Фальшивая невеста - читать онлайн книгу. Автор: Оксана Северная, Елена Гуйда cтр.№ 40

Просторное помещение для испытания сильно напоминало экзаменационный класс в академии. Те же длинные столы, выставленные прямо напротив двери, стеллажи с книгами вдоль стен, высокие окна с тяжелыми шторами… Даже запах как в академии!

Вот только личность “профессора” сейчас внушала лишь неприязнь. И магия, подчиняемая эмоциями, стремилась вырваться наружу. В ладонях ощущалось жжение, по коже прокатился жар.

Сделала глубокий вдох и задержала дыхание, успокаивая взбунтовавшуюся силу. Не хватало еще сейчас огненного шоу с первым советником короля в главной роли...

- Что ж, леди Оливия! Как целитель вы уже успели себя проявить на отборе, - он сделал красноречивую паузу, давая понять, что ему известно о происшествии на охоте. -  Проверим вашу интуицию. Как думаете, какой недуг меня терзает?

Тщеславие, гордыня и высокомерие. Быть может, еще алчность. Но здесь целитель не поможет!

- Не думала, что вы можете жаловаться на самочувствие, - старалась говорить ровно и уверено. - Вы казались мне абсолютно здоровым при последней нашей встрече!

- А вот и нет. Меня мучает... головная боль, - прошипел лорд Дэмьен, а в следующее мгновение вскинул вверх ладонь и в ту же секунду исчезли все звуки, кроме голоса герцога. - И главная фаворитка отбора стала ее причиной. Вы не желаете мне дать ответ на мое предложение?

Ну, конечно. Испытание, равно как и отбор, его мало интересовало. Ему нужна была власть.

- Боюсь, у вас не верные сведения о фаворитках отбора. Я ничем не отличаюсь от остальных...

- Да что вы говорите! Поверьте, я вижу, больше, чем кто-либо во дворце! – герцог усмехнулся. – Принц выделяет именно вас.

- Думаю, у его высочества могла появиться другая фаворитка, - ответила я честно, и сама удивилась ноткам горечи в этой фразе.

- Одно удачное свидание, еще не повод говорить о смене фавориток. В ваших интересах завоевать все его внимание. Потому мое предложение не утратило актуальности. Надеюсь, вы уже все обдумали и взвесили. - лорд ди’Арктур вытянул ладони, изображая весы и продолжил вкрадчиво. - На одной стороне весов - жизни и судьбы ваших близких, на другой… а что, собственно, на другой, леди Оливия? Что вас останавливает от согласия?

Совесть. А еще не давала покоя та боль, которую я почувствовала. И… я просто не смогла бы подло поступить с его высочеством.

- По-моему, его высочество доверит свои секреты только той, что станет его законной супругой...

- Или той, что проберется к нему в постель, - резко оборвал меня лорд Дэмьен. – Все в ваших руках. Действуйте! В следующую нашу встречу жду от вас... сговорчивости и новостей. Меня несколько дней не будет в столице. Неотложные дела, требующие моего вмешательства. К слову, - он снова оскалился, - я буду проездом в вашем родном городе! Не изволите что-нибудь передать родным?

Внутри все перевернулось. Перед глазами замерцали искры. Он точно знал, куда следует надавить для моей «сговорчивости».

- Правила отбора запрещают участницам общаться со своими близкими, - я заговорила, стараясь вновь выровнять дыхание. - Во избежание слухов.

- Но если иметь должные связи… - с нажимом добавил герцог, - короткая весточка родным, о которой кроме нас с вами никто не узнает? Как знак моей доброй воли?

Не хватало еще его появления у нас в доме! Или... он к этому и стремился?!

- В этом нет необходимости, - я сказала резче, чем следовало. - Благодарю.

- Ну в таком случае, я оставлю за собой право проведать ваших родных и сообщить, что у вас все в порядке, - герцог усмехнулся. - Вы не против, надеюсь?

Как же хотелось стереть эту самодовольную усмешку с его лица! Нужен лишь один порыв боевой магии...

- Как вам будет угодно, - я вскинула взгляд, пытаясь дать понять, что меня так просто не запугать.

Он довольно улыбнулся и кивнул в сторону выхода на напротив двери, в которую я вошла.

- Испытание успешно пройдено, леди Оливия. Не скажу, что результат меня удовлетворил, но очень надеюсь, что в следующий раз вы меня удивите. К слову, - окликнул он меня, когда я уже надеялась, что эта пытка позади, - мои комплименты вашему артефактору. Редко кто может сделать достойный защитный артефакт, который невозможно отследить. Поделитесь адресом его мастерской?

Внутри все перевернулось. Что-то похожее мне уже говорили на этом отборе. Лорд Сигурд - эмпат и он не почувствовал моих эмоций! Неужели, и этот… Ворон, тоже? О боги, что будет, если он заявится к нам в дом? Он же почувствует ложь…

С другой стороны, мама умеет говорить правду так, что введет в заблуждение собеседника, не соврав ни единым словом. Она справится! Должна справиться...

- Эта защита – всего лишь дар богов, - я повторила заученную фразу.

- Что ж... Ступайте, - герцог щелкнул пальцами и комнату заполнили посторонние звуки.

В который раз подавив желание выпустить боевую магию на волю, я быстро вышла в коридор. И прямо сейчас очень хотелось, чтобы отбор, наконец, завершился. Сегодня же.

Эдмунд

- Ваше высочество! Ваше высо-чес-тво! – Сигруд едва поборол желание потрясти принца за плечо, но он выдохнул и бросил на друга немного расфокусированный взгляд. – Вы сегодня явно не в форме! Отложим тренировку на более удачное время?

Добавил он с явным облегчением. Эдмунд недовольно поморщился, но не мог не согласиться с Сигом. Сегодня он и правда был не в форме. Отдав меч мальчишке-оруженосцу, Эдмунд, прошел к умывальнику. Рубашка липла к телу от пота и мелкой мороси, в мышцах чувствовалась усталость и тяжесть, но боль была терпима. Сейчас она была более чем терпима, но только почему-то радости принцу это не приносило.

- Признаюсь, в какой-то момент вы меня напугали, - несколько нервно рассмеявшись, заметил Сиг. – Казалось, что вы меня пополам разрубить желаете! Боюсь и спрашивать, что вас так разозлило сегодня?

Принц не знал, что на это ответить. Он должен радоваться, должен быть счастлив, что проклятье, разъедающее его тело – отступило, не исчезло, но все же. Почему же так паршиво было на душе?

- Сигурд, скажи мне, - начал осторожно принц, отдав полотенце служанке и отослав ее коротким жестом, - почему судьба и боги нас всегда заставляют выбирать?

Сын советника нахмурился, поджал губы, задумавшись, и вместо ответа начал неуверенно:

- Смотря что вам приходится выбирать…

- Жену, Сигурд. Я все еще выбираю себе жену! – получилось резковато, немного зло и таким тоном, словно Сигруд был во всем виновен, но старый друг слишком хорошо знал принца, чтобы обращать на это внимание. – Одна – может быть, спасение от моего недуга, а вторая…

- А вторая пленила ваше сердце?

- Скорее спровоцировала другой недуг! – нервно процедил принц сквозь зубы.