— Сбежал, значит? — Недовольно уперев руку в бок, я вдруг обнаружила яблоки, распирающие карманы треников. Бросила подарок мафиози на кровать и выложила фрукты на тумбочку. — Ну погоди у меня! Только заявись еще раз! Я ему «киса-киса», за ушком чухаю, за яблоками потащилась, а он меня чуть не сожрал?
Мою гневную тираду прервала трель звонка на столе. Взяв телефон, я насторожилась.
— Этому-то от меня чего надобно? — возмутилась, но все же ответила.
— Решил поинтересоваться, не убил ли меня бандит, которому ты великодушно сообщил мой домашний адрес? — настроение было ни к черту, поэтому я даже не пыталась завуалировать злость.
— Ну что ты, куколка? — неожиданно мягко начал Круглый. — С его слов я пришел к выводу, что у вас намечаются романтические отношения. Разве мог я воспрепятствовать светлому чувству?
— Стоило сначала позвонить мне и уточнить!
— Он просил не делать этого, — бормотал Теренс. — Я подумал, сюрприз хочет преподнести...
— Зачем звонишь? — перебила я бывшего начальника, не желая слушать его никчемные оправдания. Ты посмотри-ка, будто подменили! Только поздно спохватились! Они все причастны к тому, что вчера могло произойти!
— Меня настойчиво попросили... извиниться и вернуть тебя на прежнюю должность.
Вот так-так! Это было бы очень кстати, ведь я так и не нашла новую работу.
— Клиенты просили? — стараясь казаться равнодушной, спросила я, не в силах сдержать любопытство.
— В том числе, — коротко ответил Теренс. — Ну, так что ты думаешь? — Видимо ему очень не терпелось получить ответ.
— Я готова. Слушаю внимательно.
Слишком много гадостей я от него натерпелась, чтобы, как послушная овечка, молча возвращаться в стадо по велению этого п-пастуха!
— Что? — не понял меня администратор.
— Извинения, — отрезала я, сама себе удивляясь.
— Ах... да! — вовсе растерялся Круглый. — Конечно. Я был неправ. Слишком строг. Но ты ведь понимаешь, что я действовал справедливо? Ведь опоздания неприемлемы...
— Теренс, я заранее предупреждала, что не смогу выступать в Рождество, — недовольно прошипела я. — Это мало похоже на извинения!
— Понял-понял! — поспешил успокоить меня управляющий. — Ну погорячился, с кем не бывает? Просто запамятовал, что у тебя были свои причины задержаться. Но, куколка, стоило сразу мне об этом напомнить! Не пришлось бы заходить так далеко. Я ведь не могу держать все в голове. Давай забудем это недоразумение? А в качестве дополнительного раскаяния обещаю повысить тебе оклад!
Кажется, он думает, что выкрутился?
— И мои чаевые.
— Хорошо-хорошо! Значит, договорились? Жду тебя сегодня на работе?
Я упрямо молчала в ответ, обдумывая сложившуюся ситуацию.
— З-завтра? — похоже, он воспринял мое молчание по-своему.
— На следующей неделе, Теренс. У меня каникулы. — Не то вернусь к своему обычному режиму, так и не успев пожить. — Кроме того, больше я не работаю в свои выходные. Если не учтешь это и будешь портачить с графиком, придется самому играть для моих клиентов.
— Как скажешь.
Все, что я когда-либо мечтала от него услышать. Положила трубку. Хм... Окинув свое отражение в зеркале строгим взглядом, гордо вздернула подбородок.
— Кто молодец? — мой рот растянулся в широкой улыбке. — Я молодец! Так их всех! Давно надо было поставить на место этого засранца!
Довольная, уселась на кровать и взяла подарок. Должна же я хотя бы убедиться, что там не бомба? Беспощадно разорвав упаковку, я удивленно уставилась на коробку. Похоже, подарок все-таки не от мафиози. Слишком уж просто и... чутко. Судя по содержимому, он и вовсе от кота.
Наушники.
Бросила подозрительный взгляд на окно и усмехнулась. И как только эта туша умудрилась туда пролезть? Что же ты такое? Ангел-хранитель или... демон-вредитель?
Я одернула себя.
— Хорош ангел! — пробормотала недовольно. — Чуть беззащитного ребенка не растерзал!
Я вновь переключилась на коробку, чтобы опять не разозлиться. Может подарок, все же от... Да, нет! Скорей уж, мафиози. Ой, да какая разница, собственно. Главное, что теперь у меня снова есть наушники.
***
Такой отдохнувшей я не чувствовала себя уже давно. Неделя абсолютного безделья. Теренс терпеливо ждал меня в клубе. Родственнички неожиданно, наверно, даже для самих себя, вдруг открыли в себе невиданные ранее навыки уборки. Котов, мафиози, Архонтов и прочей нечисти на горизонте замечено не было. Хотя как раз этот пункт сейчас меня беспокоил.
Ждать ли кота? Если придет, что ему сказать? Я ведь не могу потребовать ответов от мифического существа. А выгнать его у меня элементарно не хватит сил. Куда запропастился мафиози? Притаился и ждет удачного момента, чтобы снова попытаться исполнить свою омерзительную задумку? Ну и... ректор. Пропал на целую неделю, ни слуху, ни духу. А еще утверждал, что без меня ему слишком голодно. Может, нашел себе новый питательный «десерт»?
Я невольно надула губы.
Эй! Это что, какая-то гастрономическая ревность? Ну ка отставить бесполезные мысли! Будь, что будет! Надо наслаждаться жизнью, а не тратить ее на пустые треволнения!
— Так ты пойдешь со мной на каток? — в который раз допытывалась я у друга.
Мы со Стеном брели с собрания нашего курса, где обсуждались планы на предстоящий семестр.
— Я уже говорил: не пойду, — отмахнулся Стефан. — У меня даже коньков нет.
— Не беда. Там поставили палатку с арендой, — не отставала я.
— Я и кататься-то не умею.
— Я тоже, поэтому и хочу пойти попозже, чтобы не позориться. — Попытка сделать глаза как у кота из «Шрека» не увенчалась успехом. Друг лишь усмехнулся:
— Ты заноза.
— Отстану, если скажешь, что пойдешь.
— Пойду, довольна?
От неожиданности я даже остановилась.
— Правда?
— Нет.
— Вредина! — Я подхватила немного снега с клумбы и, слепив небольшой снежок, запустила в Стена. — Кстати, чего это у наших одногруппников лица такие недовольные? Неужто расстроились, что их на каникулах в академию затащили?
— Поди пойми этих бездельников, — недовольно буркнул Стефан.
— Сам-то не многим лучше. Вот даже на каток тебя не вытащишь.
— О, боги! Надеюсь, когда-нибудь ты найдешь себе парня и отстанешь от меня! — Стен засмеялся, ловко увернувшись от подзатыльника. — Кстати, почему тебе не позвать Трини? Две одинокие леди на катке... Глядишь, встретите наконец свои половинки.
— Одна из нас, по всей видимости, уже встретила, — многозначительно подняла бровь я. — У нашей любимой медсестры намечается важный вечер — романическое свидание с мужчиной мечты!