. Подозреваю, вы многим не нравитесь. С такими-то замашками.

Мужчина осознал, что ситуация получилась несколько неудачная для него. На меня давить напрямую было нечем. Потому что если он только выполнял поручения Лестера, то, вероятнее всего, мало о чем знает. Лорд явно не идиот, чтобы давать простому исполнителю больше информации, чем требуется для выполнения поручения.

— И знаете, конечно, я ничего не смогу доказать после нашей приватной беседы. Но тут есть один крохотный нюанс.

Тут я сделала многозначительную паузу. Мидуэлл смотрел на меня в упор.

Отец всегда говорил мне: «Катарина, нельзя принимать навязанные правила игры, иначе всегда будешь проигрывать. Устанавливай свои правила, как подобает Сфорца». Папа имел привычку говорить дельные вещи.

Я не позволю мерзавцу вертеть мной и ставить ультиматумы.

— Мне не требуется доказывать вообще ничего. И так поверят. А вот у вас будут проблемы в любом случае. Вот только, если вы, сэр, соизволите посодействовать полиции, возможно, вам пойдут навстречу. Ну так как?

Подозреваю, улыбка, появившаяся на моем лице, показалась собеседнику очень и очень недоброй.

Молчание затягивалось и это нешуточно раздражало.

— Думаю, сейчас я пойду в деканат стихийников и дождусь там профессор Бхатию. А после уже он станет вести с вами душевные разговоры. Думаю, такой вариант устроит всех, верно?

От счастья у пока еще декана факультета боевой магии всю физиономию перекосило. Общаться с профессором Бхатии — дело сложное и даже немного опасное.

— Не торопитесь, мисс Сфорца. К Бхатии отправимся вдвоем.

Судя по тону, остаться деканом Мидуэлл больше не рассчитывал. Вот и правильно, не сомневаюсь, в любом случае Бхатия добьется увольнения, костьми ляжет, но добьется. Слишком уж он благопристоен для того, чтобы закрывать глаза на преступления.

Секретарша Бхатии косилась на меня, нахально расположившуюся на подоконнике, Мидуэлла, замершего на стуле для посетителей, несколько ошарашенно. Оставалось только гадать, что ее больше возмущало: то, что я подоконник облюбовала в ее вотчине, или же то, что со мной явился мужчина с безнадежно загубленной репутацией.

Профессор Мидуэлл молчал как убитый и даже дышал через раз, кажется, не желая привлекать внимание даже со стороны секретарши. Видимо, пахнет жареным. Как говорят в народе, ожидай того, что делаешь.

Профессора Бхатию я услышала минут за пять до того, как он вошел. Мужчина так лупил по полу своей тростью, что, думается, весь о его местонахождении знали даже крысы в подвале. Видимо, совещания у ректора прошло далеко не безоблачно. Хотя чего еще ожидать после обнаружения трупа студента?

— Хелен, кофе! — рявкнул с порога декан стихийников. Дверь оглушительно грохнула о стену. Я бы подумала, что дверь Бхатия открыл пинком. Если бы он вообще мог кого-то пнуть.

Потом мужчина узрел меня на подоконнике и посмотрел так, что я не только соскочила на пол, но еще и по стойке смирно вытянулась.

— Мисс Сфорца, какими судьбами? — осведомился Бхатия таким тоном, будто не просто не рад меня видеть, но еще и собирается в ближайшее время посетить мои похороны. — Как понимаю, мистер Фелтон свою миссию выполнил?