Мгновения до бури 4. Поколение бесстрашных - читать онлайн книгу. Автор: Майя Олав Глакс cтр.№ 9

Там, где только что стоял  парень, виднелась карта. Я придвинулась к ней и посмотрела на надпись: "Лонде-Бри". Последняя надежда рухнула в один момент.

Все сходится: Равен Галбрейт, именно поэтому меня привели к нему, как к главному, а не к Коулу, именно поэтому я не узнавала ничего вокруг, и именно поэтому меня до сих пор не нашли хранители Эстера. И вряд ли будут искать в Амхельне…

Теперь ясно, почему все так смотрят. Я здесь чужачка. От навалившейся безысходности хотелось зареветь в голос, но умом понимала, что сейчас самое неподходящее время расклеиваться.

- Вот же дура! – тут же одернула я себя, заметив, как подозрительно уставились на меня женщина с ребенком, подошедшие к омнибусной остановке.

Соскочив со скамейки, я бросилась к ближайшей подворотне. В городе, где на каждом углу могли быть глаза и уши адептов Тьмы, кто-нибудь наверняка уже доложил о замарашке в форме хранителя Эстера.

- Прошу прощения, простите, - раз за разом повторяла я, стараясь не сбить никого с ног.

Проскользнув мимо неспешно прогуливающихся дамочек в длинных плащах и клерков в строгих костюмах, я скрылась в проеме между плотно стоящими друг к другу кафе. После заточения даже легкая пробежка сразу отозвалась сильной одышкой.

Что же теперь делать? Прижавшись спиной к кирпичной стене, я устало уронила голову набок, наблюдая за снующими по проспектам мобилям и силуэтами снобов Лонде-Бри. Все, что я знала о столице единственного в мире государства – тут все не так, как кажется. Любой из прохожих мог оказаться адептом Тьмы. Несмотря на то, что государством официально правит Свет, за их спинами стоят темные, наподобие Равена Галбрейта. В этом я убедилась лично на кровавом балу двухлетней давности, когда впервые познакомилась с Коулом, а родственник Дина вовсе представил Харта как важного гостя.

- Риды! – тут же вслух воскликнула я. – Ева!

В памяти всплыл образ хитрой брюнетки, которую мы оставили пару лет назад наедине с истиной, что ее родители покрывают темных и, может быть, сами являются таковыми.

Можно ли ей верить? Я окинула загнанным взором переулок, где каждый кирпичик вызывал у меня подозрение.

Тогда Дин предложил кузине уехать с нами, но Ева Рид отказалась, настояв, что ее дом тут. Но я точно помнила ее слезы в изумрудных глазах, когда она узнала правду о родителях.

Резкий грохот в глубине подворотни заставил меня вздрогнуть. Я испуганно оглянулась, но так и не поняла, откуда был шум. На мгновение вновь почувствовав себя шестнадцатилетней школьницей, которая боялась всего на свете, я хотела сперва броситься наутек.

- Кто здесь? – громко спросила я, вглядываясь вглубь переулка, куда почти не доставал солнечный свет.

Эфирная завеса предупреждающе сверкнула под наручниками, и, не услышав ответа, я медленно двинулась навстречу неизвестности. Дойдя до мусорного бака, стоявшего возле выхода из кафе, я убедилась, что здесь никого нет.

Может, кто-то просто выбросил мусор? На такую мысль меня натолкнул нежный запах ванили, ударивший в нос из-под крышки бака. Еще раз настороженно оглянувшись, я неуверенно ее приподняла и чуть ли не застонала от увиденного.

- Смерть всемогущий… - вырвалось из меня, когда при виде подгоревших с одного бока пончиков в промасленной картонной коробке мой живот отозвался мучительной трелью.

Не одно двулуние меня пытали огнем, водой, металлом и совершенно несъедобной баландой. На мне одежда, которую я не снимала месяц, а родной дом оказался в невообразимой дали отсюда. Разве имело значение, где найду еду – в продуктовом магазине или внутри мусорного бака?

- Как они могут такое выбрасывать? Почти идеальные…

- Эй ты! – неожиданно прервал мое любование паренек в фартуке, показавшийся за подсобной дверью кафе. – Пошла прочь! Сейчас же вызову эпигонов!

Недолго думая, я схватила коробку с пончиками и рванула вглубь переулка, подгоняемая оскорблениями работника кафе. Мне удалось сбежать от Коула, что мне до какого-то пекаря в веснушках? Кого бы он ни позвал, упускать свою добычу я не собиралась.

К счастью, меня никто не преследовал. Снова вдохнув сказочный аромат слегка подгоревшей выпечки, я рухнула на асфальт в темном переулке и тут же откусила еще теплый пончик. После всего, что мне пришлось насильно пихать в себя в плену, эти мягкие комочки теста казались самым нежным и изысканным лакомством на свете. Жадно разрывая их руками, я смаковала каждый кусочек и была почти что счастлива в этот момент, не замечая еле заметное стрекотание. И только когда настойчивый треск раздался прямо надо мной, я подняла голову и испуганно взвизгнула.

Длинные когти огромной тени, зависшей надо мной, вспороли кирпичную кладку там, где мгновением раньше была моя голова. Я дернулась прочь от неведомой твари, но не успела даже оглянуться, как она с жутким свистом набросилась на меня, сбив с ног. Мне показалось, что барьер даже зашипел, не давая острым, как лезвия когтям добраться до моего тела. Но шипела не завеса, а горящая плоть чудовища, отлетевшего прочь.

Оказавшись ничком на земле, я чуть не заплакала, когда увидела упавшую в грязь коробку с пончиками. Только новое стрекотание заставило меня сгруппироваться и резко отпрыгнуть в сторону. Хищная тварь сразу кинулась следом, и я снова, с болью в висках, отбросила ее в сторону.

- Тебе мало? Хочешь еще? – тяжело дыша, выкрикнула я и достала из кармана ржавый кусок железа. – Давай, мне не жалко!

На самом деле я дрожала от страха. В полумраке было сложно разглядеть нападавшее существо, но гигантская тень и множество когтистых лап, на которых оно молниеносно двигалось, словно паук, парализовало одним только своим видом.

- Что ты такое? – не выдержала я, и чудовище вместо разгневанного рычания ответило агрессивным треском мощных жвал.

Раз за разом оно яростно бросалось на меня и не собиралось сдаваться. В конце концов, терпеть боль от новых столкновений мне становилось все сложнее, а жалкие попытки ударить в ответ заканчивались промахом. Откуда взялись эти существа? Ведь родственника Дина в свое время кичились тем, что Лонде-Бри безопасен для жителей и днем, и ночью.

- Помогите! – не выдержала я и бросилась бежать, а тварь снова и снова нагоняла меня, пытаясь сбить с ног.

Наконец, рухнув у самого выхода из подворотни, я заставила мирную улицу взорваться истерическим воплем, когда немыслимое чудовище выпрыгнуло следом за мной. Перевернувшись на спину, я выставила вперед руки, упершись ржавым обломком в мускулистую шею паукообразного монстра. Вторая кожа сверкала каждый раз, когда мерзкие слюнявые челюсти лязгали перед моими глазами, стараясь не то разрубить мне череп не то перекусить шею, а бесчисленное количество черных глаз, усеявших серую сморщенную голову, безумно метались из сторону в сторону.

- Ветрарх! – истошно заорала какая-то женщина. – А-а-а!

Помогать никто, конечно, не бросился. Когда мой барьер с громким хлопком снова отбросил нападавшего с куском металла в шее, я быстро поднялась на ноги и бросилась через дорогу.